• tarjeta amarilla futbol - Paolo Bacigalupi

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    Los machetes relucen en el suelo del almacen, reflejando una roja conflagracion de yute, tamarindo y muelles percutores. Ya estan por todas partes. Los hombres con sus panuelos verdes en la cabeza, sus consignas y sus hojas chorreantes. Sus voces resuenan en el almacen y en la calle. El hijo numero uno ya ha desaparecido. A Flor de Jade no consigue encontrarla, da igual cuantas veces pedalee su numero de telefono. Los rostros de sus hijas se han partido por la mitad, como durios afectados por la roya. Mas llamaradas. La negra humareda se enrosca a su alrededor. Atraviesa las oficinas del almacen a la carrera, dejando atras las carcasas de madera de teca y los pedales de hierro de los ordenadores, los montones de ceniza que senalan el lugar donde sus empleados se han pasado la noche quemando documentos, eliminando los nombres de las personas que han ayudado a las Tres Velas. Corre, asfixiado por el calor y el humo. Una vez en su elegante despacho, se abalanza sobre los postigos de la ventana y forcejea con los pestillos de bronce. Embiste con el hombro contra la madera pintada de azul mientras el almacen arde y los hombres de piel tostada irrumpen como una marabunta, blandiendo sus viscosos cuchillos escarlatas… Tranh se despierta, sin aliento. Unos afilados cantos de cemento se clavan en las protuberancias de su espinazo. Un asfixiante muslo salobre le cubre la cara. Aparta de un empujon la pierna del desconocido. En la penumbra resplandecen pieles barnizadas de sudor, marcadores impresionistas que senalan la posicion de los cuerpos que fluctuan y se agolpan a su alrededor. Ventosidades, gemidos y vuelcos, carne contra carne, hueso contra hueso, los vivos y los muertos a causa del calor, todos juntos. Un hombre tose. Pulmones humedos y gotitas de saliva que surcan el aire hasta el rostro de Tranh, que tiene la espalda y el vientre pegados a las sudorosas pieles desnudas de los desconocidos que lo rodean. La claustrofobia se revuelve en su cubil. Se obliga a contenerla. Se obliga a yacer inmovil, a respirar de forma acompasada, hondamente, a pesar del calor. A paladear las sofocantes tinieblas con toda la paranoia de su mente de superviviente. Se mantiene despierto mientras los demas duermen. Conserva la vida cuando otros hace ya mucho que la perdieron. Se obliga a permanecer inmovil, y a escuchar. Suenan timbres de bicicleta. Abajo, a lo lejos, a diez mil cuerpos de distancia, a toda una vida de distancia, suenan timbres de bicicleta. Se desenreda de la madeja humana, arrastrando tras el el saco de canamo que contiene sus pertenencias. Llega tarde. De todos los dias en los que podria demorarse, este es el peor. Se cuelga la bolsa de un hombro huesudo y baja las escaleras a tientas, pisando con cuidado entre el alud de carne dormida. Sus sandalias se deslizan entre familias enteras, amantes y hambrientos fantasmas al acecho, rezando para no resbalar y partirle el cuello a algun anciano. Paso, tanteo, paso, tanteo. Una maldicion se eleva de entre la masa. Los cuerpos ruedan y se sacuden. Recupera el equilibrio en un rellano, entre los privilegiados que yacen horizontalmente, y continua anadeando. Abajo, siempre hacia abajo, doblando mas recodos en la escalera, pisando con cuidado en el manto que forman sus compatriotas. Paso. Tanteo. Paso. Tanteo. Otro recodo. Un destello de luz grisacea se insinua a lo lejos. Un soplo de aire fresco le besa la cara, le acaricia el cuerpo. La catarata de carne anonima se materializa en individuos, hombres y mujeres amontonados unos encima de otros, con el cemento por almohada, apoyados en la pendiente de la escalera sin ventanas. La luz gris se torna dorada. El tintineo de los timbres suena ya con mas fuerza, tan claro como el repicar de las alarmas de cibiscosis. Tranh sale de la torre de pisos y se zambulle en la marea de vendedores de congee, tejedores de canamo y carros de patatas. Apoya las manos en las rodillas y jadea, llenandose los pulmones de remolinos de polvo y estiercol pisoteado, agradeciendo cada bocanada de aire mientras el sudor mana a chorros de su cuerpo. De la punta de su nariz caen perlas salobres cuya humedad salpica el empedrado rojo de la acera. El calor mata a las personas. Mata a los ancianos. Pero el ha salido del horno; no ha perecido asado, pese al ardor de la estacion seca. Las bicicletas y sus timbres pasan por su lado como bancos de carpas, camino de los respectivos puestos de trabajo de sus duenos. La torre de pisos se cierne a su espalda, cuarenta alturas de calor, enredaderas y hongos. Una ruina vertical de ventanas rotas y apartamentos saqueados. Un residuo del esplendor de la antigua Expansion energetica, devenida ahora en recalentado ataud tropical, sin aire acondicionado ni electricidad que lo protejan del implacable sol ecuatorial. Bangkok mantiene a sus refugiados encerrados en el palido firmamento azul, con la esperanza de que no salgan de alli. Y sin embargo el ha emergido con vida, pese al Senor del Estiercol, pese a los camisas blancas, pese a los anos; una vez mas, ha bajado de los cielos abriendose paso con unas y dientes. Tranh endereza los hombros. La gente remueve woks repletos de fideos y extrae humeantes bolas de baozi estofado de sus ollas de bambu. El engrudo gris de arroz U-Tex rico en proteinas inunda el aire con la pestilencia del pescado podrido y los aceites acidos saturados. El estomago de Tranh se encoje de hambre y una pelicula de saliva pastosa le reviste la boca, todo cuanto consigue invocar su cuerpo deshidratado ante el olor a comida. Los gatos demonio rondan las piernas de los vendedores ambulantes como tiburones, aguardando a que caiga algun bocado, atentos a la menor ocasion de latrocinio. Sus relucientes formas camaleonicas centellean parpadeantes, revelando indicios de pelajes manchados, siameses y anaranjados antes de confundirse con el telon de fondo de las paredes de cemento y las hordas hambrientas contra las que se rozan. Los woks arden con fuerza, resplandecientes de metano tenido de verde, emitiendo nuevos aromas conforme los fideos de arroz chapotean en el aceite caliente. Tranh se obliga a girar sobre los talones. Se abre paso a empujones entre el gentio, arrastrando la bolsa de canamo con el, ignorando a quien golpea y quien lo impreca a su espalda. Las victimas del Incidente ocupan los portales, agitando las extremidades amputadas y mendigando a aquellos que tienen un poco mas que ellas. Acuclillados en taburetes para el te, algunos ven como se acumula el bochorno de la jornada mientras fuman diminutos cigarrillos de tabaco de hoja dorada de contrabando liados a mano que saltan de boca en boca. Las mujeres conversan en corrillos, manoseando nerviosas sus tarjetas amarillas mientras esperan a que los camisas blancas aparezcan y les renueven los sellos. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista: un pueblo entero, refugiados en el gran reino de Tailandia tras huir de Malaca, donde de repente habian dejado de ser bienvenidos. Un denso coagulo de desplazados sometidos a la autoridad de los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente, como si no fueran mas que otra especie invasora que contener, como la cibiscosis, la roya y el gorgojo pirata. Tarjetas amarillas, personas amarillas. Huang ren por todas partes, y Tranh llega tarde a la unica oportunidad de escapar de su presa. Una sola oportunidad en todos sus meses como refugiado chino tarjeta amarilla. Y llega tarde. Se abre camino junto a un vendedor de ratas, traga otro torrente de saliva ante el olor de la carne asada y se adentra corriendo en un callejon, en direccion a la bomba de agua. Frena en seco. Otras diez personas hacen cola delante de el: ancianos, jovenes, madres, chiquillos. Se le hunden los hombros. Le gustaria indignarse ante semejante reves. Si tuviera energias para ello… si hubiera comido bien ayer, o anteayer, o incluso el dia anterior, gritaria, tiraria la bolsa de canamo al suelo y la pisotearia hasta reducirla a polvo… pero sus calorias estan demasiado bajas. No es mas que otra oportunidad malograda gracias a la mala suerte de los huecos de la escalera. Deberia haber dado sus ultimos baht al Senor del Estiercol para alquilar un espacio en algun apartamento cuyas ventanas dieran al este a fin de ver el sol en cuanto despuntara y levantarse temprano. Pero opto por racanear. Con su dinero. Con su futuro. ?Cuantas veces les habia dicho a sus hijos que gastar dinero para ganar mas dinero era perfectamente aceptable? Pero el timido refugiado tarjeta amarilla en que se ha convertido le aconsejo que reservara los baht. Como un ignorante raton de campo, eligio aferrarse a su dinero y dormir en huecos de escalera negros como la brea. Deberia haberse alzado como un tigre y haber hecho frente al toque de queda y a las porras de los camisas blancas del ministerio. Ahora llega tarde, apesta a hacinamiento y debe hacer cola detras de otros diez, todos los cuales deben beber y llenar un cubo y cepillarse los dientes con el agua marron del rio Chao Phraya. Hubo una epoca en que exigia puntualidad a sus empleados, a su esposa, a sus hijos y a sus concubinas, pero eso era cuando poseia un reloj de pulsera de cuerda y podia contemplar el lento desgranar de los minutos y las horas. De vez en cuando daba vueltas al muelle diminuto, escuchaba su tictac y azotaba a sus vastagos por su actitud indolente. Se ha vuelto viejo, lento y estupido, de lo contrario habria previsto esta situacion. Como deberia haber previsto la creciente beligerancia de los Panuelos Verdes. ?Cuando se emboto tanto su mente? Uno por uno, los demas refugiados terminan con sus abluciones. Una madre con la dentadura mellada y brotes grises de fa' gan tras las orejas llena su cubo, y Tranh avanza. El no tiene ningun cubo. Tan solo la bolsa. La preciada bolsa. La cuelga junto a la bomba y se cine el sarong en torno a las caderas enjutas antes de acuclillarse debajo del cano. Tira de la palanca de la bomba con un brazo esqueletico. Lo bana un chorro caliente de agua marron. La bendicion del rio. La piel se descuelga de su cuerpo con el peso del agua, tan flacida como la de un gato afeitado. Abre la boca y bebe el liquido arenoso, se frota los dientes con un dedo, preguntandose que protozoos podria estar engullendo. No importa. Ahora confia en la suerte. Es lo unico que le queda. Los ninos observan como se bana el cuerpo arrugado mientras sus madres rebuscan entre las pieles de mango de PurCal y las cascaras de tamarindo de Red Star con la esperanza de encontrar algun pedazo de fruta sin contaminar por la cibiscosis.111mt.6… ?O es 111mt. 7? ?O mt.8? Antes conocia todas las plagas biologicas de diseno que las afectaban. Sabia cuando estaba a punto de malograrse una cosecha, y si los nuevos bancos de semillas estaban pirateados. Se beneficiaba de esos conocimientos llenando sus cliperes con las semillas y las hortalizas adecuadas. Pero de eso hace toda una vida. Le tiemblan las manos cuando abre la bolsa y saca su ropa. ?Es la edad o la emocion lo que le hace estremecer? Ropa limpia. De calidad. El traje de lino blanco de un hombre adinerado. El atuendo no era suyo, pero ahora si, y lo ha mantenido a salvo. A salvo para esta ocasion, aun cuando necesitaba desesperadamente venderlo a cambio de dinero en efectivo o ponerselo mientras el resto de sus ropas se convertian en harapos. Arrastra los pantalones por sus piernas huesudas, quitandose las sandalias y haciendo equilibrios sobre cada pie. Comienza a abotonarse la camisa, obligando a sus dedos a apresurarse mientras una vocecita en su cabeza le recuerda que el tiempo apremia. --?Piensas vender esas ropas? ?O vas a pasearlas por ahi hasta que te las arrebate alguien con carne en los huesos? Tranh mira de reojo a pesar de que no deberia ser necesario, deberia reconocer esa voz, y sin embargo mira de todas maneras. No puede evitarlo. Antes era un tigre. Ahora no es nada mas que un ratoncito asustado que salta y se estremece a la menor insinuacion de peligro. Y alli esta: Ma. De pie ante el, sonriente. Gordo y exultante. Tan vital como un lobo. Ma sonrie de oreja a oreja. --Pareces uno de esos maniquis de alambres de la plaza Palawan. --Ni idea. No puedo permitirme el lujo de comprar alli. --Tranh continua vistiendose. --Ese traje es tan elegante que podria haber salido de Palawan. ?Como lo has conseguido? Tranh guarda silencio. --?A quien quieres enganar? Esas ropas se disenaron para alguien mil veces mas grande que tu. --No todos podemos ser igual de gordos y afortunados. --La voz de Tranh es un susurro. ?Desde cuando susurra asi? ?Ha sido siempre un monton de huesos traqueteante que susurra y suspira ante cada nueva amenaza? Lo duda. Pero le cuesta recordar como deberia sonar un tigre. Lo intenta otra vez, templando la voz--. No todos podemos ser tan afortunados como Ma Ping, que vive en los pisos mas altos con el Senor del Estiercol en persona. --A pesar de todo, sus palabras suenan como juncos barriendo el cemento. --?Afortunado? --Ma suelta una carcajada. Tan joven. Tan pagado de si mismo--. Me gano mi destino. ?No es eso lo que solias decirme siempre? ?Que la suerte no tiene nada que ver con el exito? ?Que todas las personas se forjan su propia fortuna? --Vuelve a reirse--. Mirate ahora. Tranh rechina los dientes. --Hombres mejores que tu han caido. --Otra vez ese espantoso susurro cohibido. --Y hombres mejores que tu se alzaran. --Los dedos de Ma se posan en su muneca. Acarician un reloj de pulsera, un elegante cronografo antiguo de oro y diamantes: Rolex. De otra epoca. De otro lugar. De otro mundo. Tranh se queda mirandolo fijamente, embobado, como una serpiente hipnotizada. No logra apartar la vista de el. Una sonrisa languida se dibuja en los labios de Ma. --?Te gusta? Lo encontre en una tienda de antiguedades, cerca de Wat Rajapradit. Me parecio familiar. La rabia de Tranh se incrementa. Empieza a replicar, despues sacude la cabeza y no dice nada. Pasa el tiempo. Abrocha los ultimos botones, se pone la chaqueta y se peina los ultimos mechones de su lacio cabello gris con los dedos. Si tuviera un peine… Hace una mueca. Es un deseo estupido. La ropa es suficiente. Tiene que serlo. Ma se rie. --Ahora pareces un pez gordo. No le hagas caso, dice la voz en la cabeza de Tranh. Saca los ultimos baht arrugados de la bolsa de canamo --el dinero que ha ahorrado durmiendo en los huecos de las escaleras, el responsable de que ahora llegue tarde-- y se los guarda en los bolsillos. --Cuantas prisas. ?Tienes una cita en alguna parte? Tranh se abre paso a empujones, procurando no encogerse mientras aparta el corpachon de Ma. --?Adonde vas, mister Pez Gordo? --se rie Ma a su espalda--. !Mister Tres Prosperidades! ?Tienes algo de informacion que te gustaria compartir con el resto de nosotros? Otros levantan la cabeza ante sus gritos: tarjetas amarillas de rostros famelicos y bocas hambrientas. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista, y todos ellos estan mirandolo ahora. Supervivientes del Incidente. Hombres. Mujeres. Ninos. Ahora saben quien es. Reconocen su leyenda. Con un cambio de atuendo y un simple grito ha salido del anonimato. Sus burlas lo banan como un diluvio monzonico: --Wei! !Mister Tres Prosperidades! !Bonita camisa! --!Comparta un cigarrillo, mister Pez Gordo! --?Adonde vas tan deprisa, tan arreglado? --?Te vas a casar? --?Has encontrado una decima esposa? --?Has encontrado un empleo? --!Mister Pez Gordo! ?Tienes trabajo para mi? --?Adonde vas? !Quiza deberiamos seguir todos al antiguo empresario! A Tranh se le eriza el vello sobre la nuca. Se sacude el miedo de encima. Aunque lo siguieran, seria demasiado tarde para que pudieran aprovecharse. Por primera vez en seis meses, la ventaja de la habilidad y la informacion esta de su parte. Ahora todo depende del tiempo. Trota en medio de la aglomeracion matinal de Bangkok, cruzandose con bicicletas, rickshaws y escuteres de cuerda. Esta cubierto de sudor. Tiene la camisa empapada, incluso la chaqueta se ha humedecido. Se la quita y se la cuelga en el brazo. Su cabello gris se adhiere al cuero cabelludo liso como una cascara de huevo, salpicado de vitiligo, chorreante de agua. Se detiene cada pocas manzanas para caminar y recuperar el aliento mientras las espinillas empiezan a dolerle, su respiracion se entrecorta y su corazon de anciano martillea en su pecho. Deberia invertir los baht en un viaje en rickshaw, pero no logra animarse a hacerlo. Llega tarde. ?Demasiado tarde, quiza? Si es demasiado tarde, habra dilapidado los baht y pasara hambre esta noche. Por otra parte, ?de que sirve un traje empapado de sudor? El habito hace al monje, les decia a sus hijos; la primera impresion es la que cuenta. Empezad con buen pie y empezareis con ventaja. Por supuesto que se puede conquistar a alguien con talento e informacion, pero las personas son ante todo animales. Cuida tu aspecto. Huele bien. Satisface sus sentidos primarios. Despues, cuando se sientan bien dispuestos hacia ti, formula tu propuesta. ?No fue ese el motivo de que propinara una paliza a su segundo hijo cuando este se presento en casa con un tigre rojo tatuado en el hombro, como si fuese un gangster de calorias cualquiera? ?No fue ese el motivo de que pagara a un dentista para que retorciese los dientes de su propia hija con bambu cultivado y curvas de goma importadas de Singapur hasta dejarselos rectos como cuchillas? ?Y no es ese el motivo de que los Panuelos Verdes de Malaca odiaran a los chinos? ?Por nuestro buen aspecto? ?Por parecer tan acaudalados? ?Por hablar tan bien y trabajar con tanto ahinco cuando ellos ganduleaban y nosotros sudabamos de sol a sol? Tranh ve pasar una manada de escuteres de cuerda, todos ellos de manufactura chino-tailandesa. Que artefactos tan ingeniosos y veloces: un muelle percutor de un megajulio y un volante, pedales y frenos de friccion para reutilizar la energia cinetica. Y todas sus fabricas pertenecian al ciento por ciento a los chinos chiu chow, a pesar de lo cual, la sangre de los chiu chow no corre por las cunetas de este pais. Los chinos chiu chow son queridos, pese al hecho de que llegaron al reino thai como farang. Si nos hubieramos integrado en Malaca como hicieron aqui los chiu chow, ?habriamos sobrevivido? Tranh sacude la cabeza para apartar de si esa idea. Habria sido imposible. Su clan habria tenido que convertirse tambien al islam y renegar de todos sus antepasados en el infierno. Habria sido imposible. Quiza fuera ese el karma de su pueblo, la destruccion. Controlar y dominar brevemente las ciudades de Penang y Malaca, ademas de toda la costa oeste de la peninsula malaya, y extinguirse despues. El habito hace al monje. O lo mata. Tranh por fin ha aprendido esta leccion. Un traje blanco a medida de los Hermanos Hwang es lo mas parecido a una diana. Una antigualla mecanica de oro oscilando en tu muneca no es mas que un cebo. Tranh se pregunta si los dientes perfectos de sus hijos yaceran aun entre las cenizas de los almacenes de Tres Prosperidades, si sus preciosos relojes atraeran ahora a los tiburones y los cangrejos en las bodegas de sus cliperes barrenados. Deberia haberlo sabido. Deberia haber visto como subia la marea de sectas sedientas de sangre y nacionalismo exacerbado. Del mismo modo que el hombre al que siguio hace dos meses deberia haber sabido que un atuendo elegante no es ninguna armadura. Un hombre trajeado, tarjeta amarilla para colmo de males, deberia haber sabido que no era mas que un pedazo de cebo ensangrentado ante un dragon de Komodo. Por lo menos el muy mentecato no mancho sus elegantes ropas de sangre cuando los camisas blancas acabaron con el. Ese no tenia espiritu de superviviente. Habia olvidado que ya no era un pez gordo. Pero Tranh esta aprendiendo. Igual que aprendio una vez a leer los informes de las mareas y los mapas de profundidad, el movimiento de los mercados y las plagas biologicas de diseno, ahora aprende de los gatos demonio que parpadean y se ocultan a la vista, que huyen de sus cazadores al primer indicio de peligro. Aprende de los cuervos y los milanos que prosperan con la carrona. Estos son los animales a los que debe emular. Debe descartar los reflejos del tigre. Ya no quedan tigres, salvo en los zoologicos. El destino de un tigre es ser cazado y abatido. Pero un animal de pequeno tamano, un carronero, tiene la oportunidad de roer los huesos del tigre y huir con el ultimo traje de los Hermanos Hwang que habra de cruzar jamas la frontera de Malaca. Con el clan de los Hwang exterminado y todos sus disenos reducidos a cenizas, no queda nada salvo recuerdos y antiguedades, y un anciano carronero que conoce el poder y los peligros de una fachada elegante. Un rickshaw vacio pasa ociosamente por su lado. El conductor mira a Tranh por encima del hombro, inquisitivos los ojos, intrigado por la tela de los Hermanos Hwang que ondea sobre el magro armazon de Tranh. Dubitativo, Tranh levanta una mano. El rickshaw aminora. ?Es prudente arriesgarse? ?Dilapidar con tanta frivolidad su ultima medida de seguridad? Hubo una epoca en que enviaba cliperes al otro lado del oceano, a Chennai, con las bodegas repletas de durios pestilentes con el presentimiento de que los indios no habrian tenido tiempo de sembrar variedades resistentes antes de que se les echaran encima las nuevas mutaciones de la roya. Una epoca en que compraba te negro y madera de sandalo en los mercados fluviales con la esperanza de poder revenderlos en el sur. Ahora no es capaz de decidir si deberia montar en el rickshaw o seguir caminando. !Que personaje tan gris se ha vuelto! A veces se pregunta si no sera en realidad un fantasma voraz, atrapado entre dos mundos sin poder escapar hacia ninguno de los dos. El rickshaw rueda despacio ante el; el jersey azul del conductor reluce bajo el sol tropical, aguardando una decision. Por senas, Tranh le indica que siga su camino. El conductor del rickshaw se pone de pie sobre los pedales, sus sandalias aletean contra los talones encallecidos, y acelera. El panico se apodera de Tranh. Levanta la mano otra vez, corre detras del rickshaw. --!Espera! --Su voz no es mas que un susurro. El rickshaw se incorpora al trafico, uniendose a las bicicletas y las gigantescas formas bamboleantes de los megodontes elefantinos. Tranh deja caer la mano, alegrandose secretamente de que el conductor no lo haya oido, de que la decision de gastar sus ultimos baht haya recaido sobre una fuerza mas grande que el. Las aglomeraciones de la manana fluyen a su alrededor. Cientos de ninos con sus uniformes de marineros cruzan en columnas las puertas de las escuelas. Monjes con habitos azafranados pasean a la sombra de grandes paraguas negros. Un hombre con un sombrero conico de bambu se fija en el y murmura algo para su amigo. Ambos lo estudian. Un reguero de temor recorre la espalda de Tranh. Lo rodean por completo, igual que en Malaca. Para sus adentros, los llama extranjeros, farang. Y sin embargo aqui es el el forastero. La criatura que no encaja. Y lo saben. Las mujeres que cuelgan sarongs en los alambres de sus balcones, los hombres sentados descalzos mientras beben cafe con azucar. Los pescaderos y los vendedores de curri. Todos lo saben, y Tranh a duras penas consigue dominar el terror. Bangkok no es Malaca, se dice. Bangkok no es Penang. Ya no tenemos esposas ni relojes de oro y diamantes que puedan robarnos. Pregunta a los cabezas de serpiente que me abandonaron en la jungla infestada de sanguijuelas de la frontera. Ellos tienen toda mi riqueza. Yo no tengo nada. No soy ningun tigre. Estoy a salvo. Durante unos segundos, lo cree de veras. Pero, de repente, un muchacho con la piel oscura como la teca rebana la tapa de un coco con un machete oxidado y se lo ofrece con una sonrisa, y Tranh debe recurrir a toda su fuerza de voluntad para no proferir un alarido y huir despavorido. Bangkok no es Malaca. No van a incendiar tus almacenes ni a cortar a tus trabajadores en pedazos que emplear como cebo para los tiburones. Se enjuga el sudor de la cara. Quiza deberia haber esperado antes de ponerse el traje. Llama demasiado la atencion. Hay demasiadas personas que lo observan. Seria mejor mimetizarse como un gato demonio y cruzar la ciudad al amparo del anonimato en vez de pasearse por ahi como un pavo real. Poco a poco, los bulevares ribeteados de palmeras dan paso al paramo descubierto del nuevo barrio extranjero. Tranh aprieta el paso camino del rio, adentrandose en el imperio manufacturero de los farang blancos. Gweilo, yang guizi, farang. Cuantas palabras en cuantos idiomas para estos simios sudorosos de piel translucida. Hace dos generaciones, cuando se agoto el petroleo y se clausuraron las fabricas gweilo, todo el mundo dio por sentado que estaban verdaderamente acabados. Pero ahora han vuelto. Los monstruos del pasado han regresado con nuevos juguetes y nuevas tecnologias. Las pesadillas con que lo amenazaba su madre invaden las costas asiaticas. Autenticos demonios, inmortales. Y el se dispone a rendirles pleitesia: los secuaces de AgriGen y PurCal, con sus monopolios de arroz U-Tex y trigo TotalNutrient; los hermanos de sangre de los ingenieros biologicos que piratearon gatos demonio inspirandose en un libro y los dejaron en libertad para que procrearan a sus anchas; los patrocinadores de la misma Policia de Propiedad Intelectual que abordaba sus flotas de cliperes en busca de infracciones, husmeando como lobos tras el rastro de calorias sin sello y cereales pirateados, como si sus plagas de cibiscosis y roya de diseno no bastaran para garantizarles los mayores beneficios… Ve un corro de gente ante el. Tranh frunce el ceno. Empieza a correr, pero se obliga a seguir caminando. Sera mejor no dilapidar calorias ahora. Ya se ha formado una fila enfrente de la fabrica de los Hermanos Tennyson, esos diablos extranjeros. Se extiende a lo largo de casi toda una li, dobla la esquina, pasa por delante del logotipo de equipamiento para ciclistas que adorna la reja de hierro forjado de la Corporacion de Investigacion Sukhumvit, por delante de los dragones entrelazados de la Division del Este Asiatico de PurCal, y por delante de Mishimoto & Cia., la ingeniosa empresa japonesa de dinamica de fluidos a la que Tranh solia encargar el diseno de sus cliperes. Se rumorea que Mishimoto esta repleta de mano de obra mecanica importada. Repleta de neoseres ilegales modificados biologicamente que caminan, hablan y se mueven a trompicones… y que roban el arroz de los cuencos de personas reales. Criaturas de hasta ocho brazos, como los dioses hindues, criaturas sin piernas para que no puedan fugarse, criaturas con ojos tan grandes como tazas que, aunque solo pueden ver a unos pocos palmos de distancia, lo inspeccionan todo con su tremenda curiosidad aumentada. Nadie puede ver lo que hay dentro, no obstante, y si los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente saben algo, los astutos japoneses deben de pagarles bien para que hagan la vista gorda ante sus afrentas contra la biologia y la religion. Se trata tal vez de lo unico en lo que podrian estar de acuerdo un budista, un musulman e incluso los cristianos grahamitas farang: los neoseres carecen de alma. Cuando Tranh compraba sus cliperes a Mishimoto, hace tanto tiempo, eso le traia sin cuidado.

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  • A traves de la tormenta (Highlands 3) de Alexia Seris

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    Jacobo y Grizela tienen que hacer frente al destino que han escrito para ellos, el siguiendo las ordenes del rey escoces, ella siguiendo los dictados de su corazon. Ambos son conscientes de que les espera un futuro incierto, pero ?estan preparados para afrontarlo? Los vientos de guerra estan cada vez mas agitados y Jacobo tendra que decidir por que bando luchar: la tierra que le vio nacer o la tierra a la que le ha entregado su corazon. En un vertiginoso viaje por la Escocia medieval, descubriras que no todo es lo que parece y que los enredos del destino te pueden llevar a un lugar al que jamas pensaste llegar. Con la tercera y ultima entrega de esta trilogia, arderas de pasion, sufriras con las adversidades y sobre todo, te enamoraras de nuevo.

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    Nerea tiene una empresa de exito, un marido que la quiere y una vida perfecta.
    Nerea quiere volver a ser feliz, y cree que, si tiene paciencia y lucha, todo volvera a
    ser como antes; pero no espera que su alrededor cambie tan rapido. Nada es como
    ella pensaba y sus sentimientos se transforman en algo que desconocia.
    Nerea tiene miedo, sin embargo, elige vivir.
    ?Y tu? ?Serias capaz de saltar al vacio sin paracaidas y sin red?

  • El hijo del italiano de Rafel Nadal

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    Mateu crece en una familia rota que no siente como suya. Desde pequeno lucha por dejar atras los gritos y la miseria de la Mina, la casa mas pobre de Caldes de Malavella. Pronto descubre que sus origenes estan relacionados con la estancia del millar de marineros italianos que se refugiaron en el pueblo.
    Eran los supervivientes del acorazado Roma, bombardeado por los alemanes el 9 de septiembre de 1943 como venganza por el armisticio entre Italia y los aliados.
    Sesenta anos despues, a la muerte de su madre, Mateu comienza a hacerse preguntas y decide buscar a su padre: ?quien era ese italiano que silbaba canciones napolitanas y llevaba a lavar la ropa a su madre?
    El hijo del italiano narra la historia de un amor secreto y un viaje en busca de la propia identidad.

  • El sol nace en tu mirada de Mau Vazquez

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    El camino al exito de un escritor puede verse frustrado por un amor prohibido. Ruben Valdes, a traves de su valentia emocional nos demuestra que el amor puede surgir de formas tan inesperadas como en lo simple de un amanecer, cuando es con la persona indicada.

  • Alma gitana. El que las hace las paga de Andrea Milano

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    ?Que puede hacer una joven para conquistar el corazon de un hombre enamorado de otra mujer? ?Que le esta vedado?
    Alma gitana es la cronica deliciosa de un amor predestinado. Como solo Andrea Milano lo sabe hacer.

  • La Imagen de Jean De Berg

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    Tras el seudonimo de Jean de Berg se oculta una de las grandes figuras de la literatura francesa moderna. Dedicado a Pauline Reage, autora de L'historie d'O, este libro, en su edicion francesa de 1956, lleva el prologo de la destinataria que reproducimos en esta version espanola. Tras poner en duda el que el autor del libro sea un hombre por mostrarse <>, escribe: <>. El tercer personaje, un hombre, no es mas que un sacerdote en el ritual en torno al objeto sagrado. De ahi que el narrador describa los ritos, los decorados y los objetos fetichistas como una sucesion de imagenes casi hieraticas, de cierto modo ajenas a el, si bien el mismo, al final, pase a ser, casi a pesar suyo, protagonista de la ultima ceremonia.

  • Diez razones para borrar tus redes sociales de inmediato de Jaron Lanier

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    Un brillante manifiesto que llama a la accion para comenzar a reinventar Internet.

  • Nosotros despues de las doce, Laia Soler de Laia Soler

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    Si pudieras borrar de tu mente los recuerdos que te hacen sufrir, las traiciones, las perdidas y los desenganos… Si pudieras convertir tu mente en un mural en blanco donde volver a pintar tu vida, ?lo harias?
    Aurora vive en Valira, un pequeno pueblo situado entre montanas. No cree en los cuentos de hadas, pero si en la magia. Al fin y al cabo, Valira debe su nombre a una reina feerica. Dice la leyenda que la sangre de las hadas aun corre por las venas de sus habitantes, que el pozo del pueblo alberga el espiritu de la reina y que el antiguo carrusel de la plaza posee poderes extranos.

  • La leyenda del Highlander (Medieval 1) de Anne Marie Warren

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    En una Escocia medieval donde todo es posible y el amor es eterno, dos amantes tendran que enfrentarse al poder de una profecia que pretende separarles.
    Kennan MacKenzie jamas hubiera imaginado que una extrana mujer cautivara su solitario corazon, pero su amor le fuera prohibido al ser la prometida de un hombre misterioso.
    Una novela de fantasia, romance y aventura, donde dos amantes son obligados a permanecer unidos pero sin poder amarse, y donde lo irracional es su unica esperanza.

  • Trilogia Completa. Somos (Mi tarea pendiente) de Marta Lobo

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    Mi nombre es Mariola Santamaria y hace muchos anos llegue a Nueva York con una gran maleta llena de suenos e ilusiones.
    Pero una serie de acontecimientos hicieron que mi vida se convirtiese en un caos de la noche a la manana.

  • Un libro de martires americanos de Joyce Carol Oates

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    La monumental y polemica nueva novela de <> (Elena Hevia, El Periodico de Catalunya) es una profunda reflexion sobre el aborto y la pena de muerte, pero tambien sobre los problemas esenciales de nuestras sociedades y de nuestras propias vidas.

  • Kentukis de Samanta Schweblin

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    Una nueva novela de la prestigiosa autora argentina Samanta Schweblin que desvela el lado mas inquietante de las nuevas tecnologias.

  • Historias Fantasticas de Stephen King

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    El maestro del terror vuelve a ofrecer unas paginas electrizantes escritas en su mejor estilo. Siguiendo la tradicion de Poe, Stevenson y Lovecraft, King nos abre la puerta de acceso a un mundo de horrores inimaginables. Stephen King ha fundido aqui imagenes de terrores ancestrales con la iconografia de la actual sociedad norteamericana. Los relatos incluidos en este libro, originales y trepidantes, han cautivado a millones de lectores en todo el mundo.

  • El segundo sexo de Simone De Beauvoir

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    “El segundo sexo” no solo ha nutrido a todo el feminismo que se ha hecho en la segunda mitad del siglo, sino que es el ensayo feminista mas importante de la centuria. Todo lo que se ha escrito despues en el campo de la teoria feminista ha tenido que contar con esta obra, bien para continuarla en sus planteamientos y seguir desarrollandolos, bien para criticarlos oponiendose a ellos. “El segundo sexo”, que es el ensayo de una filosofa existencialista, se encuadra en el ambito mas amplio de un pensamiento ilustrado que toma de la ilustracion precisamente sus aspectos positivos, emancipatorios; ante todo, una concepcion igualitaria de los seres humanos, segun la cual la diferencia de sexos no altera su radical igualdad de condicion. Al mismo tiempo, es un ensayo filosofico que analiza el hecho de la condicion femenina en las sociedades occidentales desde multiples puntos de vista.

  • Una esposa para el heredero (Amor amor 1) de Mile Bluett

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    La Habana del SXIX sera el escenario principal de este romance de epoca, donde la pasion es lo unico que no puede frenarse.

  • Arden las redes de Juan Soto Ivars

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    El clima de irritacion constante y masiva en las redes sociales ha generado un nuevo tipo de censura que aplica sus prohibiciones de manera organica, imprevisible y caotica. Los usuarios participamos de todas las polemicas empujados por la sed del reconocimiento, mareados por la sobreinformacion y confundidos por el relativismo de la verdad, mientas que determinadas voces desaparecen por miedo a la humillacion.

  • Bling Bling Boom de Martin Baker

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    Cristina conoce al asesino que pilota el avion que explota en el aire nada mas despegar con destino a Paris. Acaba de retornar a Espana despues de varios anos ensenando en los liceos franceses alrededor del mundo, y en estado de shock se dirige a la comisaria mas cercana, donde intentara explicar lo que intuye.
    Durante su estancia en el extranjero Cristina, Elena y Laura consiguen crearse sus propias rutinas para sobrevivir en un mundo bling bling que ciega con sus destellos y simula corrupciones y despotismos pasivos. Desmotivada por los abusos de alumnos y padres, Cristina se mantiene conectada a la vida real a traves de los mensajes de su amiga Lamia, que desde Madrid le contara como se enamora de un refugiado sirio que encubre una red terrorista.

  • La loba de Camucha Escobar

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    Tres de las hermanas Rojas huyen del desamor y la desgracia en una Barcelona que esconde crimenes aberrantes: una mujer captura ninas y ninos, los obliga a mendigar y trafica el plasma de su sangre.

  • El reloj de sol de Shirley Jackson

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  • Todo lo que nunca fuimos de Alice Kellen

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    Leah esta rota. Leah ya no pinta. Leah es un espejismo desde el accidente que se llevo a sus padres.
    Axel es el mejor amigo de su hermano mayor y, cuando accede a acogerla en su casa durante unos meses, quiere ayudarla a encontrar y unir los pedazos de la chica llena de color que un dia fue. Pero no sabe que ella siempre ha estado enamorada de el, a pesar de que sean casi familia, ni de que toda su vida esta a punto de cambiar.
    Porque ella esta prohibida, pero le despierta la piel.
    Porque es el mar, noches estrelladas y vinilos de los Beatles.
    Porque a veces basta un <> para tenerlo todo.

  • El Diablo le da ojos a quien no ve de Juan Jesus Urbano Martinez

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    El ambiente festivo reina en la romeria de San Bernabe. Cientos de personas inician su ascension hacia la ermita del santo cuando una grotesca escena detiene a la comitiva entre los gritos ahogados de los asistentes. Martin Vilches, un inspector de policia que lucha contra sus adicciones, es asignado al caso por peticion expresa de su jefe. Lo que parece un claro ajuste de cuentas se acaba convirtiendo en un crimen ritual meticulosamente preparado por un brutal asesino. Vilches debera buscar la manera de atraparlo adentrandose en un submundo donde la adoracion al Diablo es la unica salvacion.

  • Paul McCartney. La biografia de Philip Norman

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    La historia de Paul jamas contada fue confiada al cronista por antonomasia de la vida y obra de estos improbables semidioses; seres por los que nadie daba un duro en sus inicios, ni siquiera el que fuera su mentor, Tony Sheridan. Philip Norman ya nos deleito con su enciclopedica biografia del companero de andanzas de Paul, John Lennon, en un abrumador alarde de apabullante erudicion, solo apto para conversos, voyeurs insaciables y amantes de la obra ilustre del cuarteto de escarabajos. No menos ambiciosa es esta segunda entrega dedicada al que muchos consideran el rey sin corona de la banda.

  • Los Smith, perfectos imperfectos (Serie completa) de Valeriam Emar

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    SI CECE LO DICE
    Cece amor es una famosa consejera sentimental, conocida por su don de emparejar a las personas que estan destinadas a estar juntas. Pero su mundo rosa empezara a desmoronarse con la aparicion del Camarada del deporte, un bloguero que intenta destruir su reputacion acusandola de fraude.
    Jerry Smith se propone encontrar a la famosa consejera sentimental que hizo que su prometida lo dejara plantado a pocas semanas de casarse y se ocuparia de que ella pagara bien caro lo que le hizo.
    A veces el enemigo esta mas cerca de lo que uno se imagina, y del odio al amor se puede pasar a un solo beso.

  • Mi loco y estupido amor de Vanessa Lorrenz

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    ?Puede la amistad convertirse en Amor?
    Miranda estaba segura que no, o por lo menos la amistad que tenia con Alex nunca se convertiria en Amor, pero entonces ?porque le dolia tanto que el saliera con otras mujeres? ?Y si era amor lo que sentian, porque no podian estar juntos?
    Para todas esas preguntas unicamente tenia una respuesta, y esa era que tal vez Miranda estaba a punto de encontrar a su loco y estupido Amor.

  • Padre Modelo de Elena Romero

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    Mario lo tenia todo.
    Dinero de sobra.
    Admiradoras tras el.
    Amigos en todas partes.

  • Absolutamente Heather de Matthew Weiner

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    Los Breakstone (Mark, un exitoso gestor de fondos, su esposa Karen y su hija adolescente Heather) parecen la familia perfecta, duenos de una vida inmaculada en la ciudad de Nueva York. En el otro extremo esta Bobby Klasky, expresidiario e hijo de madre drogadicta, mentiroso con tendencias psicopatas, que no podia ser menos afortunado. Cuando Mark descubre a
    Bobby mirando a su hija, entendera como de lejos es capaz de llegar para mantener a salvo a su familia. Contada de una forma elegante y llena de matices que evocan directamente la atmosfera de Mad Men, Heather, la obsesion mantiene el ritmo y la tension narrativa propias de la mejor tradicion del cine negro; es mucho mas que un thriller domestico: es una fabula oscura acerca de los retos a los que se enfrenta una familia en la sociedad del siglo xxi.

  • Grecia para todos de Carlos Garcia Gual

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    La civilizacion griega dejo un importante legado entre nosotros, aunque muchas veces ignoramos su procedencia. En un tono ameno y accesible, Carlos Garcia Gual cuenta como nacio la civilizacion griega, la rivalidad entre Atenas y Esparta, las luchas por la hegemonia en el Mediterraneo, el desarrollo de la polis y la democracia, del pensamiento y la filosofia, de las ciencias y las matematicas; el arte griego, las relaciones sociales y familiares, la mitologia, la literatura, etc.

  • La candidata inadecuada de Laura A. Lopez

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    Lady Loretta ignoro durante una temporada completa al marques de Lansdowne y siempre se jactaba de ello; sin embargo, todo comenzo a cambiar cuando su hermano se comprometio con lady Anne Musgrave, en algo que dejo mucho que hablar sobre ellos. La razon por la cual Loretta rechazaba a Charles era la relacion existente entre el hombre que habia danado a su hermano y el caballero que la perseguia, y ademas era declarado su mas ferviente admirador. Lamento profundamente haber desperdiciado la oportunidad de contraer matrimonio con un caballero que le agradaba y la tenia en excesiva estima. Estaba furiosa por hacer causa comun con su hermano Gabriel para que el se casara quedando ella aun soltera a punto de ingresar en su proxima temporada. Su inmediato paso para iniciar con buen pie la primavera era aceptar cualquier peticion que le hiciera el marques. Si habia un excelente candidato en Londres, ese era el. Habian tenido varios encuentros en los que lo dejo muy mal parado. La divertia tanto. Era inteligente y simpatico, ademas de adulador y atractivo. Ella no se consideraba la mas bonita de Londres; pero si estaba orgullosa de tener a ese hombre a sus pies. No creia probable que algo dentro de el hubiera cambiado porque le habia declarado su amor tantas veces con diferentes palabras que se podia imaginar parte de su lexico completando frases por el. --En la carta de la senorita Smith me dijo que la Baronesa Hastings ya no es baronesa... -- conto Loretta para hacer conversacion en la mesa. --Supongo que se volvio a casar, por eso no posee el titulo --sopeso el padre de Anne que vivia con ellos. --?Se caso, Loretta? Si andaras de cotilla es mejor que digas completo el asunto --mando su hermano. --Dile, Loretta, que el cotilleo no tendria el sabor que posee si se dice de una vez --provoco Anne. --Si, se caso, con el conde de Jersey... --conto la muchacha, dejando a los otros tres comensales atonitos, con las cucharas flotando antes de entrar a sus bocas --. Es gracioso ver el efecto del cotilleo... Sus rostros son excepcionalmente sinceros. Gabriel observo a su esposa para saber lo que pensaba. Ella habia sido su prometida y estuvo a punto de casarse con aquel; pero su intromision lo impidio, se habia enamorado en su venganza contra aquel amante de su primera esposa. --Tendra que lidiar con un bastardo de su esposo que ronda por Francia --dijo al fin Gabriel para romper aquel silencio. --De lo que te has salvado, Anne --opino su padre. --No lo hubiera adivinado; pero supongo que lady Eleonor sabia sobre el asunto porque mi esposo era su buen <> --enmarco la ultima palabra que menciono en tono acusatorio. El con un gesto de la mano le resto importancia al asunto. Al estar casados, Anne supo muchas cosas sobre el y sus furtivas noches apasionadas con algunas damas de la nobleza. --Me tienes aqui, casado contigo... --zanjo la cuestion con eso. --A lo que quiero llegar es a que todos se han casado, !y yo no! --gruno Loretta de una manera que nadie podia suponer si era una queja real o alguna sutileza suya. --El marques estara libre aun. Su madre no ha logrado casarlo --la apoyo su cunada. --Si, pero hay una salvedad conmigo. Soy la hermana de lord Coventry, el asesino de su primera esposa, el escandaloso amante de la que hoy es su segunda esposa. ?Alguien comprende la sombra del conde de Coventry sobre mi? --Cuanto drama, querida nina. Podrias decirle a la vieja urraca que la decision es de su hijo y no suya --sugirio el padre de Anne. --Se me sumara otro defecto y no solo sere todo lo dicho con anterioridad, sino que tambien sere conocida como la hermana grosera de lord Coventry. --Loretta, hay muchos caballeros que querran casarse contigo. El marques de Lansdowne no es el unico buen partido, si es el unico que quiza este demente por ti... --repuso Gabriel. --Es un demente muy caballeroso --lo defendio. --Si quieres casarte con el, asi sera... --alento Anne, carinosa. --Debemos esperar a que el aun piense que soy el amor de su vida y me quiera de marquesa... En la residencia que Charles tenia en Londres sobre la calle Mayfair, sostenia la carta que le llego desde Francia con una noticia que con simpleza lo dejo sin aliento. --Howard... Casado... --conto para si. Estaba muy sorprendido por el asunto y mas sabiendo con quien se habia casado. --Hasta ese rufian coqueto y seductor se ha casado y tu, mi tan adorado Charles, no. -- lamento su madre con verdadera pena. --Me casare esta temporada con lady Loretta, este ano sera mio. --Oh, querido, que tristeza tan profunda saber que no has recuperado tu dignidad. Aquella dama cuya belleza es cuestionable, te ha humillado en demasiadas ocasiones para contarlas con una sola mano. Para peor suerte se ha sumado el escandaloso matrimonio de su hermano. Es por eso que se volvieron a ir de Londres. --?Y eso en que perturba mi afecto por ella? --!En que son una mala familia! --expuso su madre, agitada --. Carino mio, tu eres el mas galante de Inglaterra, digno de una mujer de su altura, no de una ruda muchacha de campo, con un hermano cuya reputacion es peor que un te frio. --Exagera, madre. He conservado con lord Coventry y no me parece alguien asi. --Me rindo contigo, Charles. Hice lo mejor por ti. Te presente a las mejores candidatas que han nacido en este reino y tu, solo tienes ojos para la exquisita lady Loretta. No aprendiste nada de la leccion que te ha dejado la anterior temporada. --Si, me ha dejado una leccion importante. A ella no le gusta que la adulen, desea que la rechacen. Usted me ha dado la mejor forma para conquistar a una mujer y eso es con otra mujer. --Perdiste la razon o soy yo quien ha quedado tan mal despues de insistir tanto.

  • El buscador 1 de Elora Norte

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    Una extrana plaga esta matando gente aleatoriamente en el pueblo de Ithil. Los lideres de los tres poderes principales del pueblo; el Consejo, el Templo y la Guardia; deberan dejar a un lado sus rencillas y olvidar los problemas del pasado. Tendran que unirse a los buscadores, mandados desde la capital, que han venido a ayudar y encontrar la causa de la enfermedad. Pero para Risha, su hermana Paro y el Capitan Tash la llegada del buscador Aryom supone una revolucion en sus vidas mas grande que la plaga.

  • La musica del silencio de Jane Hawking

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    Por la autora de Hacia el infinito -la historia de su matrimonio con Stephen Hawking que inspiro la pelicula ganadora de un Oscar La teoria del todo-:
    una novela sobre la naturaleza humana y el control del propio destino.

  • Mi ladron favorito, Emma Fraser de Emma Fraser

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    Vera decide viajar a Escocia tras un desengano amoroso con la unica intencion de olvidar el amor. Sin embargo, se cruzara en su camino Caillen, un escoces sexy, atractivo y sinverguenza que le roba la documentacion solo para volver a verla.
    Sus caminos se uniran cuando Caillen se ofrece a llevarla a traves del pais. Poco a poco, apareceran sentimientos que ambos creian no volver a sentir en sus corazones.
    No obstante, todo se torcera cuando el pasado complicado de Caillen aflora y se ven envueltos en una red peligrosa.
    ?Sobrevivira su amor al peligro?

  • Secretos bebidos en el agua de Sara Lis

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    En la Irlanda del siglo XX, Erin es una nina de trece anos que repentinamente se queda huerfana. Por ello que su nuevo hospedaje sera junto a su abuelo en una casona familiar tipica irlandesa, donde poco a poco descubrira el secreto oculto que tras varias generaciones ha sido silenciado, y el cual le transportara a un mundo fantastico paralelo en el tiempo, lleno de accion, aventura y romance.
    Esta novela relata el periplo de una chica despreocupada y revoltosa que abandona su infantilismo, adquiere una temprana madurez debido a sus complejas vivencias, y que en su viaje alcanzara la adolescencia y hallara ademas el amor verdadero.
    Una historia que no dejara impasible al lector al que mostrara el sensacional estallido de emociones que experimenta alguien en pleno desarrollo.

  • El tubo de Karolina Atkins

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    Se escuchan las cadenas golpeando nuestras piernas. Vamos marcando el paso con las botas de puntera de acero. La blanca niebla hoy sera nuestra aliada. Antes de llegar, coreamos al unisono: <>.

  • Neron. El esplendor y la derrota de Margaret George

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    Despues de Las confesiones del joven Neron, llega el cierre de la impresionante historia del emperador que vio arder a Roma.

  • Los mandatos del Rey de Laura A. Lopez

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    Edward III, Rey de Inglaterra, seguia los preceptos de los anteriores reyes. Aquellos preceptos, hablaban sobre la eleccion de los Vasallos de rey. Esos vasallos debian ser hombres reconocidos por su nobleza, lealtad y valentia para la defensa de su rey y la corona britanica. Eran elegidos de diversos grupos desde nobles con titulo, granjeros, simples mozos, hombres de aventura, o conocidos de conocidos. El designio para escogerlos era; segun las antiguas creencias, que los escogidos por el mismo Dios, para la proteccion del Rey aparecerian, ya sea por su cuenta o por los mismos voceros que acompanaban a su Majestad. El grupo de vasallos anterior habia servido durante 20 anos a la corona, siendo premiados al darse por terminado su servicio. --!Caleb! --llamo el rey a uno de sus voceros. --Usted ordene su majestad --se presento el hombre con una rodilla en el suelo y la mano en el pecho, en senal de servicio. --Debemos iniciar la busqueda de los tres nuevos vasallos, los puestos no pueden estar vacantes por mas de un mes. --Si, su majestad --acato el vocero. --Deben colocar en cada lugar y rincon de Inglaterra el siguiente anuncio: Su majestad, Edward III Rey de Inglaterra, convoca a la busqueda de los Vasallos del Rey. Hombres reconocidos por su Nobleza, Lealtad y valor, que deberan prestar servicio a la corona durante 20 anos, que seran recompensados con el otorgamientos por su valor y servicio, de los titulos nobiliarios y tierras en los cuales estos hombres, seran los amos. Su rey, les recuerda su generosidad con este gesto al servicio de fieles. Insta a que demuestren sus habilidades, seran tomados en cuenta todos los hombres, sin importar su posicion economica, ni su orientacion religiosa, solamente contaran los valores ya citados anteriormente. Los voceros del rey, seran los encargados de proporcionar los nombres de las personas que lleguen a sus oidos. El anuncio se extendio por lo largo y ancho del territorio, desde aldeas y pueblos, hasta grandes ciudades. Los nombres no paraban de llegar a los oidos de los voceros del rey, que tuvieron que armar una lista para colocar aquellos nombres. Luego tuvieron que rehacer la lista, por medio del descarte de algunos, al azar. Los voceros le entregaron la lista al rey. Edward la tomo y los miro: --?Han observado a los hombres de esta lista? --cuestiono. --Son demasiados, su majestad --respondio Caleb. --!?De que me sirven unas simples listas con nombres?! !Deben ir y observarlos! Los vasallos del rey no pueden ser cualquiera, deben ser escogidos por Dios y traidos ante mi por medio de ustedes --expreso con enojo. --Pero... --llego a pronunciar otro de los voceros. --?He escuchado que no lo haran? !Soy el Rey, y mis ordenes se cumplen! !Salgan y busquen a esos hombres, asegurense que sean los correctos! Los voceros tomaron a los soldados del rey, y en comitivas fueron realizando la tediosa busqueda de tan valiosos caballeros. La busqueda de los anteriores vasallos, no habia tenido inconvenientes, al parecer se venian tiempos dificiles para Inglaterra, razon por la cual se dificultaba encontrar a los elegidos. Pasaban por pueblos y aldeas, algunos hombres habian postulado sus nombres o los de sus hijos por simple ambicion, cosa que directamente los eliminaba de la lista. Incluso podrian eliminar a los doscientos nombres que quedaban por ese motivo. Generalmente, estos caballeros de gran valia, no andaban anunciando sus nombres, sino estaban escondidos esperando ser encontrados. --!Es la comitiva del Rey! --anuncio una mujer corriendo por el pueblo, dando la noticia a todo aquel que deseaba saber sobre los vasallos. --Mi senor, ?Han encontrado a los vasallos del rey? --cuestiono otra mujer, dirigiendose al vocero. --Aun no los hemos hallado. Es lo que nos trae a este pueblo ?Tienen algun caballero que deseen que observemos? Los aldeanos, negaron con la cabeza. --Hay un hombre, mi senor --se acerco la misma mujer colocandose frente a su caballo --, que es reconocido por su inmenso valor, y humildad. --Ha de decirme entonces, el nombre del caballero, el porque ha dejado tan buena impresion en ustedes --pronuncio el vocero. --El joven ha impedido que los salteadores se roben los vivieres que son enviados a nuestra aldea. No conocemos el nombre del joven. Solo le decimos bestia, pues no vive aqui, sino se esconde en el bosque, mi esposo lo ha visto, es diestro con la espada y el arco. El vocero miro a los soldados del rey, y les hizo la sena para avanzar hacia el bosque. --Mis agradecimiento, senora --murmuro se dirigio tras los soldados al bosque. La espesura de aquel lugar, haria imposible la busqueda del joven del que hablaba la mujer, sin embargo, debian hallarlo, al parecer cumplia con los requerimientos de la corona para formar parte del Vasallo Valiente. *** En Londres, al contrario de los pueblos y aldeas, no tenian a ningun candidato para ostentar ser uno de los hombres del Rey, eran nobles y acomodados de clase alta. A oidos del vocero que fue a Londres, no habian llegado nombres de postulantes o alguna actividad. En la plaza se estaba a punto de llevar a cabo una ejecucion en la horca, por robo. --!Que alguien salve a ese muchacho! --gritaba un hombre al ver con la soga en el cuello a un jovencito. El hombre ve a uno de los voceros del rey y se acerca a el, con presteza. --!Mi senor, mi senor! !Salve a aquel joven, es inocente! --rogo el hombre. --Veo que es usted el unico que aboga por el, a nuestro rey, no le agradan los saqueadores. --El no ha robado nada, lo se, el solo esta protegiendo a sus hermanos menores y no los delatara, se culpo por el crimen, lo he visto --explico el hombre. --Entonces tenemos a un pequeno joven, leal a su deber de cuidado a sus hermanos --comento el vocero, observando al joven que mantenia el rostro impasible a la muerte. *** Uno de los voceros, habia sido invitado a una residencia de la casa de invierno de uno de los Capitanes de marina del Rey, para comentarle acerca de un joven al que conocia con absoluta seguridad. --Heme aqui, lord Carlise, Capitan de la Marina de su majestad --manifesto el vocero. --Fue muy amable en acudir a mi llamado. Se que su majestad esta buscando a los vasallos, y he querido postular a un joven con excelentes habilidades y valores. --Ha despertado mi curiosidad. La busqueda de estos caballeros, ha sido tediosa y muy frustrante. --Este joven, no solo seria mi recomendado al rey, sino estaria poniendo mi legado en juego. Mi hijo, ha querido sentirse util desde siempre, no se parece a sus amigos, nobles llenos de arrogancia, el tiene un corazon de caballero, dispuesto a servir a su rey y mantener la independencia de su pais. --Debo asegurarme que su hijo, sea al que buscamos, milord --replico el vocero. --Vayamos al pueblo, el ya debe estar ahi --sonrio el capitan. Capitulo 2 El vasallo Valiente Michael Malcovich observaba desde un arbol a los hombres con escudo del rey de Inglaterra. ?Que deseaban en aquel bosque tenebroso y solitario? Fue de arbol en arbol, siguiendolos para saber lo que querian. El vocero del rey, solo veia arboles y mas arboles, no veia a ningun guerrero, o al menos como el lo imaginaba. Aun asi, continuaron adentrandose en las profundidades del peligroso bosque por lo que Michael decidio frenar su marcha hacia donde estaban los animales salvajes. --!Ese camino es peligroso, si fuera ustedes, no lo tomaria! --advirtio desde las alturas. --!Mi senor, mire! --senalo uno de los soldados en la altura. Una sonrisa se coloco en el rostro del vocero, habian dado con el. --?Usted es bestia? --pregunto curioso. El descendio desde la altura hasta colocarse frente al vocero. Los soldados reaccionaron rapidamente al verlo con su arco en espalda y una espada en la cintura. --?Quien quiere saberlo? --cuestiono el joven. --Queremos saber si es usted al caballero que buscamos --respondio con tranquilidad. Una carcajada salvaje se escapo de Michael al escuchar la palabra caballero. --Disculpe --dijo intentando calmar su diversion, hacia tiempo que no hablaba con nadie -- ?Esta seguro que el bosque es el lugar correcto para buscar a un caballero? Esto no es Londres. --No busco esa clase de caballeros --sonrio --, estoy buscando a un hombre distinguido por su valor, su lealtad y su nobleza. --Al menos no dijo fineza --alego Michael escupiendo a un costado --, pues no he visto a ningun caballero con esas caracteristicas por este lugar, quizas en el pueblo... --?Es usted o no bestia? --Asi me dicen, tal vez por el cabello largo ?no lo cree? --Entonces es a quien buscamos --menciono el vocero sacando un papel con muchas letras para leer y comenzo: El rey Edward III ha solicitado su servicio a la corona, debera acompanar al vocero real para ser presentado frente a su majestad para indicarle sus derechos y obligaciones por ser un vasallo del rey... --!Espere un momento! --ordeno Michael --, no ire a ningun lugar. --No puede elegir... ?Senor? --No tengo un nombre --mintio retrocediendo. No queria ir junto al rey, no habia cometido ningun crimen

  • El Novio de mi Hermana de Nahomy Rodriguez

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    Anne Salvyn se ha graduado de abogada, poniendo en pausa su sueno de ser fotografa para continuar con el legado familiar. Y viendose envuelta en la desmedida manipulacion de su familia, encontrara apoyo y comprension en quien menos lo espera, Nataniel Rousse, el novio de su hermana.
    Ese apuesto hombre que suele mirarla en secreto y en silencio cuando nadie los ve. El que, asqueado de ser tan correcto, y cansado de vivir en una mentira, despertara en ella la chispa de una indebida pasion contra la que no podran batallar.
    Una apasionada historia de amor, que rompera las barreras de lo debido y se colara en tu corazon para enfrentar el miedo a ser feliz.

  • Ya no creo en el amor de Jenny Del

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    Un dia completo sin levantarme de la cama, veinticuatro horas exactas segun el reloj, pero es que, ?por que me iba a levantar si no contaba con ningun aliciente para hacerlo? A decir verdad, lo unico que me apetecia era un cafe, asi que me levante como si fuera un zombi y meti la capsula en la cafetera. En ese instante, mi mirada se fue a una cajetilla de tabaco que olvido Manolo sobre la encimera de la cocina; yo habia dejado de fumar cinco anos atras, pero con el agobio que sentia no dude en coger un cigarrillo y encenderlo. Manolo se habia marchado la tarde anterior, llego de trabajar a las tres y le tenia la comida en la mesa cuando me dijo que se iba, que se habia enamorado de una companera del trabajo y que estaban esperando un bebe. Asi sin anestesia, mi marido, con el que llevaba casada dos anos y con el que los ultimos dos meses me aventure a buscar un bebe. Tan cruel como sonaba, menos mal que en ese momento tenia el periodo, de lo contrario me hubiera terminado de dar un chungo. El que vivi el dia anterior fue un episodio de esos que siempre piensas que vas a ver en las peliculas, pero que ni por asomo imaginas que tendras que soportar en primera persona. Logico, lo que una suena desde nina es que venga un principe azul que la convierta en una princesa, y no un sapo ponecuernos que la haga una desgraciada. Pero claro, es el destino quien tiene la sarten por el mango y debia estar aburridillo, porque le habia dado por ensanarse conmigo, pero bien. No obstante, al menos estaba orgullosa de mi reaccion pues, aunque si me llegan a pinchar en el momento de la confesion de aquel patan no me sacan ni una gota de sangre, yo habia guardado la compostura. Recorde esas palabras que siempre me decia mi madre, "Martina, que una mujer vale todo lo que se de a valer..." Mi madre, esa mujer que ejercia conmigo y con mi hermano labores de angel de la guarda y a quien por nada en el mundo queria yo hacer dano. Por ella tendria que sacar fuerzas de flaqueza, pero por el amor de Dios, ?como se hacia eso? Ni idea, sencillamente no tenia ni idea... Me encontraba mas perdida que el barco del arroz y dudaba mucho que hubiera tutoriales sobre como recomponer un corazon partido en tiempo record. Ya me imaginaba al YouTuber en cuestion: "se cogen los pedazos y, con el pegamento en la otra mano..." Iba a ser que no era el caso, hasta esboce una leve sonrisilla ironica pensando en el video imaginario... Por mucho que me hubiera propuesto no hacerlo, rememore cada uno de los movimientos de Manolo del dia anterior. Como dolia recordar el rato que estuvo introduciendo todas sus pertenencias en cajas de carton que traia ya listas para llenar; no dejo ni el cepillo de dientes, pero bueno, suyo era y yo no queria nada. Mierda, mierda y mierda, que me iba a meter en una espiral dolorosa de la que me costaria Dios y ayuda salir. Si es que me daba la impresion de que aquella sabandija todavia seguia delante de mi, achicharrando mi corazon con sus palabras como si de un hierro candente se tratara. ?Como era posible acumular tanto dolor en un solo organo? Ahora, mas que nunca, mi corazon iba a tener que demostrarme la pasta de la que estaba hecho... La cosa estaba bastante clara, y es que, como buena seguidora de Marta Quintero, yo a mi marido solia cantarle eso de "Tu eres mi mundo, mi principio y mi fin", y ahora mi mundo se habia desmoronado cual, si de un castillo de naipes se tratase, abruptamente. Dolor y mas dolor, eso era lo que se reflejaba en los rincones del que hasta el dia anterior habia sido nuestro hogar, y que ahora se me antojaba como un recinto frio y vacio, en el que faltaba el alma de la casa... Un alma al que no queria volver a ver ni en pintura, porque yo seria sevillana, pero a Dios ponia por testigo que ese no volvia a ser "miarma". La nuestra habia sido la tipica historia de amor, no voy a decir que de cine, pero para mi maravillosa, porque yo de Manolo habia estado enamorada hasta el tuetano... Nos conocimos en bachillerato y, desde el primer dia que nuestras miradas se cruzaron, supe que deseaba vivir una historia de amor con el. ?Que mas da si eso se llama amor a primera vista o un flechazo certero de Cupido? Yo lo unico que se es que pense que estabamos hechos el uno para el otro... Y no fui la unica que debio pensarlo, porque pronto la vida nos puso en bandeja un noviazgo que disfrute hasta la saciedad. En cuestion de pocos meses nos hicimos totalmente inseparables, tanto que a menudo nuestros companeros se hacian los graciosos entonando cancioncitas de enamorados a nuestro paso... ?Y que? A mi me sobraba el mundo mientras fuera de su mano... Mas tarde yo pase a ocupar un puesto en el despacho de abogados que regentaba mi padre y Manolo se preparo para la guardia civil, no tardando en aprobar las oposiciones. Asi las cosas y, en menos de lo que canta un gallo, ya teniamos la vida resuelta; toda una suerte habida cuenta de lo dificil que lo tienen muchos jovenes de hoy en dia para poder abandonar el nido paterno. El siguiente paso estaba cantado, porque si algo deseabamos ambos era unir nuestras vidas y pasar todo el tiempo posible juntos, gozando de las mieles de la intimidad sin intromisiones. Por esa razon, con veinticuatro anos estabamos dandonos el "si quiero" y comenzando una vida en comun que me habia reportado interminables satisfacciones y que yo hubiera puesto la mano en el fuego porque duraria hasta el fin de nuestros dias... Pero se me hubiera puesto al rojo vivo, esa era la realidad, porque solo habia durado hasta ayer y lo mas terrible es que seguramente mi marido llevara una doble vida desde mucho antes. Cuantas veces habia escuchado eso de que el cornudo es el ultimo en enterarse y que poco podia imaginar que yo no tardaria en engrosar tan lamentable listado. ?Y ahora que? Esa era la pregunta que se repetia una y otra vez en mi cabeza y a la que yo no sabia como dar respuesta. Por suerte, que algo de eso si debia tener, la casa en la que viviamos me la regalaron mis padres, de modo que no tendria que hacer ningun reparto; me la quedaria yo y punto redondo. Y para mejorar aun mas la cuestion, en lo economico tambien lo teniamos todo solucionado, pues el tenia su cuenta y yo la mia. A partir de ahi, todos los meses poniamos un fondo comun para gastos, pero el resto quedaba en nuestras cuentas personales. Por ultimo, del divorcio se encargaria mi padre, asi que por ese lado podia estar mas que tranquila. Intentando ver la parte positiva del asunto, pense que menos mal que me dejo un viernes por la tarde, asi aquel dia no tuve que ir a trabajar, ya que yo lo hacia de lunes a viernes por la manana... Tenia un fin de semana por delante para intentar reponerme una mijilla y no llegar al despacho con esa cara de muerta de tres dias que se reflejaba en el espejo. No obstante, y por muchas vueltas que quisiera darle, que triste era comenzar de cero sin estar preparada para ello; viendo como el hombre con el que tenia la certeza de que iba a compartir el resto de mi vida, se esfumaba con otra formando una familia en un santiamen. Que si, que ya me imaginaba leyendome una pila de libros de autoayuda de esos que tanto se llevan ahora, y compartiendo en el Face cantidad de frases motivadoras, como todos los separados... Pero que aquello dolia un huevo era un hecho y si no que me lo dijeran a mi, que de la opresion que estaba sintiendo en el pecho me costaba hasta respirar. Tenia que poner al dia a mis padres y a mi hermano Leo, se iban a llevar el palo del siglo... De hecho, ellos veian a Manolo como un gran hombre y lo querian como a un hijo y hermano; pero claro, es que todos pensabamos que era una persona integra, con sentimientos bonitos y puros, y ya veis por donde me habia salido el chaval, por la via de Tarifa... Ni que decir tiene que me tome el cafe y me fume un cigarrillo tras otro. Ea, ahora Martina a fumar como un carretero, ?seria posible? Pues lo era, porque la sensacion de echarme un piti parecia calmarme. Y calma era lo que yo necesitaba a punados. Antes de que quisiera darme cuenta, pues de lo impactada que estaba apenas tenia nocion del tiempo, comenzo a anochecer y claro, vuelta a la cama, ?que pintaba deambulando por aquella casa que de repente se habia vuelto tan fria y vacia? Una oveja, tres cabras, unos cuernos, un bebe... todo menos coger el sueno, asi que me volvi a levantar, me prepare un te de esos que ayudan a dormir y me lo tome triple... Necesitaba desconectar, necesitaba despertar sin tanta tristeza. No se a que hora logre conciliar el sueno, pero si que cuando lo hice cai rendida, despues de llorar y llorar... Me iba a levantar bonita al siguiente dia, con los ojos como dos huevos duros. Mire el reloj cuando vi que unos golpes iban a tirar la puerta abajo, las diez de la manana y diez llamadas perdidas de mi hermano Leo. Abri y era el. --Hermana te llame mil veces --entro directo a la cocina. --Estaba durmiendo, ahora vi las llamadas --lo segui y me fui enflechada a la cafetera, como una yonqui de la cafeina. --Ayer sali a cenar y vi a tu marido con otra, sin esconderse, ?me puedes decir que esta pasando? Te juro que me quede loco, no he pegado un ojo en toda la punetera noche. --Pues te informo de que me dejo por ella, vino despues del trabajo, me conto que se habia enamorado, que estaban esperando un bebe y recogio sus cosas y se fue. Asi de rapido, de frio y de cruel, ?puedes creerlo? --?Cuando fue eso? --su rostro reflejaba mucha preocupacion. --Ayer, ayer... --me eche a llorar, estaba intentando hacerme la fuerte, pero como que no podia. --Que hijo de la gran... --resoplo y me abrazo. --?Me lo dices o me lo cuentas? No he visto menos verguenza junta en toda mi vida, ya le vale al muy... --Lo vi al pasar con el coche por aquella terraza, no me lo podia creer, el no me vio, pero me quede en shock. No te quise decir nada en ese momento pues eran las once y pico, mire tu estado y hacia una hora que no estabas conectada, no te quise despertar; aunque por tus ojos veo que tardaste en poder dormir. --Si, anda que me he levantado bonita, parece que los tengo inyectados en sangre --suspire. --Martina, tu estas bonita hasta vestida de buzo y debajo del agua, con la escafandra y todo. Otra cosa es que hayas tenido dias mejores, hermanita... --Si, esto es una pesadilla, Leo, ?quien me lo iba a decir? Por el amor de Dios, pero si el fin de semana pasado estabamos todos en casa de nuestros padres... Y el alabando la comida de mama y el trabajo de papa, como siempre, en total normalidad, esto es de locos, te lo juro, para que se me vaya la pinza es... --Veo que estas mal --acariciaba mi pelo mientras dejaba que me desahogara. --Para irme de feria no estoy, no... --suspire, dejando salir todo el aire del interior de mis pulmones; un aire que sentia viciado, como todo a mi alrededor, pues mi entorno parecia haberse vuelto toxico. --Pues tengo una idea mejor, vamos a ir a ver a los abuelos unos dias. No voy a permitir que en tu estado estes aqui encerrada y menos que vayas a trabajar hasta que no estes mas repuesta, asi que prepara la maleta mientras yo hablo con papa y mama, porque tu y yo nos vamos a Portugal. --No, por favor, yo quiero dormir, quedarme sola, no quiero ir a ningun lado --la sola idea de tener que preparar el equipaje y salir de mi casa me horrorizaba, por Dios que sentia que no tenia fuerzas ni para echar viento.

  • Antes de medianoche de Kristel Ralston

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    Agobiada porque su visado de trabajo en Holanda esta a punto de expirar, Lauren Wade empieza una carrera contra el tiempo en plenas festividades navidenas para lograr un empleo que le garantice permanecer en Amsterdam. Nada le importa con tal de conseguir sus metas. Por eso, cuando una anciana, en absoluto indefensa, le ofrece un empleo a cambio de que logre que su obtuso nieto asista a una fiesta familiar, Lauren no se lo piensa dos veces. El verdadero reto empieza cuando conoce a Caleb Bescott, y se da cuenta de que no solo es un hombre atractivo, sino tambien un formidable enemigo cuando descubre que intentan manipularlo o burlarse de el.

  • Lo que queda de mi (Parte de mi 1) de Diana T. Scott

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    Si el mundo perfecto existiera, Ava y Sebastian estarian enamorados. Pero en este mundo los dos estan muy bien vigilados por sus demonios. No llevan un equipaje ligero: Ava tiene el suyo cuidadosamente doblado en bolsas de vacio para ocupar el minimo espacio posible, mientras que Sebastian lleva el suyo como una armadura de plomo que a veces le hace encorvarse bajo su peso. Aunque se gustan, ?como van a llevarse sus respectivos demonios?

  • Siempre dire tu nombre de Olivia Chipres

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  • Sin control de Zara Cox

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    Nada mas conocer a Lily Gracen, todo un prodigio en programacion, Caleb Steele supo que iba a saltarse su regla de no acostarse con las clientas. Sin embargo, antes tenia que dar con su acosador. Estaba a cargo de la seguridad de Lily, aunque era ella la que tomaba la iniciativa cuando se encerraban en su mansion de Silicon Valley. La cuestion era que, de tanto contenerse, Caleb estaba a punto de perder el control.

  • La Redencion de Logan de Olga Diaz

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    Un asesinato ocurrido hace mas de veinte anos, un secuestro, una victima a consecuencia de la violencia de genero y un padre obsesionado con su hija, son los ingredientes que unen a los protagonistas de esta historia.
    Cuando Logan tenia ocho anos fue testigo del asesinato de su padre; hecho que lo marco emocionalmente y que hizo crecer en el una sed de venganza, por ello secuestra a Amelia, quien es la hija de uno de los empresarios con mas dinero de la ciudad de Nueva York, pero las cosas no siempre salen como se planifican, si sabemos jugar el cazador puede ser cazado.

  • Latidos, Franck Thilliez de Franck Thilliez

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    Camille Thibault es una joven policia que sufre de horribles pesadillas desde que recibio un trasplante de corazon anos atras. En ellas aparece siempre la misma joven pidiendole ayuda de forma desesperada. Cuando su nuevo corazon empieza a dar signos de rechazo, Camille tendra una unica obsesion: encontrar a su donante y descubrir su pasado.

  • Tambores de otono (Forastera 4) de Diana Gabaldon

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    Despues de huir de Escocia, en 1766 Claire y Jamie emprenden un viaje hacia America. Tras naufragar en la costa de Georgia, deciden instalarse finalmente en las montanas de Carolina del Norte con la esperanza de construir una granja y mantenerse alejados de la inminente Revolucion Americana. A su vez, Brianna Randall, viviendo la comodidad de 1968, siente la perdida de su madre y la curiosidad por un padre al que no ha conocido. Pero un descubrimiento inquietante acerca de sus padres les lleva a ella y Roger a viajar al pasado para cambiar la historia arriesgando su propio futuro.

  • Un incendio invisible de Sara Mesa

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    Esta novela fue publicada por primera vez en 2011. Desde entonces, he escrito otras dos novelas y una veintena de cuentos. Han sido cinco anos fructiferos en los que, logicamente, mi escritura ha evolucionado. Sin embargo, el concepto de evolucion no ha de ser asociado necesariamente al de progreso: cada libro es una estampa fija que refleja el momento en que se escribio y esta estampa es, o debe ser, por su naturaleza, inamovible. Con todo, en la presente reedicion he realizado algunos cambios --probablemente imperceptibles para el lector, pero no para mi--, que no alteran en lo mas minimo el espiritu de la novela, su sentido, sus personajes, su estructura ni su lenguaje. Los cambios, como digo, son producto de una reflexion lectora --o relectora-- y se vinculan mas bien con la concepcion de la escritura que me he ido forjando en los ultimos anos. Quiza ni siquiera necesitarian ser explicados, puesto que en su primera version esta novela apenas consiguio lectores. No obstante, no me resisto a poner algun ejemplo. Asi, en un principio, el protagonista doctor Tejada tenia el labio leporino. Este y otros rasgos fisicos que pretendian remarcar negativamente a los personajes --rasgos de enfermedad, de vejez o de abandono-- han sido suprimidos o atenuados. Pienso que la degradacion y la excentricidad de la ciudad de Vado y de las criaturas que la habitan han de emanar de una raiz de normalidad, aunque esta normalidad sea tan terrible y desconcertante como la que rodeo el proceso de despoblacion de Detroit, fenomeno en el que me inspire --en parte, y muy libremente-- para escribir este libro. A pesar de todo, la historia que aqui se narra no tiene pretensiones de verosimilitud, camina constantemente en los limites de lo admisible y, en su dimension distopica, se emparenta con Cuatro por cuatro, novela que, en contraste con el geriatrico New Life de Un incendio invisible, transcurre en un internado escolar. Como en Cuatro por cuatro, aqui se habla de maldad, incomunicacion y egoismo, de desigualdad y miedo, de soledad y encierro. No puede ser por tanto un libro misericordioso ni clemente. Pero precisamente por ello, creo necesaria cierta contencion. De ahi que tambien haya pulido --tratando de no modificar el estilo inicial-- algunos excesos retoricos. Por ultimo, el feismo y la crueldad de ciertos momentos de la trama han sido suavizados no debido a un hipocrita impulso benevolente, sino a la mayor compasion que siento ahora por mis personajes, en el convencimiento ademas de que tratarlos con respeto los hace mas humanos y, quiza, mas creibles. Nunca releo mis libros una vez publicados. Una mezcla de pudor, cansancio y desazon --por no poder ya modificarlos-- me impide hacerlo. Esta vez, sin embargo, la experiencia de relectura me ha resultado grata y sorprendente. Sin yo ser consciente de ello, he comprobado que en esta novela anida la semilla de los temas que desarrollaria mas tarde, motivos recurrentes en mis obras que aparecieron aqui por vez primera: la ciudad de Cardenas, la llegada de un foraneo a un mundo desconocido y hermetico, la salvacion --o perdida-- de un perro, la paternidad --o maternidad -- encarnada en un maniqui, los centros comerciales como representacion del caos, el amor desigual y perverso, la ambiguedad de las relaciones entre adultos y ninos, el poder y sus abusos. Es por esto por lo que siento esta novela tan cercana y a la vez tan enigmatica. Volverla a publicar es un regalo que agradezco a mi editorial y que me produce la extrana y feliz sensacion de un reencuentro. S. M. 1. LA LLEGADA A unos veinte kilometros del centro de Vado, una vez enfilada la flamante autopista de Cardenas, todavia podian verse los ultimos barrios perifericos: casitas adosadas, urbanizaciones a medio construir, solares roturados y, mas alla, los bloques terrosos de Bocamanga y de Pozolan. Mirado desde el coche, el paisaje carecia por completo de vida. Solo de vez en cuando, entre las nubes deshilachadas, se distinguia una pareja de milanos volando con desgana a media altura. Un par de coches y un camion de pollos sin pollos cruzaron por uno de los carriles opuestos. Pudo oirse un graznido, pero no se supo de quien. Las afueras de Vado, anuncio el taxista mirando hacia delante, ni mas ni menos como las de todas las demas ciudades del mundo. Hoy nadie lo diria, continuo, pero aquellos habian sido barrios normales, incluso mas limpios y modernos de lo habitual, con gente mas feliz y tranquila que en el resto de los sitios. Vado siempre habia sido un buen lugar para vivir, anadio entrecerrando los ojos; eso era indiscutible. Un conjunto de chales de color rojo paso como una rafaga a traves de las ventanillas. A pesar de la velocidad, Tejada se dio cuenta de que todos estaban deshabitados. La voz del taxista retumbaba en el interior del coche. Desde el asiento trasero, Tejada solo veia su nuca humedecida por el calor. Quiza esperaba alguna respuesta, pero Tejada permanecio con la mirada clavada en el salpicadero, sin romper su mutismo. El peso de aquel cielo blanquecino, como recien lavado en agua sucia, los inmovilizaba sobre la grisura del alquitran. El taxista cerro los punos y acelero. El silencio entre ambos comenzo a hacerse incomodo. Avanzaron varios kilometros mas por la carretera vacia, flanqueada por una zona de naves industriales y almacenes de venta al por mayor. Los bordes de la autopista estaban desbordados por rastrojos. Las adelfas de la mediana habian crecido tanto que invadian parte de los carriles. Todo continuaba insolitamente despoblado. Tejada apreto los labios y no pregunto nada. Para llegar a la residencia, anuncio el taxista, habia que coger el siguiente desvio y despues cruzar Nuevo Vado, una descomunal area de servicio disenada como replica comercial de las calles del centro del autentico Vado. La imitacion copiaba el trazado y la arquitectura original, incluidos los edificios mas antiguos --el ayuntamiento, la biblioteca central, el museo de historia natural, la iglesia de San Lazaro--, al modo postizo de la Venecia de Las Vegas. Tan solo un ano antes, tiendas, restaurantes, parques de atracciones y hasta un casino --ahora ya cerrado-- habian sido el entretenimiento de familias que hacian cola en el coche hasta encontrar una plaza de aparcamiento. Dos lineas gratuitas de autobuses y un tren de cercanias llegaban tambien hasta alli, atestados de adolescentes, amas de casa y jubilados ociosos. Pero eso era antes, suspiro el taxista mirando a Tejada por el retrovisor. Ahora unicamente se veian algunos coches dispersos y dos o tres camiones que traian --o quiza se llevaban-- mercancia sin vender. Giraron hacia una via de servicio flanqueada de alamos. El taxi disminuyo la velocidad, como resistiendose, hasta que en la distancia comenzaron a perfilarse las construcciones de la residencia. Tejada se bajo y vio los tres grandes edificios formando una C, las placas solares reverberando bajo la luz declinante de la tarde, las parcelas secas, una piscina semiolimpica sin agua. La sombra cubria la mitad del edificio principal, resaltando sus aleros y sus fuertes pilares. Bien, se dijo Tejada, aqui estoy. Pago al taxista y se encamino hacia la verja, arrastrando tras el sus dos viejas maletas. El viejo estaba sentado en una mecedora de ratan con sucios colchoncillos en el asiento y el respaldo. Sostenia con firmeza su baston y se balanceaba con la mirada perdida en el horizonte, los ojos acuosos. Tras el, una de las camaras de videovigilancia colgaba despedazada. Los jardines estaban tomados por la maleza; varios gatos salvajes dormitaban bajo los arbustos. La cabeza pelada le escocia por el sol. --Salud, Viejo --dijo la Clueca al pasar en su silla de ruedas, y le guino un ojo obscenamente. La silla de ruedas dejo tras de si una nube de polvo. Maldiciente y rencorosa, la Clueca se agarraba a ella con furia y giraba sus ruedas entre bufidos. A veces, confundia las cosas y se insinuaba con impudicia a cualquiera, contoneando el torso hacia delante. Intentaba seducir a sus companeros, a las enfermeras, a cualquiera que se cruzara ante su silla. Con las faldas arremolinadas, reia para si misma con lascivia. El Viejo, meneando a un lado y otro la cabeza, la miro alejarse por el senderillo de grava. --Ustedes siguen riendo, bailando, bebiendo y fornicando, pero el Ojo sabio ya anuncia lo que se nos avecina. ?Para que tanta cabina de hidromasaje, tanta sala de terapia, tanta cortina igifuga? Los buitres van a venir lo mismo, nos sacaran los ojos, ardera todo este edificio y nos retorceremos entre las llamas. Y solo quedaran los cuervos y los murciegalos. Las frases del Viejo eran hinchadas, solemnes. Estaba ahora chillando. --!Eh, Clueca, eh! Pensaste cuando joven que seguirias asi eternamente, pensaste que siempre tendrias los hombres a tus pies y que tus hijos bendecirian la mesa que ponian para ti. Creiste que el mundo entero estaba a tu servicio, que eras la emperatriz eterna, con tus joyas de oro y de plata. Ah, Clueca, !que poco te queda ahora para sufrir los padicimientos mas terribles, las plagas de langostas, las moscas en los ojos, las hormigas entrando en las orejas! Mirate ahora, mirate y veras lo que el tiempo ha hecho de ti: !ahi estas, condenada por siempre a tu silla de hierro, pegada sin remedio a tu culo apestoso! !Eh, Clueca! ?Ni siquiera eres capaz de contestarme? Una enfermera morena, de mirada huidiza, se acerco muy despacio hasta el Viejo. Lo tomo de las axilas y lo levanto casi sin esfuerzo, como un trapo. El Viejo se resistio, maldijo, sacudio el baston y permanecio con las rodillas flexionadas, negandose a caminar. --!Me quitaran el sitio si me voy! --grito--. !No pienso moverme! --!Oh, vamos! --contesto ella cansadamente--, le dare un colacao si se porta bien. Al Viejo le brillaron los ojos. Aflojando el cuerpo, se dejo llevar a trompicones hasta el edificio lateral. Alli doblo la esquina y desaparecio. Empezaba a caer la tarde y el patio se llenaba poco a poco de ancianos. La mecedora de ratan fue pronto ocupada por una vieja que se mecio placidamente hasta quedar dormida. En otros tiempos, New Life habia sido la residencia de ancianos mas grande y mas lujosa de todo Vado. En sus folletos promocionales se destacaba --con colores brillantes y un buen numero de mayusculas-- la primicia de las parcelas Bioclimaticas y las zonas de Microclima de Confort, toda esa variedad de fuentes, aspersores y vegetacion exotica que Tejada nunca llego a conocer. En total --dijo el alcalde durante la inauguracion-- habia mas de cuatro hectareas de jardines, decorados con arces japoneses, mirtos, cerezos, bambues y senderos de guijarros sobre los que maullaban gatazos indolentes. Ahora, sin embargo, justo cuando mas azotaba el calor, todos los aspersores estaban secos, o rotos, con un rumor como de agua por dentro que nunca se decidia a brotar del todo. La mayoria de los viejos solo se atrevia a salir cuando el sol descendia, avanzando con sus muletas y sus andadores, jadeantes, con las venas sobresaliendo de sus cuellos y la nariz dilatada en el esfuerzo. Bajo la luz caida y amarillenta, todas las tardes a la misma hora los jardines de New Life --ahora asperos y desapacibles-- se poblaban de un resentimiento enconado. Los doce jardineros y tres paisajistas que tan solo un ano atras regaban las plantas y podaban ramitas con delicadeza se habian marchado sin dar explicaciones, y ahora era un enfermero alcoholico, desposeido de su titulo, quien vagaba por los caminos con unas tijeras en las manos, cortando aqui y alla distraidamente. Fue este enfermero, Catalino Fernandez, el que recibio a Tejada cuando llego. En realidad, ni siquiera fue un recibimiento. En los recuerdos de Tejada permaneceria mas adelante algo asi como un saludo frio y un par de preguntas que ya entonces le parecieron sin sentido. --?Duerme bien por las noches? ?Cree que la residencia seguira abierta para Navidad? Tejada solto sus maletas en el suelo y resoplo mirando alrededor. A lo lejos, una anciana -- posiblemente la Clueca-- se abanicaba sin parar de reir. --Mire, hijo, yo acabo de llegar y no se nada. Catalino le refirio algo que habia escuchado dias antes en la television. Algo sobre <> alojados en el corazon de los <>. Tejada le olfateo el aliento. --Uno nunca puede dormir tranquilo, ?sabe? --susurro el enfermero--. Cuando menos lo esperas, te dan la punalada trapera. De quien menos la esperas. De tu vecino. De tu companero de habitacion. !De tu mujer! Nunca se sabe por donde vendra, pero vendra. Un soplo de aire caliente arremolino los cabellos de Tejada, pegajosos del viaje. Carraspeo con impaciencia y se recoloco los pantalones. --?Para que ha venido aqui? --insistio Catalino alzando una de las maletas. Tejada no contesto. No estaba de humor para dar explicaciones. De momento, queria solo dejar el equipaje, tomar una ducha y beberse una cerveza sin importarle que demonios estaba pasando en aquella ciudad asfixiante, cuya poblacion huia en masa como en la leyenda de los lemmings.

  • La criminologa (Los casos de Jennifer Palmer 1) Arthur R. Coleman de Arthur R. Coleman

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    Un trepidante thriller policiaco, una novela de intriga y sensualidad desde una optica nueva y fresca, un personaje diferente, pleno de originalidad y fuerza: Jennifer Palmer. El nuevo y mas sorprendente personaje de la novela criminal y erotica.Un novedoso enfoque de la literatura de asesinos en serie. Un autentico psicopata del crimen busca un adversario de su talla y reta a la criminologa Jennifer Palmer a traves de sus asesinatos: Los desafios del hombre. Es el kraken

  • Morir no es lo que mas duele de Ines Plana Gine

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    Un hombre aparece ahorcado en un pinar a las afueras de Madrid, con los ojos arrancados de cuajo. En uno de sus bolsillos se halla un papel con el nombre y la direccion de una mujer: Sara Azcarraga, que vive a pocos kilometros del escenario del crimen. Fragil, solitaria, bebedora de vodka en soledad, Sara rehuye cualquier contacto con las personas y trabaja desde casa. El teniente de la Guardia Civil Julian Tresser se hace cargo del caso, asistido por el joven cabo Coira, que se enfrenta por vez primera a una investigacion criminal, una investigacion dificil, sin apenas pistas, con demasiados enigmas. A medida que el teniente Tresser avance en sus indagaciones, descubrira unos hechos que daran un tragico vuelco a su existencia y le conduciran a un viaje a los infiernos que marcara su vida para siempre.

  • Igual te echo de menos que de mas de Olga Salar

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    Cuando Olimpia se da de bruces con su pasado, presiente que sus problemas no han hecho mas que empezar. Alli estaba el, mirandola fijamente con sus ojos negros, sin previo aviso y mas atractivo todavia de lo que recordaba. Y Olimpia que creia que lo habia superado…
    Como ella es una optometrista de lo mas profesional, esta dispuesta a probarse todas y cada una de las lentes correctoras que ha ido acumulando a lo largo de los anos: las de los "suenos rotos", las de la "venganza", las de la "solitaria estabilidad" y las de "la ilusion". Pero no se decide a probar esas que llevan por marca "Dale Otra Oportunidad".
    Menos mal que en esta montana rusa que es la vida estara acompanada por sus estupendos jefes, Gerardo y Arturo, parientes de "su pasado", su inseparable amiga Lola, quien sufre el ataque de las malditas hormonas, y su hermano Nico, un Dj enemigo de la pena que esta deseando poner ritmo a la banda sonora de su futuro.

  • Las aguas rebeldes de Sara Raasch

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    Una revolucionaria. Un pirata. Un principe.

  • Se que estas viva de Nacho Abad

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    <>. Carlos Segarra, subinspector del Grupo de Homicidios y Desaparecidos de la UDEV Central <>. Juan Jesus Reina, comandante de la UCO <>.

  • Contigo al fin del mundo de Kattie Black

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    Soy Olimpia. Mi prometido decidio hacerme el mejor regalo de mi vida en el dia de San Valentin: dejarme con un mensaje en el movil. Una cobardia, si, pero en ese momento no sabia la suerte que tenia. La curiosidad me llevo a un bar de carretera donde vivi una de mis mas secretas fantasias, pero ?sabeis que? Nada de aquello fue un sueno.