libro un antropologo en marte

libro un antropologo en marte - Oliver Sacks

Considerado uno de los grandes escritores clinicos del siglo, Oliver Sacks nos presenta en este libro siete casos neurologicos que constituyen una profunda reflexion sobre la esencia de la identidad y los mecanismos del conocimiento. Un pintor que tras un accidente de coche deja de ver el color; un cirujano cuyos continuos tics y convulsiones solo remiten cuando opera o pilota su aeroplano; un hombre que tras toda una vida de ceguera recupera la vista solo para darse cuenta de que no sabe ver; una profesora autista capaz tan solo de tratar y comprender a los animales, y a quien la complejidad de las emociones humanas deja tan perpleja que se siente como <>: estos son algunos de estos <> que nos presentan un aspecto de la existencia que nos seria imposible conocer sin esa anomalia denominada enfermedad. La tesis que mantiene el autor es que no se trata tanto de <> de la enfermedad -pues algunas de las que aqui aparecen, como el autismo, el sindrome de Tourette, la acromatopsia, no admiten el concepto de curacion- sino de aprender a vivir con ella, a pesar de lo grotescos que puedan ser algunos sintomas, de lo diferente que pueda sentirse el paciente respecto a los asi denominados normales. En estas siete parabolas sobre la mutabilidad de la condicion humana, Sacks demuestra otra vez su excepcional talento como narrador, su vastisima cultura y su capacidad para hacer que estos personajes a primera vista estramboticos acaben pareciendonos familiares y normales.

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Alucinaciones de Oliver Sacks

Oliver Sacks vuelve a hacer gala de su singular talento como narrador, su sentido del humor y su inmensa cultura para plantear cuestiones que ponen en entredicho nuestra percepcion del mundo y, muchas veces, nuestra propia identidad. Desde las visiones religiosas y su explicacion fisiologica hasta el uso de drogas psicodelicas como puerta a una percepcion interior que los sentidos nos niegan, los relatos del doctor Sacks van mas alla del mero historial medico y constituyen una autentica historia cultural de la percepcion, un estudio antropologico de una supuesta anormalidad que no es, en el fondo, mas que el reverso de lo que normalmente conocemos como realidad.

La doble esposa de Alafair Burke

<Perdida de este ano.>> Harlan Coben

Adolescentes de Eva Bach Cobacho

Una herramienta animica y eficaz para los padres y madres de adolescentes. A veces son una maravilla y otras veces “vaya maravilla”. Partiendo de una serie de enunciados muy sugerentes y de su propio testimonio, la autora -pedagoga y madre- va desgranando ideas claras, valientes y con corazon, que son de gran ayuda y suponen un extraordinario reconstituyente animico para padres y madres de adolescentes. La adolescencia de los hijos es ingrata y encantadora a la vez, pero la mayoria de padres y madres la sufrimos mas que la gozamos. A menudo nos asaltan las dudas, los miedos, las dificultades para dialogar con ellos de un modo cercano, para marcarles unas normas claras, para conseguir que nos respeten y nos hagan caso… Tambien perdemos con facilidad los papeles o llegamos al limite de nuestra paciencia y nos dan ganas de tirar la toalla. Todo esto es muy normal y ocurre en las mejores familias. Sin embargo, si logramos conjugar la autoridad que como padres y adultos nos corresponde, con la ternura que hace falta para alcanzar sus corazones, vamos a sobrellevar y a vivir mucho mejor la adolescencia de nuestros hijos.

Jugando a enamorarse de Jill Shalvis

Si tienes pensado dar el salto y enamorarte sera mejor que estes seguro de que haya alguien esperando para agarrarte.

La vidente de Lars Kepler

El palacio de Urania de Enrique Joven Alvarez

Francis Davies es un brillante matematico que malvive en una realidad distopica proxima. Casi alcoholico y arruinado, acepta un extravagante encargo: robar el famoso e indescifrable Manuscrito Voynich de la Biblioteca de Libros Raros de la Universidad de Yale. Pero las cosas no salen como el espera. Envuelto en un crimen, tiene que plegarse al chantaje de sus misteriosos mecenas, que ademas del robo le exigen su traduccion. Francis comienza entonces una larga investigacion a la que se unen, con distintos intereses, sus antiguos companeros de estudios en el MIT. Poco a poco van resolviendo los enigmas que contiene, adentrandose en la historia oculta del extrano volumen. El principal de ellos, su autoria, les depara una inesperada sorpresa: dos geniales astronomos del Renacimiento --Tycho Brahe y Johannes Kepler-- cifraron sus secretos en el manuscrito. ?Por que? ?Que escondieron alli? ?Que interes tiene para sus poderosos y anonimos padrinos el viejo contenido?

La noche del cazador de R. A. Salvatore

Los Companeros de Mithril Hall se han reunido de nuevo. El elfo oscuro Drizzt Do'Urden regresa a Gauntlgrym con sus viejos amigos con el objetivo de rescatar a Thibbledorf Pwent, el viejo escolta de Bruenor ahora convertido en vampiro. Pero Drizzt y sus aliados no se enfrentaran tan solo a un peligroso viaje a traves de la oscuridad y de los no muertos que alli habitan, sino que deberan cruzar una colonia de drows, a quienes nada gustaria mas que ver al elfo oscuro muerto.

Una corte de llamas plateadas de Sarah J. Maas

El agua negra que le pellizcaba los talones estaba helada. No como la mordedura del frio invernal, ni siquiera el ardor del hielo solido, sino algo mas frio. Mas profundo. El frio de los huecos entre las estrellas, el frio de un mundo anterior a la luz. El frio del infierno, el verdadero infierno, se dio cuenta mientras luchaba contra las fuertes manos que trataban de empujarla dentro del caldero. El verdadero infierno, porque era Elain la que yacia en el suelo de piedra con el hombre Fae de pelo rojo y un solo ojo que se cernia sobre ella. Porque esas orejas puntiagudas se clavaban en el cabello marron dorado de su hermana, y un brillo inmortal irradiaba de la piel blanca de Elain. Un verdadero infierno, peor que las profundidades de tinta a pocos centimetros de sus pies. Sumerjanla, ordeno el rey Fae de rostro duro. Y el sonido de esa voz, la voz del macho que habia hecho esto a Elain… Ella sabia que iba a entrar en el Caldero. Sabia que perderia esta lucha. Sabia que nadie vendria a salvarla: ni la sollozante Feyre, ni el antiguo amante de Feyre amordazado, ni su devastado nuevo companero. Ni Cassian, roto y ensangrentado en el suelo. El guerrero seguia intentando levantarse con brazos temblorosos. Para alcanzarla. El Rey de Hybern… el habia hecho esto. A Elain. A Cassian. Y a ella. El agua helada mordio las plantas de sus pies. Fue un beso de veneno, una muerte tan permanente que cada centimetro de ella rugio en desafio. Iba a entrar, pero no lo haria con suavidad. El agua se aferro a sus tobillos con garras fantasma, tirando de ella hacia abajo. Se retorcio, arrancando el brazo del guardia que la sujetaba. Y Nesta Archeron senalo. Un dedo… al Rey de Hybern. Una promesa de muerte. Un objetivo marcado. Unas manos la empujaron hacia las garras del agua que la esperaban. Nesta se rio del miedo que aparecio en los ojos del rey justo antes de que el agua la devorara entera. En el principio y en el final habia oscuridad y nada mas No sintio el frio mientras se hundia en un mar que no tenia fondo, ni horizonte, ni superficie. Pero sintio el ardor. La inmortalidad no era una juventud serena. Era fuego. Era mineral fundido que se vertia en sus venas, hirviendo su sangre humana hasta que no era mas que vapor, forjando sus fragiles huesos hasta que eran acero fresco. Y cuando abrio la boca para gritar, cuando el dolor la partio en dos, no hubo ningun sonido. En este lugar no habia mas que oscuridad, agonia y poder… Ellos pagarian. Todos ellos. Empezando por este Caldero. Empezando ahora. Ella desgarro la oscuridad con garras y dientes. Rasgo, hendio y destrozo. Y la oscura eternidad a su alrededor se estremecio. Se agito. Se agito. Ella se rio cuando retrocedio. Se rio de la bocanada de poder en bruto que arranco y trago entera; se rio de los punados de eternidad que introdujo en su corazon, en sus venas. El Caldero lucho como un pajaro bajo la pata de un gato. Se negaba a ceder. Todo lo que le habia robado a ella, a Elain, se lo quitaria ella. Envueltos en la negra eternidad, Nesta y el Caldero se enroscaron, ardiendo en la oscuridad como una estrella recien nacida. Primera Parte: Aprendiz Capitulo 1 Cassian levanto el puno hacia la puerta verde del tenue pasillo y dudo. Habia abatido a mas enemigos de los que le importaba contar, habia estado de rodillas en la sangre en innumerables campos de batalla y habia seguido luchando, habia tomado decisiones que le costaron la vida de guerreros expertos, habia sido un general, un soldado y un asesino, y sin embargo … aqui estaba, bajando el puno. Dudando. El edificio en el lado norte del rio Sidra necesitaba pintura nueva. Y suelos nuevos, las tablas que crujian bajo sus botas al subir los dos pisos habian sido una indicacion. Pero al menos estaba limpio. Definitivamente sombrio para los estandares de Velaris, pero a decir verdad la propia ciudad no tenia barrios bajos, y eso no era decir mucho. Habia visto y permanecido en lugares mucho peores. Sin embargo, nunca entendio por que Nesta insistia en vivir alli. Entendia por que no se alojaba en la Casa del Viento: estaba demasiado lejos de la ciudad, y no podia volar ni tamizarse, lo que significaba tener que lidiar con los diez mil escalones de subida y bajada. Pero ?por que vivir en este basurero, cuando la casa de la ciudad estaba vacia? Desde que Feyre y Rhys habian terminado la construccion de la casa del rio, la casa de la ciudad habia quedado abierta a cualquiera de sus amigos que la necesitara o quisiera. Sabia de hecho, que Feyre habia ofrecido a Nesta una habitacion alli… y habia sido rechazada. Fruncio el ceno ante la pintura desgastada de la puerta. Ningun sonido se filtraba a traves del gran hueco que habia entre la puerta y el suelo, lo suficientemente ancho como para que incluso las ratas mas gordas pudieran pasar por el; no habia olores frescos en el estrecho pasillo. Tal vez tuviera suerte y ella estuviera fuera, tal vez durmiendo bajo la barra de cualquier taberna de mala muerte, que hubiera frecuentado la noche anterior. Aunque eso podria ser peor, ya que tendria que buscarla alli. Cassian volvio a levantar el puno, el rojo de su Sifon parpadeando en las antiguas luces de los focos colocados en el techo. Cobarde. Ten las malditas pelotas. Cassian golpeo una vez. Dos veces. Silencio. Cassian casi suspiro de alivio en voz alta. Gracias a la maldita Madre… Unos pasos cortos y precisos sonaron desde el otro lado de la puerta. Cada paso mas enfadado que el anterior. Plego las alas, cuadrando los hombros mientras separaba los pies. Una postura de lucha tradicional, que le fue inculcada durante sus anos de entrenamiento, ya era casi un recordatorio muscular. No se atrevio a considerar por que el sonido de esos pasos hizo que su cuerpo tomara esa posicion. El chasquido que produjo al abrir cada uno de sus cuatro candados bien podria haber sido el golpe de un tambor de guerra. Cassian repaso la lista de cosas que debia decir, como Feyre le habia sugerido que las dijera. La puerta se abrio de un tiron, el pomo giro con tanta fuerza que Cassian se pregunto si ella lo estaba imaginando como si fuera su cuello. Nesta Archeron ya tenia el ceno fruncido. Pero alli estaba. Tenia un aspecto infernal. --?Que quieres? --Ella no abrio la puerta mas alla de un palmo. ?Cuando la habia visto por ultima vez? ?En la fiesta de fin de verano que fue en la barcaza en el Sidra el mes pasado? No tenia tan mal aspecto. Aunque supuso que una noche tratando de ahogarse en vino y licor nunca deja a nadie con un aspecto particularmente bien a la manana siguiente. Especialmente en… --Son las siete de la manana --continuo ella, mirandolo con esa mirada azul grisacea que siempre encendia su temperamento. Llevaba solo una camisa de hombre. Cassian apoyo una mano en el marco de la puerta y le dedico una media sonrisa que sabia que sacaba sus garras. --?Una noche dura? Un ano, en realidad. Su hermoso rostro estaba palido, mucho mas delgado de lo que habia sido antes de la guerra con Hybern, sus labios sin sangre, y esos ojos… frios y afilados, como una manana de invierno en las montanas. Ninguna alegria, ninguna risa, en ningun plano de ella. Hizo ademan de cerrar la puerta con la mano. El metio su bota en el hueco antes de que ella pudiera romperle los dedos. Sus fosas nasales se expandieron ligeramente. --Feyre te quiere en la casa. --?En cual? --dijo Nesta, frunciendo el ceno ante la bota que habia metido en la puerta--. Tiene cinco. Reprimio su respuesta. Ese no era el campo de batalla y el no era su oponente. Su trabajo consistia en llevarla al lugar asignado. Y luego rezar que la hermosa casa a la que Feyre y Rhys acababan de mudarse no fuera reducida a escombros. --La nueva. --?Por que mi hermana no me vino a buscar ella misma? El conocia ese brillo sospechoso en sus ojos, la ligera rigidez de su espalda. Sus propios instintos surgieron para enfrentarse a su desafio, para empujar y descubrir lo que podria pasar. Desde el solsticio de invierno, solo habian intercambiado unas cuantas palabras. La mayor parte habia sido en la fiesta de la barcaza el mes pasado. Habian consistido en: Muevete. Hola, Nes. Muevete. Con gusto. Despues de meses y meses de nada, de apenas verla, eso habia sido todo. Ni siquiera habia entendido por que se habia presentado a la fiesta, especialmente cuando sabia que estaria atrapada en el agua con ellos durante horas. Amren probablemente merecia el credito por la rara aparicion, debido a cualquier influencia que la mujer tuviera sobre Nesta. Pero, al final de esa noche, Nesta habia estaba al frente de la fila para salir del barco, con los brazos apretados alrededor de si misma, y Amren habia estado melancolica en el otro extremo, casi temblando de rabia y repulsion. Nadie habia preguntado que habia pasado entre ellas, ni siquiera Feyre. El barco habia atracado, y Nesta practicamente habia salido corriendo, y nadie habia hablado con ella desde entonces. Hasta este dia. Hasta esta conversacion, que se sentia como la mas larga que habian tenido desde las batallas contra Hybern. Cassian dijo por fin--: Feyre es una Alta Lady. Esta ocupada dirigiendo la Corte Oscura. Nesta ladeo la cabeza, con el cabello castano dorado deslizandose sobre un hombro huesudo. En cualquier otra persona, el movimiento habria sido contemplativo. En ella, era la advertencia de un depredador, que evaluaba a su presa. --Y mi hermana --dijo con esa voz plana que se negaba a dar cualquier senal de emocion--, ?considero necesaria mi presencia inmediata? --Sabia que probablemente necesitarias asearte, y queria darte tiempo. Te espera a las nueve. Espero la explosion mientras ella hacia las cuentas. Sus ojos se iluminaron. --?Parece que necesito dos horas para ponerme presentable? El aprovecho la invitacion para observarla: largas piernas desnudas, un elegante barrido de caderas, una cintura fina – demasiado fina- y unos pechos llenos y apetecibles que no encajaban con los nuevos y afilados angulos de su cuerpo. En cualquier otra mujer, esos magnificos pechos habrian sido motivo suficiente para que el comenzara a cortejarla en el momento en que la conociera. Pero desde el instante en que conocio a Nesta, el frio fuego de sus ojos habia sido una tentacion de otro tipo. Y ya que era una Alta Fae, toda la dominacion y agresion inherentes -y una actitud de mierda- hacia que la evitara en la medida de lo posible. Especialmente con lo que habia pasado durante y despues de la guerra contra Hybern. Ella habia dejado mas que claro sus sentimientos hacia el. Cassian dijo por fin--: Parece que te vendrian bien unas cuantas comidas abundantes, un bano y ropa de verdad. Nesta puso los ojos en blanco, pero se toco el dobladillo de la camisa. Cassian anadio--: Echa a ese desgraciado, aseate y te traere un te. Sus cejas se alzaron una fraccion de pulgada. El le dedico una sonrisa torcida. --?Crees que no puedo escuchar a ese macho en tu dormitorio, tratando de ponerse la ropa en silencio y escabullirse por la ventana? Como si se tratara de una respuesta, un ruido sordo llego desde el dormitorio. Nesta siseo. --Volvere dentro de una hora para ver como van las cosas. -- Cassian puso suficiente mordacidad detras de las palabras que hasta sus soldados sabrian que no debian presionarlo, que requeria siete sifones para mantener su magia bajo control por una buena razon. Pero Nesta no volaba en sus legiones, no luchaba bajo su mando, y ciertamente no parecia recordar que tenia mas de quinientos anos y... --No te molestes. Llegare a tiempo. Se aparto de la jamba de la puerta, agitando ligeramente las alas mientras retrocedia unos pasos. --Eso no es lo que se me pidio. Tengo que acompanarte de una puerta a otra. Su rostro se tenso. --Ve a posarte en una chimenea. Esbozo una reverencia, sin atreverse a quitarle los ojos de encima. Ella habia salido del Caldero con… regalos. Regalos considerables, oscuros. Pero nadie habia visto ni sentido ninguna senal de ellos desde la ultima batalla con Hybern, desde que Amren habia destrozado el Caldero y Feyre y Rhys habian logrado arreglarlo de la misma forma. Tampoco Elain habia revelado ningun indicio de sus habilidades videntes desde entonces. Pero si el poder de Nesta seguia siendo capaz de arrasar campos de batalla… Cassian sabia que no debia hacerse vulnerable a otro depredador. --?Quieres tu te con leche o con limon? Le cerro la puerta en la cara. Luego cerro cada una de las cuatro cerraduras. Silbando para si mismo y preguntandose si ese pobre bastardo dentro del apartamento huiria de hecho por la ventana -mas que nada para escapar de ella- Cassian recorrio el tenue pasillo y fue a buscar algo de comida. Ese dia necesitaria sustento. Especialmente cuando Nesta supiera precisamente por que su hermana la habia convocado. Nesta Archeron no sabia el nombre del macho en su apartamento. Busco en su memoria empapada de vino mientras regresaba al dormitorio, esquivando montones de libros y montones de ropa, recordando miradas en la taberna, el encuentro humedo y caliente de sus bocas, el sudor cubriendola mientras lo montaba hasta que el placer y la bebida la enviaron al bendito olvido, pero no recordaba su nombre. El macho ya se habia asomado a la ventana, con Cassian sin duda acechando en la calle de abajo para presenciar su espectacular y patetica salida, cuando Nesta llego a la tenue y estrecha habitacion. La cama con postes de laton estaba desarreglada, las sabanas medio derramadas sobre el chirriante e irregular suelo de madera, y la ventana agrietada golpeaba contra la pared con sus bisagras sueltas. El hombre se giro hacia ella. Era guapo, como lo eran la mayoria de los machos Altos Fae. Un poco mas delgado de lo que a ella le gustaban, practicamente un nino comparado con la imponente masa de musculos que acababa de llenar su puerta. Se estremecio cuando ella entro y vio su expresion de dolor al ver lo que llevaba puesto. --Yo… Esa es ... Nesta se quito la camisa, dejando solo la piel desnuda a su paso. Sus ojos se abrieron de par en par, pero el olor de su miedo permanecio, no el miedo a ella, sino al macho que habia escuchado en la puerta principal. Cuando recordo quien era su hermana. Quien era el companero de su hermana. Quienes eran los amigos de su hermana. Como si algo de eso significara algo. ?A que oleria su miedo si se enterara de que ella lo habia utilizado, se habia acostado con el, para mantenerse a raya? Para calmar esa oscuridad que se retorcia en su interior desde el momento en que salio del Caldero. El sexo, la musica y la bebida, que habia practicado ese ultimo ano, ayudaban. No del todo, pero impedia que el poder se desbordara. Incluso si ella todavia podia sentir que corria por su sangre, enroscado en sus huesos. Le arrojo la camisa blanca. --Ya puedes usar la puerta principal. Se colgo la camisa por encima de la cabeza. --Yo… ?Sigue…? --Su mirada seguia en los pechos de ella, que se asomaban contra el frio de la manana; su piel desnuda. El vertice de sus muslos. --Adios --Nesta entro en el cuarto de bano oxidado y agujereado, adjunto a su dormitorio. Al menos el lugar tenia agua corriente caliente. A veces, Feyre y Elain habian intentado convencerla de que se mudara. Ella siempre ignoraba sus consejos. Al igual que ignoraria lo que le dijeran ese dia. Sabia que Feyre planeaba una reprimenda. Quizas algo relacionado con el hecho de que Nesta habia firmado la escandalosa cuenta de la noche anterior en la taberna a la cuenta bancaria de su hermana. Nesta resoplo y giro la manilla de la banera. El metal estaba helado al tacto y el agua chisporroteo, para luego rociar la banera agrietada y manchada. Esa era su residencia. Sin sirvientes, sin ojos vigilando y juzgando cada movimiento, sin compania a menos que ella los invitara. O a menos que los entrometidos guerreros indiscretos hicieran su asunto para pasar por alli. El agua tardo cinco minutos en calentarse lo suficiente como para empezar a llenar la banera. Habia habido algunos dias en el ultimo ano en los que ni siquiera se habia molestado en tomarse el tiempo. Algunos dias en los que se habia metido en el agua helada, sin sentir su mordida, sino la de las oscuras profundidades del Caldero mientras la devoraba por completo. Mientras le arrancaba su humanidad, su mortalidad, y la convertia en esto. Le habia costado meses luchar contra el panico que tensaba su cuerpo y que hacia que sus huesos temblaran por estar sumergidos. Pero se habia obligado a enfrentarse a ello. Habia aprendido a sentarse en el agua helada, con nauseas y temblores, con los dientes apretados; se habia negado a moverse hasta que su cuerpo reconocio que estaba en una banera y no en el Caldero, que estaba en su apartamento y no en el castillo de piedra al otro lado del mar, que estaba viva, inmortal. Aunque su padre no lo estaba. No, su padre era cenizas en el viento, su existencia marcada solo por una lapida en una colina a las afueras de esta ciudad. O eso le habian dicho sus hermanas. Te ame desde el primer momento en que te tuve en mis brazos, le habia dicho su padre en esos ultimos momentos juntos. No pongas tus sucias manos sobre mi hija. Esas habian sido sus palabras finales, escupidas al Rey de Hybern. Su padre habia desperdiciado esas palabras finales en ese gusano de rey. Su padre. El hombre que nunca habia luchado por sus hijas, no hasta el final. Cuando habia ido a salvarlas, a salvar a los humanos y a los Fae, si, pero sobre todo, a sus hijas. A ella. Un gran y estupido desperdicio. Un poder oscuro e impio fluyo a traves de ella, y no fue suficiente para evitar que el Rey de Hybern le rompiera el cuello. Ella habia odiado a su padre, lo odiaba profundamente, y sin embargo el la habia amado, por alguna razon inexplicable. No lo suficiente como para intentar librarlos de la pobreza o evitar que se murieran de hambre. Pero de alguna manera habia sido suficiente para que el levantara un ejercito en el continente. Para llevar a la batalla un barco que llevaba su nombre. Todavia habia odiado a su padre en esos ultimos momentos. Y entonces su cuello se habia quebrado, sus ojos no estaban llenos de miedo mientras moria, sino de ese tonto amor por ella. Eso era lo que habia perdurado: la mirada de sus ojos. El resentimiento en su corazon mientras el moria por ella. Habia quedado en su memoria, royendo en ella como el poder que habia enterrado en lo mas profundo, corriendo desenfrenadamente por su cabeza hasta que ningun bano helado pudo adormecerlo. Podria haberlo salvado. Fue culpa del Rey de Hybern. Lo sabia. Pero tambien era suya. Asi como fue su culpa que Elain fuera capturada por el Caldero despues de que Nesta lo espiara con ese escrutinio, era su culpa que Hybern hubiera hecho cosas tan terribles, cosas para cazarla a ella y a su hermana como a un ciervo. Algunos dias, el miedo y el panico encerraban el cuerpo de Nesta tan fuerte que nada le permitia respirar. Nada podia impedir que el horrible poder empezara a surgir, a surgir, a surgir en ella. Nada mas alla de la musica de aquellas tabernas, las partidas de cartas con desconocidos, las interminables botellas de vino y el sexo que no la hacia sentir nada, pero que le ofrecia un momento de liberacion en medio del rugido de su interior. Nesta termino de lavarse el sudor y otros restos de la noche anterior. El sexo no habia sido malo; habia tenido mejores, pero tambien mucho peores. Incluso la inmortalidad no era suficiente para que algunos machos dominaran el arte del dormitorio. Asi que se habia ensenado a si misma lo que le gustaba. Consiguio un te anticonceptivo mensual en un boticario local, y luego habia traido a ese primer macho aqui. El no tenia ni idea de que su virginidad habia estado intacta hasta que vio la sangre manchada en las sabanas. Su rostro se habia tensado con desagrado, y luego un atisbo de temor de que ella pudiera informar a su hermana que su primer companero de cama no la habia dejado satisfecha o informarle al insufrible companero de su hermana. Nesta no se habia molestado en decirle que evitaba a ambos a toda costa. Especialmente a este ultimo. Estos dias, Rhysand parecia alegrarse con hacer lo mismo. Despues de la guerra con Hybern, Rhysand le habia ofrecido trabajos. Puestos en su corte. Ella no los queria. Eran ofrendas de lastima, intentos de conseguir que formara parte de la vida de Feyre, que tuviera un empleo remunerado. Pero el Alto Lord nunca le habia agradado. Sus conversaciones eran friamente civilizadas en el mejor de los casos. Ella nunca le dijo que las razones por las que la odiaba eran las mismas razones por las que ella vivia alli. A veces tomaba banos con agua fria. Otros dias se olvidaba de comer. No soportaba el crujido y el chasquido de la chimenea. Y se ahogaba en vino, musica y placer cada noche. Cada cosa maldita que Rhysand pensaba de ella era cierta y ella lo sabia mucho antes de que el hubiera seguido su puerta. Cualquier ofrenda que Rhysand le lanzara fue hecha unicamente por amor a Feyre. Mejor pasar su tiempo de la manera que ella deseaba. Ellos seguian pagando por ella, despues de todo. La llamada a la puerta hizo temblar todo el apartamento.

El roman de Flamenca de Antoni Rossell

ado y celoso que la recluye en una torre, solo le permite salir a los oficios religiosos y a tomar banos medicinales. En tanto, el virtuoso Guillermo se enamora de oidas de ella, la espia y apenas logra atisbar su rostro; aunque, con la ayuda de Amor, ambos se conocen en los suenos. Luego de largas dubitaciones, llegan los encuentros y el abandono a los placeres.

Preguntame si te quiero de Helena Pinen

Para Harper Blossom fue extrano regresar a casa. Cuando el coche se detuvo frente la casa donde vivian sus padres, y donde ella se habia criado con una legion de hermanos, una mano le sujeto el corazon. En la ciudad habia vivido lejos de recuerdos terribles y sus pulmones se habian llenado de oxigeno sin problemas. Sin embargo, ahora volvia a revivir todo lo sucedido la ultima vez que estuvo en el pueblo y los malos recuerdos amenazaban con romperla en mil esquirlas. Miro el perfil de su padre, quien la habia ido a buscar al aeropuerto. Estaba desabrochandose el cinturon tras parar el motor. El estaba tranquilo, incluso feliz de tener de vuelta a su unica hija. Vivia ajeno a los sentimientos encontrados que se removian en el pecho de Harper. Le pregunto si tenia ganas de ver a su madre y ella solo encontro fuerzas para asentir. Haciendo acopio de toda la fuerza de voluntad que tenia, salio del coche y camino hacia la casa. Estaba a orillas del Isabella Lake y las vistas eran tan impresionantes como la estructura de madera de dos pisos que tenia ante si. El hecho de que los Blossom hubieran tenido cuatro hijos y hubiesen adoptado a otros dos, les habia obligado a hacer ampliaciones a la casa principal a lo largo de los anos. Abrio la puerta sin necesidad de usar la llave. Casi siempre estaba abierta cuando su madre se encontraba en casa. No habia motivo para desconfiar de los vecinos. El pueblo era una gran familia, una comunidad unida donde jamas ocurria nada. Excepto cuando Harper cometio el peor error de su vida. Habia voces que provenian de la cocina. Las reconocio a todas ellas: mama, sus hermanos, Milo y Clive, y sus respectivas mujeres, Piper y Rosemary. Cuando se adentro en la cocina, cuya puerta no existia pues habia sido arrancada por Clive y Donald de adolescentes, en una pelea digna de hermanos gemelos, se llevo una mano a la boca. Dios, los habia echado tanto de menos... No oia lo que hablaban, tan solo los observo. Su madre tenia mas arrugas en el rostro y se habia dejado las canas para no seguir usando tintes, pero nadie diria que tenia sesenta y cinco anos. Milo habia cambiado mucho en esos ultimos cinco anos: habia engordado y habia empezado a perder pelo; sin duda, el primogenito iba a ser la viva imagen de su padre. Clive estaba igual; mantenia su porte fuerte, sin duda fruto de trabajar en la granja sin descanso. Incluso lucia con orgullo la cicatriz que le partia la ceja; se la hizo el mismo dia que rompieron la puerta de la cocina. Sus cunadas estaban tan bonitas como de costumbre, quiza las notaba distintas porque Piper llevaba el pelo corto tras superar un cancer de pecho y porque Rosemary llevaba gafas. Por lo demas, la estampa que tenia ante si no era diferente a la habitual. Hacia cinco anos que no pisaba el lugar y que no veia una escena tan acogedora como aquella. Fue directa a su corazon y, por unos momentos, se sintio derretir. Si, habia valido la pena regresar, pese todo lo malo que sabia que traeria para su salud mental y sus emociones mas escondidas. Unos brazos fuertes la agarraron por la cintura y la alzaron. Harper grito y todos la miraron, sorprendidos de tenerla alli. Escucho a su madre lanzar una exclamacion de deleite y a Rosemary sollozar. Se vio arrastrada al salon. Una carcajada muy familiar la hizo reir tambien mientras giraba en brazos de su hermano. Cuando se vio en el suelo, se volvio para encarar a Luke. --Bienvenida a casa, buhita. --Luke... Se lanzo a sus brazos. Luke y ella tenian una afinidad especial, quiza porque se llevaban un ano o porque el habia sido el primero en aceptarla cuando la adoptaron y la trajeron a casa. Habian sido mejores amigos incluso cuando el era el chico mas popular del instituto y ella la mas invisible de su curso. La hizo bailar por la sala, aunque no hubiera musica. Tras marcharse a la universidad, Luke habia regresado expresamente para llevarla al baile de graduacion del instituto. Nadie iba a pedirle una cita, era la chica mas introvertida del instituto, asi que Luke se habia querido asegurar de que fuera y se divirtiera. Nadie cuestiono que fuese con su hermano y ella le estaria eternamente agradecida por haberle dado esa experiencia. --?Y ese brillo en la mirada? Texas te ha sentado bien --lo comento con una sonrisa que le arrugo la comisura de los ojos. Era honesto. Se alegraba de tenerla de nuevo en el pueblo. Harper se vio contagiada al momento. --Es que el clima era mejor que aqui. --Siento decirte que Michigan es el mejor estado del pais. El verde de nuestros prados es la envidia de los tejanos --le rebatio Luke. --Eso es discutible. ?Como estas? --pregunto mordiendose los labios. --Deseando que me toque la loteria. --Vamos, no dejarias la granja ni con cien millones en la cuenta --le pincho ella. --Luke, vamos, deja a mi nina. Quiero achucharla. Maggie Blossom hizo un lado a Luke, le puso sobre el hombro un pano de cocina y con un jadeo de felicidad absoluta, la abrazo con fuerza. Harper le devolvio el gesto, sintiendose segura. Los brazos de su madre siempre habian sido un puerto seguro para ella. --Cielo, te hemos echado tanto de menos. Que bien que estes de vuelta --le cogio la cara--. Estas mas delgada. No me gusta. ?De verdad has comido bien? --Mama, quedate tranquila. Simplemente... estoy fuerte. Si tocas, todo es musculo --se burlo. Con la familia alli, era facil olvidar las desgracias y dejar fuera de su cabeza la culpabilidad. --Entonces vienes preparada para asumir el mando... --bromeo Clive, su fuerte presencia apareciendo por detras de la madre--. Ven aqui, buhita. La llamaban asi porque de pequena se habia pasado mas horas leyendo que durmiendo por las noches. Durante su juventud no fue distinto: dedicaba las noches a estudiar y apenas dormia cuatro o cinco horas. No necesitaba descansar tanto como los demas. Era una persona nocturna, que disfrutaba de la quietud de la noche. Solo cuando caia el sol su cerebro se encontraba activo al cien por cien. Sus hermanos habian empezado a decir que en vidas anteriores habia sido un buho y el mote pronto se quedo en Harper. Cuando la telefoneaban, casi nunca usaban aquel apodo. Que volvieran a pronunciarlo, con sus voces y connotaciones carinosas, le pellizco el alma. Sus hermanos eran su mayor bendicion, un regalo que a veces creia no merecer. A pesar de que en Texas lo tenia todo, siempre habia tenido un vacio en el pecho. ?Donde estaban sus padres? ?Y esos hombres con los que habia crecido? Los adoraba. Vivir sin ellos habia sido muy doloroso. --Clive... grandullon... --Harper sabia que se echaria a llorar en cualquier momento, desbordada por tanto afecto. El le toco las mejillas. Luego la estrujo para comprobar si todo era fuerza y fibra como presumia o solo era un punado de huesos. Queria asegurarse de que iba a sobrevivir a Michigan. Parecio complacido, porque le guino un ojo cuando se separaron. --No te preocupes, mama. Harper no esta mal nutrida, solo ha sabido invertir dinero en un entrenador personal. --Mi entrenador es el mismo que el tuyo, creo. !Estas bien fuerte! --Le toco los abdominales a traves de la camisa antes de mirar a Milo--. Es raro verte callado. El hermano mayor de los Blossom nunca se queda sin palabras. Su intento de quitar hierro al asunto con humor no fue bien recibido por Milo. La miraba desde el marco de la puerta. A Harper no le gustaba que estuviera tan callado y serio, el no era asi. Podia imaginar que pasaba por su cabeza. Y eso repercutio en su corazon y en su respiracion. No la habia perdonado. Habian pasado cinco anos, mas seguia detestandola. No podia echarselo en cara, si bien esperaba que disimulase. La salud de sus padres era delicada y ver a sus hijos asi no les sentaba bien a sus nervios. Sobre todo, a su padre. Pete observaba desde un rincon la escena y Harper estaba segura de que se habia quedado rigido, como casi todos los presentes, esperando la reaccion del primogenito. Milo no dijo nada. Dio media vuelta y se adentro en la cocina decidiendo que la mejor manera de demostrarle su rabia era ignorandola. Se hizo el silencio mas espeso que Harper habia vivido jamas en aquella casa. Cerro los ojos unos momentos y trato de mantenerse firme. Sabia que algo asi podia suceder. No iba a ser bien recibida por todos. Al fin y al cabo, su error habia costado la vida de una persona muy cercana a su hermano. Milo tenia todo el derecho a no querer saber nada de ella. Tampoco iba a ser el unico que le diera la espalda. Deberia acostumbrarse a ciertas hostilidades; Sherman al completo iba a ponerle muy dificil vivir alli. Pero la indiferencia de un hermano era la mas dolorosa de todas. Piper quiso ir tras su marido, reprocharle su comportamiento en la intimidad de la cocina, pero Harper la llamo. --Dejalo. --Ay, Harper, lo siento mucho, pero es tan... --suspiro, entristecida. Le abrio los brazos--. Ven aqui, buhita mia. Piper era como una hermana mayor para ella. Se llevaban doce anos, asi que era un referente para Harper. Se estrecharon con fuerza. No hicieron falta palabras. Los sentimientos que cada una queria transmitir llegaron a la otra a traves de aquel contacto. Fue suficiente para aplacar sus corazones y mantenerse ante la adversidad. --Como me alegra verte bien. Siento no haber estado ahi para ti --le susurro al oido aun sin soltar aquel abrazo. Piper temblo y le devolvio el murmullo. --Con tus llamadas, me bastaba. Estuviste en mi corazon... --Se separaron entre lagrimas. Harper le paso una mano por el pelo--. ?Te gusta mi nuevo peinado? --Pareces una rebelde. ?Donde te has dejado la Harley y la chupa de cuero con flecos? --Le arranco una risita. --Aparcada junto la lancha motora. Si la policia viene a por mi, ya vere con que huyo. --Que idiota eres. --Harper miro a Rosemary--. Amiga... Rosemary era su mejor amiga. Eran inseparables desde los diez anos. Que empezase a salir con uno de sus hermanos habia ido un shock para la Harper de dieciseis, pero, tras once anos juntos, ahora veia que no podia haber una mujer mejor para Clive. Ni un hombre mas bueno y honorable para aquella alma tan luminosa como era Rosemary. --Ven aqui --susurro su cunada. Harper avanzo sin dudar hacia sus brazos--. Te he extranado cada dia de estos cinco anos y tengo la sensacion de haberte visto ayer. Dios, mirate. Estas preciosa, Harper. --Creo que tienes las gafas sucias --Pues yo no llevo gafas y creo que veo visiones. --Una voz atronadora hizo temblar toda la casa. Rosemary tuvo el tiempo justo de separarse antes de que un toro embistiera a Harper, quien tuvo que agarrarse a la cintura de Donald con las piernas--. !La buhita ha regresado! Donald era uno de los dos hermanos que no se habia dedicado a los animales, rompiendo asi con la tradicion familiar de los Blossom. De hecho, era famoso y estaba forrado. Habia sido jugador de futbol americano hasta el verano pasado cuando se retiro tras una lesion. Ahora era profesor de educacion fisica en el colegio e instituto del condado. Se mantenia en forma, su pelo castano despeinado se complementaba con una incipiente barba que antes no llevaba. Pese estar cubierta, su sonrisa seguia siendo tan pura como antes de irse a jugar profesionalmente. La fama y el dinero no se le habian subido a la cabeza gracias a la educacion y el apoyo de sus padres, asi que seguia siendo el mismo muchachote de siempre. --Veo que aun puedes levantarme como si nada, Donald. --?Podre usarte como pesa un dia de estos? Me ayudaras mas que cualquier aparatejo de gimnasio. ?Has visto lo que pesas? --Invitame a cenar y me lo pienso. Este cuerpo tengo que mantenerlo a base de alimentos de calidad. ?Tenemos un trato? --Cuenta con ello, buhita. La solto y ella observo a su familia. Parecian emocionados y encantados de verla alli, pasando de mano a mano, recibiendo el carino de todos ellos. Milo no contaba; siempre habia sido el mas sensible y ferreo de todos, y nadie podia controlar sus emociones y reacciones. Cuanto antes se aceptase esa realidad, mas sencillo era quererle con todas sus virtudes y defectos. Faltaba el pequeno de los hermanos. --?Y Connor, mama? --Oh, ahora viene. Ha ido a buscar a su chica para que la conozcas. --Connor tiene novia. --Donald le dio un golpe con el hombro--. Que te parece. Increible, ?verdad? --Va a cumplir diecinueve anos, Don. No es un crio. ?O acaso tu con su edad no te fijabas en nadie? Que Connor fuera tan joven, porque la diferencia de edad entre hermanos era tremenda, hacia que muchos de ellos lo vieran como a un hijo. Y se les hacia extrano que condujera o que tuviera pareja, incluso, un sueldo fijo cada mes. --Vienes con ganas de guerra, ?eh? --la provoco Donald, guinandole un ojo. Ella solo movio la cabeza. Su padre y Luke quisieron subir sus cosas a su dormitorio y su madre la insto a ir a mirar el cochinillo que acababan de asar para cenar. Milo estaba alli, preparando la ensalada mientras Piper le lanzaba murmullos furtivos, sin duda, enfadada por el trato que le habia dado a Harper. Sin embargo, ella no pensaba enojarse. Se mantuvo lo mas alejada que pudo de el mientras su madre le ensenaba con entusiasmo los nuevos muebles de la cocina. De hecho, encontraba comprensible que no quisiera saber nada de ella. Su hermano y Harper apenas hablaban desde el accidente, y ambos sabian que Milo hubiera preferido que la condenasen a ir a prision en lugar de que un juez la considerase inocente de todos los cargos. ?Como dirigirte a alguien que creias un monstruo? ?Como hablar con alguien que te veia como tal? Texas habia sido mucho mas sencillo. Pese a la nostalgia de echar de menos sus raices y su numerosa familia, la cual podia ser verdaderamente arrolladora de buenas a primeras, en el otro estado nadie sabia de su pasado. Ella decidia que mostrar al mundo. Nadie se habia enterado jamas del accidente, de que habia estado a punto de ser acusada de homicidio imprudente. Le habia gustado vivir alli tras lo ocurrido. Le habia permitido ir a un psicologo que no la conocia desde pequena y que no la iba a juzgar. Ningun vecino la senalaba a sus espaldas ni cuchicheaban los domingos tras ir a la iglesia. Era otro tipo de libertad que habia sido como un soplo de aire fresco tras el infierno vivido a la espera del juicio. Ahora tendria que enfrentarse a todo lo que habia dejado atras. Iba a ser dificil. Sherman al completo la repudiaba. Por suerte, su terapeuta le haria sesiones en linea hasta que Harper creyera no necesitarlas. Era un gran apoyo. Porque, por mas que sus padres y hermanos la defendieran ante los buitres, solo Harper podia librar la batalla. Primero, para no meter en mas problemas a los Blossom; luego, porque solo asi demostraria su inocencia y se reafirmaria en ella. --Mama, Harper acaba de llegar. --Donald abrio la nevera--. No la atosigues con los cambios de la casa. Dale una cerveza y deja que se relaje. --Tienes razon. ?Que quieres para beber, hija? --Estoy bien, mami. --Le toco el pelo y miro de reojo a Milo. Seguia sin dirigirle ni una sola mirada, pero estaba tenso--. ?Te ayudo a poner la mesa? ?Cenamos dentro o fuera? --Mi vida --su padre aparecio por la puerta, interrumpiendoles. Miro a su esposa con inquietud--, empezad a cenar sin mi. Tengo que ir a asistir una urgencia. --?Que pasa? --pregunto Maggie, preocupada. Los animales de sus vecinos eran como suyos. --Un caballo se ha caido y no puede levantarse... --Voy contigo --se ofrecio Harper. --No, pequena. Quedate aqui y descansa. El vuelo debe haber sido agotador. --La sonrisa nerviosa de su padre no le gusto ni un pelo--. Yo vuelvo en un momento. No creo que sea nada grave... --Papa, si voy a sustituirte cuando te jubiles, creo que deberia acompanarte --insistio. --Te he dicho que no. Todos enmudecieron ante la voz tajante de Pete. Harper trago saliva. El jamas le habia hablado asi. Su padre era un hombre tierno y solo habia sido tan duro cuando sus hijos habian hecho travesuras muy desagradables. A ella nunca la habia tratado de aquel modo, ni siquiera cuando paso lo que paso. --Harper, de veras... --intento amoldar la voz--. Creo que debo encargarme yo solo de esto. --?Por que? --Porque el caballo es de los O'Malley. Todos agacharon la cabeza. Ella se quedo sin aire y una rafaga de recuerdos la golpearon, noqueando y saqueando su mente. Durante unos segundos, temio desvanecerse. Movio el rostro para encarar a Milo que ahora si la observaba de cara. Su mirada penetrante era tan oscura que Harper temio caer en un abismo profundo. Se sintio tan vulnerable. Volvio a echar mano de su fuerza interior. Ya no era joven y debil. Ahora era madura, fuerte y poderosa de su verdad y su paz mental. Podia flaquear, pero no hundirse. Eso estaba prohibido. No acudir a la emergencia de los O'Malley era como esconderse de ellos y no pensaba hacerlo. No iba a dar a nadie el poder de hacerla sentir mas mal de lo que ya se sentia. Solamente ella podia echarse piedras sobre su propio tejado. Nadie mas. --Tarde o temprano voy a tener que verlos. Son vecinos y clientes, papa --empezo a decir. Intentaba ser paciente y hacerse entender. La comunicacion era la llave para ganarse a su padre, quien detestaba los gritos y las discusiones sin argumentos--. Cuanto antes sea, mejor. --No se si estas preparada para... --?Yo? ?O ellos? --No tienes verguenza, Harper --le solto Milo. --Tengo mas agallas que tu --le espeto de vuelta. Milo no contaba con que le devolviera la pulla--. Por lo menos yo voy de frente, no me quedo parado en un rincon esperando a que la gente sepa lo que pienso y siento. --Ya basta, hijos --decreto su padre cuando Milo abrio la boca para replicar. Los nervios hacian mella en el, pero claudico ante su hija--. Si quieres venir conmigo, Harper, ve a ponerte el mono de trabajo. Tienes cinco minutos, los que necesito yo para comprobar que lo tengo todo en la camioneta.

Llevame al cielo de Carla Guelfenbein

Navidad por Siempre (Una Dama Abandonada 4) de Christina Mcknight

Una dama que busca el perdon por su pasado …

Refugios del corazon de Maria Moreno

El aeropuerto estaba tan abarrotado como siempre. Era imposible caminar sin tropezar con una maleta o con un viajero. Fuera el calor era insoportable, humedo y cargado como solo una ciudad costera podia padecer. Creia que al entrar se sentiria aliviada por el aire acondicionado, pero no fue asi, hubiera preferido el calor a esa multitud. Sudaba como nunca lo habia hecho antes, las gotas bajaban por su frente, por su pecho, por el labio superior. Le hubiera encantado poder darse una ducha, pero si no corria no cogeria el vuelo que habia estado esperando durante todo el verano. Empezo a zigzaguear entre la multitud, un pie aqui y otro alla, menos mal que llevaba poco equipaje, de lo contrario ya hubiera tenido algun problema mas serio. Saco el pasaje de su bolso y lo enseno en el mostrador. Facturo su pequena maleta. Unos pasos mas. Paso el bolso por el control de seguridad, lo volvio a coger y avanzo rapidamente hacia el avion. Habia llegado justo a tiempo, no habia cola para embarcar, lo que no sabia es que si hubiera tardado un minuto mas, habrian retirado las escaleras para subir. Era la ultima pasajera. Una vez dentro una azafata la acompano hasta su asiento. Se acomodo como pudo en el sillon, se abrocho el cinturon y miro por la ventanilla. !Que estampa mas triste! No habia tenido tiempo de mirar atras desde que se habia subido en el taxi que la llevo al aeropuerto. !Maldito despertador! Debia haber tirado ese trasto la primera vez que lo llevo a reparar, pero le tenia carino, siempre acababa encarinandose con todas sus cosas. La vista que tenia ahora enfrente no le provocaba ningun sentimiento. Aviones, escaleras, gente caminando hacia la terminal, gente saliendo de la terminal... La azafata interrumpio sus pensamientos al pasar por el pasillo observando que todos los pasajeros llevaran puestos sus cinturones. Volvio sobre sus pasos y desaparecio en la cabina. Lo siguiente que recordaba del viaje era la voz del piloto saludando a los pasajeros. Se echo hacia un lado, suspiro y se quedo dormida. Ocho horas de vuelo son muchas horas para una persona con claustrofobia, y ella lo sabia, asi que en cuanto se levanto por la manana se tomo un relajante que le permitiria soportar tanto rato en el avion. Se quedo dormida abrazada a su bolso, ocho horas de sueno que la llevarian a otra ciudad, a otra vida, sin planes, sin nada que perder, lejos como siempre habia sonado. Tan lejos que el dolor no pareciera real, que acudiera a su alma como un mal sueno, una de esas pesadillas de las que te despiertas y te sientes inmensamente aliviado de que haya sido un sueno. Su vida no lo habia sido, pero quizas pudiera irse lo bastante lejos de su casa, de sus raices, de su lengua, como para creer que si, que lo que le habia sucedido le habia pasado a otra persona, o que solo habia sido un mal sueno. Si por la manana te despiertas y no reconoces nada de lo que ves, si la gente con la que hablas no habla tu idioma, si no tienes nada mas que un triste bolso con tu documentacion y algo de dinero, nada te recordara tu vida anterior, nadie ni nada te arrebatara tu vida actual, porque simplemente no la tienes. Es curioso como se puede caminar, hablar, comer y hasta dormir con ese terrible vacio en el alma que te recuerda que estas muerta, que funcionas porque en su dia no te dejaron decidir que se acabo, que no soportabas el dolor ni un segundo mas, que te ahogabas y querias descansar, no sentir, no pensar, dejar de sentir ese vacio en el estomago que solo el dolor del corazon puede provocar, esa punzada que se asienta en lo mas hondo del alma y que te impide respirar. Deberia haber sido mas cuidadosa aquel dia, no haber dejado la puerta del bano sin pestillo. Le hubiera dado tiempo a morir antes de que alguien hubiera podido abrirla. Abrio los ojos sobresaltada por el zarandeo al que la estaba sometiendo la azafata: --Senora, hemos llegado, hora de desembarcar. La miro fijamente, no recordaba donde estaba. Miro un segundo a su alrededor y por fin se ubico. El avion, estaba en el avion. Tras sonreir a la azafata educadamente, se levanto para colocarse en la cola que se trasladaba lentamente hacia la puerta del avion. Bajo aun adormilada y se dirigio hacia el autobus que la llevaria a la zona de llegada del aeropuerto. Este aeropuerto era mucho mas grande que el de la ciudad de la que no se habia despedido y al bajar del autobus y no escuchar ni una palabra en su idioma se sintio aliviada. Por fin. Caminaba lentamente, con los ojos fijos en la multitud que esperaba para recibir a los pasajeros. Brazos que se abren, besos, saludos. Ningun sitio como un aeropuerto para comprobar cuanto nos echamos de menos unos a otros. Madres a sus hijos, hermanos a sus hermanas, maridos, mujeres, amigos... Atraveso el primer bullicio y se dirigio a recoger su pequena maleta. Despues de casi media hora esperando junto a la cinta transportadora, finalmente la maleta aparecio. Se escabullo como pudo y se coloco detras de toda esa gente. Miro a su alrededor. Quien quiera que viniera a buscarla ya deberia haber llegado. En el mail que le habia enviado no habian especificado si era un hombre o una mujer, solo que alguien acudiria al aeropuerto a recogerla. De repente se encontro ante sus narices una cartulina con su apellido: Miss Santa Cruz. Era un hombre alto, trajeado, de complexion fuerte, aunque ya cerca de los sesenta a juzgar por las arrugas de su rostro. Ella se detuvo y le miro. En su perfecto ingles, le saludo: --Buenas tardes, yo soy Miriam Santa Cruz -le tendio la mano que su interlocutor apreto al saludar y sonrio. --Yo soy Paul, de la agencia. Encantado, senorita Santa Cruz. Veo que era cierto lo de su perfecto ingles. Perdone que lo haya dudado pero nos encontramos con cada cosa cada vez que recogemos a alguien que dice hablar ingles y luego no sabe ni saludar. Miriam sonrio. El hombre le parecia educado y amable. Le cogio la maleta y le indico que le siguiera: --Tengo el coche cerca, no habra que caminar mucho. ?Que tal el vuelo? --Estupendo -?que otra cosa podia decir si habia pasado todo el trayecto durmiendo?- Estoy un poco cansada, pero nada mas. --Bueno, pues la llevare a casa del senor Grant y podra instalarse hoy mismo. Aunque creo que la recibira su esposa, Charlotte, el no esta en el pais en este momento. "?No esta en el pais?", penso Miriam. Claro, si habian acudido a una agencia como aquella para contratar a una asistenta, seguramente se dedicarian a algo que les proporcionara mucho dinero. Solo conseguir entregar el curriculum fue toda una odisea. Si no hubiera sido por Antonio, aquel companero suyo de la universidad, que trabajaba en la empresa y le habia ayudado a "colar" su curriculum en medio de los que si iban a revisar, jamas lo habria conseguido. Siempre le parecio buen chico ese Antonio, hacia muchos anos que no le veia y sin embargo, cuando se presento en la agencia para pedirle ayuda, no lo dudo ni un instante. La asesoro sobre el tipo de persona que buscaban, como debia vestirse para la entrevista si la llamaban y hasta que foto debia poner en la solicitud para que inspirase confianza. "Not only" era una agencia de empleo muy exigente ya que quienes acudian a ellos, gente de todas partes del mundo, tambien lo eran. Paso la entrevista y consiguio el puesto en NY. Paul la saco de su ensimismamiento al preguntarle: --?Habia visitado antes esta ciudad? --No, y no por falta de ganas -respondio. --Le va a fascinar. ?Puedo hacerle una pregunta? ?Por que ha traido tan poco equipaje? Normalmente la gente viene con dos o tres maletas, y no estoy exagerando. --No se cuanto tiempo voy a estar, primero debo pasar el periodo de prueba. Ademas, en esa maleta esta todo lo que tengo. Miriam le miro con un deje de tristeza que encogio el corazon de Paul. No la conocia, pero desde el momento en que empezo a hablar con ella le habia caido bien. Una mujer joven, espanola, guapa, preparada, que solo tiene una pequena maleta, que no tiene planes, ni miedo de no tenerlos, no es lo que solia recoger. Normalmente eran chicos y chicas mas jovenes, estudiantes que buscaban sacar algun dinero para pagarse los estudios o que querian aprender ingles. Otros tenian pretensiones mas altas. Esta ciudad es el lugar perfecto para sonar, para creer que uno va a llegar y va a conseguir el sueno americano, trabajar en publicidad, cine, television, hacerse millonario... Lamentablemente estos volvian con algo de dinero y la tremenda carga de la decepcion. En esta ciudad gigantesca nadie es nadie. Algunas de las personas que contrataban se quedaban para siempre porque habian encajado en el trabajo y habian sido lo bastante realistas como para conservarlo. Habria que ver en que lugar se colocaba ella. Durante todo el trayecto desde el aeropuerto JFK hasta la zona de Central Park, donde se encontraba la casa donde iba a trabajar, las unicas vistas que les habian acompanado eran carriles de autovia, algun que otro tunel, casas viejas y campo. Ahora que por fin entraban en la avenida y se empezaban a divisar los edificios mas propios de una ciudad como Nueva York, Miriam no pudo por menos que exclamar: --!Dios mio! Es tal como sale en las peliculas.

Quizas me quede manana de Lorenzo Marone

Todos intentamos emprender el vuelo, para luego, por la noche, resguardarnos bajo la pergola de nuestros pequenos gestos cotidianos. Ser rutinario no quiere decir ser un fracasado. Los ninos son rutinarios. Y los perros. Y son lo mejor que hay en el mundo.

El silencio de la noche de Sherrilyn Kenyon

Es navidad y todo el infierno se viene abajo. Literalmente, mientras los humanos estan de compras, un enfadado Senor de los Demonios esta planeando un supremo y violento ataque contra sus enemigos, ?para cuales? Desafortunadamente para nosotros, incluye a la raza humana. Pero cuando Stryker convoca sus fuerzas, descubre que tiene un hijo ya crecido y que nunca ha sabido de su existencia y una furiosa ex, Zephyra, que esta tan decidida a acabar con su existencia como el lo esta de acabar con la nuestra. El ultimo de los predadores esta a punto de encontrar a su igual cuando se trazan nuevas lineas de batalla y se recupera a los DarkHunters para un bano de sangre en Nochebuena. La unica pregunta es esta: ?Podra sobrevivir Stryker a su mas viejo enemigo para enfrentarse a quien quiere matar realmente o tendra Zephyra su oportunidad ante el marido que la abandono?

Polvo eres 1 de Nieves Concostrina

La heredera de Rouen de Camila Winter

De la noche a la manana Guerine de Boulegne ha quedado huerfana y se ha convertido en una rica heredera de Rouen, pero sola y sin familia, encerrada en el castillo ancestral de Saint MIchelle, un buen dia descubre que sus sirvientes la han traicionado y entregado a ese malvado marques que desde hace tiempo quiere convertirla en su esposa.
Al comprender las siniestras intenciones de ese hombre huye en busca de ayuda luego de encontrar una misteriosa carta en la habitacion de su padre. Sera el comienzo de la gran aventura de su vida, pues sus pasos la llevaran al Chateau Valois donde conocera al conde Philippe de Valois, senor del castillo que en el pasado fue un gran amigo de su padre. ?Pero podra confiar en un extrano que es ademas el hombre mas guapo que ha visto en su vida?

Enganos (Dulces Tentaciones 1), Alina Covalschi de Alina Covalschi

?Que harias si algun dia descubres que tu propia mujer esta pagando a una persona para que descubra tu infidelidad?
Clara es una mujer hermosa y con una mirada transparente, capaz de enamorar a cualquiera.
Su trabajo la mantiene atrapada entre la mentira y la triste realidad. Se vera obligada a permanecer bajo la sombra de las infidelidades pero, ?que pasara cuando su ex novio aparezca de nuevo en su vida?

Bloody Mary (Charlotte) (HQN), Claudia Velasco de Claudia Velasco

Enoch Soames de Max Beerbohm

Enoch Soames es un poeta decadentista tan mediocre como pedante, autor de tres obras que, muy a su pesar, no le han procurado fama ni prestigio alguno. Convencido de ser un escritor de talento injustamente ignorado, suena con el reconocimiento que, quiza, reciba de manera postuma. Un dia, mientras cena en el Soho londinense con Beerbohm, el involuntario testigo de sus desgracias, un personaje con pinta de pendenciero que afirma ser el diablo le ofrece la oportunidad de viajar al futuro para comprobar que le depara la posteridad.

Sonrie, te ves mas guapo de Ariadna Baker

Sonrie, te ves mas guapo--le dije a Fabio en tono apenas audible sabiendo que me lo iba a tener que currar todavia un poco mas... Y lo de un poco era un decir, porque en las dos semanas que yo llevaba en el grado de fotografia todavia no le habia visto esbozar ni una leve sonrisa. --Tu flipas si crees que lo vas a lograr, Lourdes. Eres una ilusa. --Ya me estaba Gema cargando. --Y tu una mujer de poca fe, te he dicho que lo voy a lograr y lo voy a lograr, ?que te juegas? --Pues una noche de copas en el bar de Adan, que ese si que esta bueno. --Ya, ya, he oido que lo llamas "el paraiso", por motivos obvios. --Claro, te juego tambien lo que quieras a que dentro de nada yo sere su Eva. Le di un coscorron, pero pensando que bendito el momento en el que los caminos de aquella petardilla y el mio se habian cruzado. En los pocos dias que llevaba en Madrid, mi vida habia dado un giro de ciento ochenta grados. Y hablando de grados, si algo me sentaba rematadamente mal de la capital de Espana, era los pocos que marcaba el termometro. Vale que corria el mes de octubre y que no estoy hablando de un frio polar, pero es que, para una canaria como yo, unos grados de menos se convierten en una especie de tragedia que solo puede ser combatida con kilos y kilos de ropa. Que se le va a hacer y ademas ese otono se presento especialmente gelido. --Toma tu sobre camisa, tu jersey, tu abrigo, tus guantes, tus...--Gema no paraba de hacer bromas sobre que yo llevaba mas capas de ropa que una cebolla. --Muy graciosa, tu como eres de Avila y alli estais acostumbrados a convivir con los pinguinos, pues eso... riete de mi, pero ya llegaran los mios. --?Y cuales son los tuyos si es que puede saberse? --Julio y agosto, esos son los mios, con ese calorcito tan rico. --Pero para entonces lo tengo claro, me apalanco en casa de cierta amiga canaria que acabo de conocer y me paso un verano de escandalo. --Tu no tienes cara, ?verdad? --Anda, si estas deseando tenerme de huesped todo el verano. ?Tu sabes lo bien que nos lo vamos a pasar juntas en las islas? Las vamos a quemar... --Cuidadito con lo que dices que ahora la gente esta muy sensible con el tema de los piromanos, no nos vayan a meter presas por tu culpa. --Mira, Lourditas, que yo el mechero lo llevo para echarme un piti de vez en cuando, pero hasta ahi. Mientras hablaba con Gema no podia evitar hacer eso que tanto me gustaba, perderme en las facciones de Fabio. Para no variar, el me pillo mirandole y yo tuve que disimular. Lo hizo con ese gesto afable y carinoso que tanto me atraia, pero mas que serio. Y la pregunta del millon volvia una y otra vez a mi mente, ?que le sucederia para que la amargura se hubiera aduenado de el? Fabio era uno de los mejores, por no decir el mejor en su sector. Su escuela de fotografia gozaba de una merecida fama nacional e incluso diria tambien que internacional, pues algunos de mis companeros de curso habian llegado desde otros paises atraidos por el halo de su fama. Su elevado nivel de profesionalidad estaba fuera de toda discusion. Pero en lo tocante a su vida personal, esa debia ser harina de otro costal... Por Dios que yo no es que me tuviera por una Chiquita de la Calzada de la vida, pero me habia prometido a mi misma arrancarle una sonrisa mas pronto que tarde y yo siempre cumplia mis promesas. Ese pensamiento me llevo a recordar las ultimas palabras que me dijo mi madre antes de embarcar rumbo a Madrid. --Lourdes, prometeme que vas a esforzarte en sacar el curso. Por favor, no dejes que lo sucedido este ano trunque tambien tus suenos. --Te lo prometo, mama--le respondi con total decision, pues a mis veintidos anitos estaba segura de que me iba a comer el mundo. Cierto, me comeria el mundo. Entre otras personas, se lo debia a mi madre. Pero tambien a mi padre, que era el que estaba mas afectado desde que mi hermano Oliver nos dejo. Todavia era inevitable que la piel se me pusiera de gallina cada vez que pensaba en mi muneco rubio de ojos verdes, el nino de mis ojos, mi hermano pequeno... Ojala el tambien nos hubiera dejado para ir a estudiar fuera como yo, a Londres, como el queria. Pero no, Oliver nos habia dejado para ir a un lugar en el que yo estaba segura de que nos esperaba, pues me negaba a creer que jamas volveria a verlo. Todo fue demasiado rapido. La primera vez que en aquella fria consulta del especialista escuchamos el nombre del tumor que habia invadido su cuerpo, mi madre y yo nos quedamos en shock. Como el valiente que era, fue Oliver el que nos animo a la salida de la consulta. Dieciocho anitos tenia y el mas triste de los pronosticos; solo unos meses de vida por delante. Unos meses de vida que nos supieron a muy poco y a los que el les saco el maximo partido hasta el ultimo momento... unos meses en los que yo me fui aficionando a la fotografia gracias a el, pues todo mi afan era mantener vivo su recuerdo a traves de imagenes. Super emotivo fue el tributo que le rendi en casa dias antes de su partida. Para ello trabaje con ahinco y consegui recrear un reportaje con fotos a tamano real que coloque estrategicamente por todo su dormitorio. Sencillamente flipo, pues eran las instantaneas que resumian los mejores momentos de nuestra vida familiar. Ahora, unos meses despues de su marcha, tenia que reconocer que los mejores recuerdos de mi hermano yo los habia grabado en el disco duro de mi memoria; pero parte de su legado lo constituia el amor que me habia transmitido por una profesion en la que yo queria despuntar. Rotos de dolor, mis padres se habian proyectado totalmente en mi tras su fallecimiento. Esa fue una de las razones por la que me animaron a matricularme en la escuela de Fabio, pues despues de documentarnos al respecto, llegamos a la conclusion de que no habia mejor lugar para que yo me formara. --Pero eso debe costar un huevo de pato--les comente. --Nunca hemos escatimado en la formacion de nuestros hijos, y habla bien, Lourdes, que eso si que es gratis--me contesto mi madre. Tanto mi padre, que tambien se llamaba Oliver, como mi padre, Nadia, eran de lo mas correctos. Sin embargo, yo era un poco discola y tenia la lengua un tanto suelta, un defectillo de nacimiento que a mi hermano siempre le hizo mucha gracia. --Oliver, es que yo no puedo ser como tu, que eres mas cumplido que un luto--le solia decir. --Y tu mas bruta que un arado, Lourdes... Lo mismo es que eres adoptada, te dejarian debajo de una vaca para que te alimentaras y papa y mama te recogieron--me respondia el preparandose para recibir el preceptivo capon que yo le daba en momentos asi. Por bruta no me tenia, pero si por un poco deslenguada, como vengo diciendo. En cualquier caso, hubiera dado un brazo porque el pequenajo, con el que me llevaba tres anos, me hubiera llamado asi o como le hubiera venido en gana durante toda la vida. Lo echaba tanto de menos que a veces me pellizcaba para sentir dolor fisico y olvidarme momentaneamente del otro, del dolor en el corazon que me producia que ya no estuviera con nosotros. Desde que nos faltaba, tampoco es que mi madre se hubiera convertido precisamente en la alegria de la huerta, pero como ya he apuntado, el que lo llevaba verdaderamente mal era mi padre, que se habia sumido en un peligroso bucle depresivo del que no encontrabamos la forma de sacarlo. El psicologo nos decia que era cuestion de tiempo, que el solito tenia que pasar el duelo e ir volviendo de modo paulatino a su realidad, pero mi madre y yo teniamos mas miedo que siete viejas de que su caracter hubiera cambiado de manera irremediable para siempre.

Acero Fundido de Susana Torres

La manana que a tantos les parecia una hora de ininterrumpida actividad en las calles del distrito de Flatiront, no era mas que una experiencia vacia para Arturo Matas. Un hombre que vivia del exito de su compania que claramente se evidenciaba en el lujo de su departamento. Un pent-house ubicado en el One Madison de la calle 23 de Manhattan que, a pesar de su vista alucinante, no le conseguia recompensa alguna en apreciar su entorno porque cada aspecto de su vida tenia de gris los escenarios del dia a dia. Se encontraba determinado a levantarse minutos antes de que sonase el despertador, pero, al igual que siempre, luchaba con la idea de atender asuntos de negocios. Esta seguro de que es hora de despertarse. Los sonidos de las ya activa calles de Nueva York intentan llamar su atencion, pero nada puede llegar a sus oidos. El sol atraviesa los vidrios reforzados que rodean su hogar y reflexionan en un adorno de metal pulido que tiene sobre la mesa de noche al borde de su cama. El brillo y calor que emana de la pequena estrella de su sistema solar, lo mantiene al tanto de la hora que es, a pesar de no haber abierto los ojos aun. Planea levantarse sin muchos problemas; el momento de salir a ganarse la vida ha llegado, para eso se ha esforzado tanto, para eso ha dejado de lado cualquier cosa que pudiese distraerlo de su profesion de ejecutivo importante --o a menos asi le dicen--, que por mas de nueve anos ha practicado en el puesto de dueno, CEO y gerente de su propia empresa. Trata de apagar el despertador con la mano que tiene libre y por fin abre los ojos. Se queda penetrando la ventana con la mirada. Por un momento, como hace cada manana, se pregunta <> con la intencion de encontrarle sentido a su rutina diaria. Se levanta y se dirige al enorme bano de su habitacion para comenzar el proceso de aseo matutino. Lo importante es arreglarse antes de las siete de la manana, para el, el llegar despues de esa hora es un retraso; eran las seis cuando se desperto. Luego de terminar su rutina de limpieza, se arregla con uno de los cientos de traje de etiqueta que siempre usa. Su casa, tan inmensa como solitaria, no esta repleta de la esencia que emana una compania bien merecida. Arturo Matas no tiene a nadie a su lado porque, segun el percibe, sus ambiciones son claras y la unica persona capacitada para entenderlas es el mismo. Las cosas le han funcionado muy bien hasta ahora con esa filosofia, no habia motivos para cambiarla. Al pisar suelo firme, despues de bajar por el ascensor que se conecta con el anexo que le permite ingresar a su hogar, se encuentra con que su coche y quien lo conduce, no ha llegado. Le busca con la mirada antes de sacar su celular del bolsillo con la intencion de llamarlo hasta que se da cuenta que esta estacionado en la calle de al frente. La cruza y luego lo aborda. --Buenos dias Tom --dijo al cerrar la puerta. --Buenos dias senor Arturo. ?Listo para comenzar el dia? --le pregunto animado. --Nunca lo estoy. Por favor, llevame lo mas rapido que puedas. --Como usted diga, senor Arturo --le respondio Tom no se molestaba al perder el tiempo en hablar con Arturo. Este no era de mucha platica, sin embargo, ocasionalmente le proferia alguna respuesta no muy pedante. Pero, despues de todo, la actitud del senor Mata siempre era la misma. Tom arranco el coche, subio el panel que separaba la vista entre el y su pasajero, y tomo las calles correspondientes hasta su trabajo. --!Ah!, Tom, un momento. --dijo Arturo. --?Si? --respondio bajando el panel. --Por favor, si no es mucha molestia, pasa por algun cafe cercano que quiero desayunar. --Le indico Arturo. Tom tomo la sexta para dirigirse a la septima avenida hasta el Seven Grams Caffe. Arturo se bajo, pidio un expreso, unos ponquecillos y se regreso al vehiculo. Una vez adentro, comenzo a consumir su desayuno con la mayor calma del mundo, sin apresurarse, mientras observaba por la ventana del coche las calles de Manhattan hasta llegar al Rockefeller Centre, en donde tenia una de sus sucursales, que, de hecho, era en donde el administraba todo. Al llegar a su oficina, le recibe un juego de diferentes papeles, reportes, llamadas y encargos como de costumbre. <> --su secretario-- penso, cuestionandose la idea de que Kate --la recepcionista-- le informe de ello cada vez que entre. No duda mucho en tomarlas ya que es su responsabilidad atender tales casos, a pesar de que su hermano y asistente (Kyle) es quien debe decirle que tiene pendiente. --!Buenos dias, senor Matas! --le dijo Kate antes de indicarle sus encargos. --Buenos dias, Kate, avisele a Kyle que ya llegue, que prepare mis cosas --respondio Arturo. --No hay problema, yo le hago llegar su mensaje, senor. --Gracias --dijo, mientras caminaba hacia el interior del recinto. Arturo, solo compartia su tiempo con su hermano menor. Kyle no tenia un trabajo estable hasta que se mudo a Manhattan con la esperanza de que su hermano lo tomase en cuenta en memoria de aquellos momentos que vivieron en su juventud, eso les decian a todos. La historia que manejaban aquellos que no fuesen ellos dos, era que Arturo lo contrato como su asistente personal para evitar que su madre le reclamase que no hacia nada por el. En efecto, no compartian tanto como muchos habrian de creer, a pesar de que le tenia afecto, no lo demostraba por su habito de pocos amigos. Nadie se escapaba de su forma de ser, siquiera Kyle. Camino a traves del conjunto de cubiculos que rodeaban lo que era su oficina actual hasta llegar en donde se encontraba su hermano, sentado, atendiendo unas llamadas importantes. En lo que este lo ve, cuelga y se levanta para seguirle el paso. --Arturo, llegaste --senalo Kyle-- Tienes un cafe en tu escritorio junto con los documentos que me solicitaste ayer. --No importa, Kyle, ya desayune. --Bueno, ?Que mas da?, ya voy y me lo tomo. --De acuerdo, ?algo mas? --pregunto sin detener su paso hasta la oficina. --Del resto, nada fuera de lo ordinario. Estoy esperando a que llegue el encargado de las relaciones publicas, tiene mas de dos semanas sin venir y no se ha comunicado para dar por lo menos una excusa. --Te dije que te ocuparas de eso antes de hoy. --Lo se, pero debia esperar dos dias mas para poder hacer cumplir el contrato. Arturo llego hasta su oficina, aparto el asiento y se acomodo en el, mientras, Kyle le seguia hablando. --El caso es que ya nos ha ido lo suficientemente mal como para tener que esperar a que David se indigne en regresar al trabajo. ?ya sabes que hacer? ?No? --le inquirio Arturo Segun el contrato que habia preparado, a aquel que lo incumpliese, le correspondia un despido inmediato. Kyle abrio la carpeta que tenia abrazando a su cuerpo y anoto <> en la Tablet junto al nombre de David, pensando que, a pesar de que no queria que estuviese despidiendo a las personas, no podia contradecirle ya que despues de todo, era un incumplimiento de su trabajo. --Listo, yo me encargare de eso. --No podemos darnos ese lujo Kyle, y tu lo sabes. --Si, lo se. Ahora toca buscar un remplazo. --Hazle llegar su carta de despido e inmediatamente comienzas a buscar alguien para que le remplace. --?Alguna persona en especial? --inquirio Kyle sin levantar su cabeza de la tableta electronica en donde estaba anotando. --Sorprendeme, no quiero a nadie inutil. Busca posibles candidatos, para pasado manana quiero estar entrevistandole. --Muy bien, hermano. ?Otra cosa? --Si, pide una reservacion para dos en el Eleven Madison Park --?Esta vez quien es la afortunada? --pregunto con un tono travieso. --Una chica que conoci el viernes, haz la reservacion y ya --le espeto Arturo. --?Para cuando? --Para hoy al medio dia, como a eso de las doce y media, habla con Billy, dile que es de mi parte. --Esta bien. Kyle tomo el cafe que habia dejado en el escritorio y se retiro de la oficina directo a realizar lo que su hermano le habia encargado. Escribio en una pagina de empleos la solicitud, llamo a diferentes pasantes y contacto a varias empresas para preguntar si no conocian a algun relacionista bueno en el area. Estaba al tanto de que mientras estuviese sin alguien encargado, el tendria que realizar el trabajo, que no le correspondia, por mas tiempo. Su prioridad era encontrar a alguien. Se paso ambas manos por la cara para despejar el cansancio de las noches sin dormir que le pegaban en el rostro por la misma razon por la que estaba buscando un remplazo. Al finalizar, se sumio en el resto de su trabajo. Tenia la esperanza de que alguien realmente util apareciera para el puesto. A Arturo solo le importaba el bienestar de su negocio. Se catapulto a la cima de su propia empresa como el dueno de una compania lucrativa de conglomerado. Pudo destacar entre ellas los bienes raices, articulos tecnologicos, parte de una revista y agencia de modas, tiendas de retailling y agregar otras poco a poco a lo largo de su carrera con la idea de hacer una corporacion que se aprovechase de un gran numero de multitareas. Parte de su exito no se debia a su carisma ni a su comportamiento abiertamente social, en cuanto a su forma de ser, las personas a su alrededor le percibian serio y reservado. Es un hombre sin muchos fantasmas, pero cuando se trata de mantener una relacion estable --amigos o pareja--, se determinaba a no darle mucha lena a lo que fuese que cobrase vida en su debido momento. Su ocupacion era la vida de negocios, la administracion de su propio trabajo. Nada debia ni tenia la potestad de causar problema alguno. A pesar de ser un hombre relativamente modesto, su forma de ser no aportaba mucho para la manera en que los demas le retrataban. Se veia como un empresario exitoso, pero gran parte de eso se debia al triunfo de su empresa, para el exterior, el mundo que lo rodeaba, no terminaba de adaptarse a el. El encargado de hacer de la imagen de la compania y del mismo Arturo fuese adecuada, se negaba a hacer bien su trabajo debido a que no toleraba su actitud. David no aceptaba tener que defenderlo frente a los demas peces gordo de la compania por lo que renuncio de manera indirecta. AArturo no le parecia algo adecuado ser objeto de criticas con respecto a su vida personal, su manejo de la empresa o de la forma en que esta no se llevaba bien con los medios. Cada que hacia una beneficencia, una fiesta importante, rueda de prensas, una junta directiva o lo necesario para catapultar a la organizacion, se veia en la obligacion de pagar de mas a causa de no tener el encargado adecuado. Su hermano, sufria gran parte de ese peso. Y, asimismo como el futuro de su corporacion estaba sufriendo su mala espina, actualmente, se encontraba en relaciones poco duraderas --por asi decirle-- que lo llevaban a gastar dinero o prestar un poco del mismo para evitar que se opusieran a la idea de no tener mas de una experiencia con el. Se alejaba lo mas que podia del compromiso, de las responsabilidades ajenas. Nada mejoraba su situacion. Ocasionalmente se le veia con varias mujeres hermosas: modelos, chicas jovenes, damas adultas. Ninguna relacion era a largo plazo, siempre una conversacion ocasional, un almuerzo en restaurantes elegantes para terminar en su departamento para el coito de media tarde. Ese era su ritual, algo imperturbable e inalienable. O eso creia. * * * * Pasada las horas luego de su llegada, Arturo se encontraba viendo los papeles de oficio que le habia entregado su hermano para que revisara. El reloj estaba a punto de marcar las doce y aun no se presentaba aquella chica con la que habia quedado para almorzar. Asomaba su muneca derecha para revisar si realmente la hora que mostraba su computador no era la correcta. Le disgustaba la impuntualidad, a pesar que el mismo se tomaba su tiempo * * * * Por otro lado, mientras el se encontraba sumido en su trabajo, en la recepcion llego su cita. -- Estoy buscando al senor Arturo Matas--anuncio a Kate. --?Tiene cita con el? --Pregunto la recepcionista. --Si, digale que Karen le esta buscando --le dijo. Karen estaba no muy lejos del aparador que la separaba de Kate, no sabia si estaba preocupada o nerviosa, pero el ambiente del lugar le daba una sensacion que la sacaba de su zona de confort. Era una de sus muchas mujeres de ensueno con las que se topaba Arturo. Aquellas que se acostaban con el hombre encargado de una compania multimillonaria, de las cuales, muchas estaban al tanto de la naturaleza de su relacion. No buscaban mas que sexo ocasional; un sex appeal de magnate, un cuerpo atractivo y ser un soltero cotizado, eran atributos suficientes para no tener una vida sexual dominada por la abstinencia. Las mujeres iban, venian o disfrutaban en el bano de algun establecimiento especial, pero, nunca se quedaban. Kate cumplio con su trabajo. Le comunico al asistente de Arturo que su cita de las doce habia llegado. Una vez la recibio, acercandose a la puerta y asomando parte de su cuerpo, le comunico a su hermano la noticia. --Arturo, Kate dice que hay una tal Karen en la recepcion preguntando por ti. --le dijo. --?Hiciste la reservacion? --pregunto levantando su mirada de los papeles que sostenia. Arturo lo veia como una cita mas, pero, sin embargo, no podia tener una relacion sexual adecuada sin llevar a su chica a un almuerzo elegante o a algun lugar respetable. Si tenia tanto dinero, debia usarlo adecuadamente. --Si, esta todo listo. --Esta bien, dile a Kate que ya voy para alla. --?Regresaras? --Le pregunto Kyle entendiendo el motivo de su cita. --Si, a las tres de la tarde estoy aqui --le dijo levantandose de su asiento. --Por favor no te ausentes, que ya suficiente trabajo me estas dejando --dijo moviendo hacia atras su cabeza en senal de cansancio. --Te dije que regresare, no te preocupes. Encargate de buscar el remplazo que te dije, eso es lo que debes estar haciendo ahora. --Ya estoy en eso --le respondio-- tu ocupate en llegar a las tres. --?Me estas dando ordenes? --le pregunto seriamente en tono desafiante. --No, solo hazlo. Ambos se miraron a los ojos, sin nada que decir. Eran hermanos, por encima de sus cargos, Kyle le hablaba como el hermano que era y Arturo lo dejaba pasar. Lo hacian todo el tiempo si tener animos de discutir, pero las personas a su alrededor lo veian como una relacion disfuncional nada positiva. No lo era. Ambos compartian mas que la sangre. Arturo salio de su oficina y se dirigio hasta la recepcion en donde se encontraba Karen esperandole. Kate le informo a la chica que le esperaba, que Arturo llegaria en cualquier momento, por lo que seria mejor que le esperase sentada. Era una mujer joven, sin muchas aspiraciones en su vida. Al momento en que Karen llego al edificio en donde se encontraria con Arturo se percato que parte del lugar ya era lo suficientemente lujoso para ella. Cuando le dijo que trabajaba en el Rockefeller Centre, no se imaginaba que lo hiciera en su propia empresa. No recordaba haber estado antes en ese lugar a menos que fuese pasando por las navidades a ver los arreglos de la epoca. <> penso, creyendo que podria ser simplemente una forma de atraer mujeres, pero, de todos modos, seguia con la duda. Arturo atraveso el umbral que separaba el interior de lo que dividia aquello que correspondia al area de trabajo con la recepcion mientras se acomodaba los botones del saco de su elegante traje. Karen se levanto inmediatamente lo vio y le demostro una sonrisa cohibida en son de saludo. --Hola, Karen, ?Tienes mucho tiempo esperando? --pregunto Arturo al llegar a la recepcion. --No --le dijo borrando la sonrisa de su rostro para cambiarla por un gesto de descuido-- Llegue hace veinte minutos. --Muy bien, muy bien. --le dijo, hizo una pausa y agrego-- te ves hermosa --agrego, observandola de pies a cabeza. --Gracias --Repuso. A comparacion con la forma de vestir de Arturo, sabia que no estaba ni cerca de sus mejores pintas. El no esperaba que estuviese vestida de gala. --No hay de que --excuso Arturo. --No me lo esperaba, la verdad. --No te preocupes --le indico-- ven, acompaname arriba para ir a comer. --?Arriba? --pregunto extranada-- ?Que hay arriba? --Arriba esta el helicoptero que nos llevara a nuestro destino. Estamos con el tiempo justo. No te preocupes --intento calmarle. --No sabia como debia vestirme, crei que no seria de mucha importancia. --agrego apenada. --No te preocupes, yo pienso que estas mas que perfecta. --le dijo Arturo con una sonrisa en el rostro-- ?nos vamos? Tenemos reservacion en el Eleven Madison Park, estamos un tanto lejos asi que debemos tomar un helicoptero para llegar a tiempo. --Oh... --agrego--, esta bien. Ahora sabia que definitivamente no estaba vestida para la ocasion. Arturo y Karen abordaron el transporte que los llevaria a su destino. Una vez adentro, el le extendio unos audifonos para poder conversar mientras llegaban al restaurante en donde comerian. --Cuentame un poco de ti, Karen --pidio Arturo con animos de parecer amable. --Bueno, tengo 25 anos, estoy estudiando medicina --comenzo a relatarle-- y vivo en el barrio chino. --Eso fue preciso. --Si, no tengo mucho que decir. --le respondio a medias -- y, de ti ?Que hay? --Bueno, como podras ver, tengo mi propia empresa, trabajo todos los dias, y cuando no, me quedo en casa para escaparme del mundo de los negocios. --Es una vida bastante emocionante --le observo sarcasticamente. --Lo es, dificilmente la puedo cambiar. --respondiendo a su sarcasmo. Aterrizaron en un edificio cercano del lugar y fueron en un coche privado hasta las puertas del restaurante. Al llegar a la calle, abordaron el coche negro que le perteneceria a Arturo. --Llevanos al Eleven Madison Park por favor --dijo Arturo al abordar el coche despues de Karen. --De inmediato, senor Matas --dijo Tom antes de arrancar el coche. Ella escucho aquel recado con un tanto de incomodidad; cada que escuchaba el nombre del lugar, del que habia oido hablar antes, le invadia una sensacion de engorro. Se apreto ambos brazos sobre el vientre para disipar la sensacion. --Y entonces, ?por que vas a comer tan lejos de tu oficina? --le pregunto Karen para desviar su atencion a la cantidad de lujos que habia presenciado en menos de una hora. --Bueno, porque puedo, la verdad --le respondio como un nino dice su edad. --?Asi, no mas? --Si, no se me ocurre mas nada. Para algo he trabajado tanto ?No? --Si, espero poder hacer eso algun dia --respondio, diciendoselo mas a si misma que a Arturo.

Perros y lobos de Herve Le Corre

Un thriller de ambiente sofocante y adictivo que confirma a Herve Le Corre como uno de los grandes maestros del crimen europeo.

Tu, irremediablemente tu de Inma Munoz

Han pasado siete meses desde que la vida de Salma dio un giro radical. Cansada de todo y motivada por sus amigas, se propone vivir un apasionante verano. Con el intentara pasar pagina y cerrar ese capitulo tan intenso de su vida. ?Sera el destino quien guie sus pasos?
Tras “Tu, me gustas tu”, llega el final de esta apasionante historia de amor y con ello las respuestas a todas esas preguntas que quedaron en el aire.

Laia y su miedo (Cautiva 1) de Ariadna Baker

Fue salir por el pan y meterme en la primera callejuela que vi, me sente en unos escalones y me eche a llorar. No podia mas, estaba llegando al limite y la ansiedad ya la notaba que tiraba a depresion. Me quite el velo, ese que dos anos atras me puse por amor y que ahora me odiaba a mi misma por haberlo consentido. Deje mi vida en Espana pensando que habia encontrado el amor en aquel hombre marroqui que supo ganarme como todo un caballero, lo que jamas pude imaginar que fuese una manera de atraparme para convencerme y arrastrarme a una vida que no me pertenecia, fuera de mi pais y con muchas imposiciones que jamas pense haber permitido. --?Estas bien? --pregunto una voz masculina y levante la cabeza. --Si, tranquilo --dije a aquel hombre de ojos claros y rubio, se notaba que era Europeo, no de Espana, pero de algun pais del norte. --No eres de Marruecos, ?verdad? --No --me secaba las lagrimas y no queria mirarlo a los ojos, era una de las cosas que me tenia prohibida Kazim. --?Necesitas algo? --Si sigo hablando contigo voy a necesitar una caja de madera para que metan mi cadaver -- rei entre lagrimas. --?Estas aqui contra tu voluntad? --Vine por amor, pero jamas pense verme envuelta en algo para lo que no estaba preparada. Me tengo que ir --me levante colocandome el velo, lo mire con una sonrisa triste y me marche a comprar el pan. Compre el pan y regrese a casa, Kazim estaba fuera, en su trabajo, ese del que no me hablaba ni lo mas minimo, pero que yo sabia de que se trataba. Fui hacia el frigorifico a sacar la carne para hacer Kefta y vi la asquerosa nota que habia en el y donde me recordaba de su puno y letras las normas que debia de cumplir tales como, salir a la calle con velo, no hablar con ningun hombre, no mirar a los ojos de ellos y no salir mas que para comprar o ir a casa de Samira, la mujer de su hermano y que era marroqui. Kazim comenzo a tratarme mal cuando descubrio que el no podia tener hijos, encima me echaba la culpa a mi y ni el intentar consolarlo sirvio en ningun momento, todo lo contrario, lo hizo volverse mas en mi contra. Mis padres me dejaron de hablar el dia que decidi venirme a Marruecos junto a el, me dieron a elegir, sabian de sobra que esto era la cronica de un error inminente y cuanta razon tenian. Con el pasaporte caducado, sin identificacion ninguna, ya que toda me la arrebato el y sin movil, asi vivia, sonando un dia con escapar y llegar hasta la Embajada de Espana, pero sabia que si me pillaba podria hacer una locura. Veintisiete anos y con una vida en manos de un loco obsesionado que solo queria controlar mi vida, estaba ido con ese tema y lo peor de todo, es que muchas mujeres marroquies iban sin velo y tenian una vida muy parecida a la occidental, cosa que a mi no se me permitio, arrebatandome mis origenes y todo lo que se me habia inculcado. Me puse a preparar la comida entre lagrimas, ese dia no daba a mas por como me habia tratado, para Kazim era un trozo de carne al que usar y tocar a su antojo, ni siquiera hacia que yo disfrutara, era el y solamente el, al igual que me tenia como una fregona para tener su casa impoluta y la comida siempre en la mesa. Un rato despues escuche dos golpes en la puerta y por la forma de hacerlo sabia que era Samira. --?Estas mal? --me pregunto, entrandome y dandome un abrazo. --Muy mal, me gustaria que me pasara algo y muriera, no tengo ganas de seguir viviendo, ni fuerzas --me sente en el sofa y solte todas esas lagrimas que caian a cantaros. --Se le va un poco la mano a Kazim. --Se le va mucho, ni siquiera tengo tus derechos, tu sales libremente, no te controla y te trata con mucho amor Akram, nada que ver con su hermano que solo hace ponerme al limite. --Me encantaria ayudarte, lo sabes, pero me meteria en un gran lio. --Lo se, tranquila --le di un apreton en su mano. Estuvimos un rato tomando te y luego la acompane al mercado, con ella si que podia salir a pasear, pero no a tomar nada en ninguna terraza, eso segun Kazim, era una falta de respeto hacia su persona. Fue cruzar una calle y encontrarme tomando un te a ese rubio de ojos azules que me habia preguntado un rato antes. Nuestras miradas se cruzaron, pero baje la cabeza rapidamente, demasiado le habia dicho ya y me podia ver en un problema envuelta si se le ocurria acercarse a mi. Compramos la verdura que ella necesitaba y regresamos hacia la casa donde me despedi de ella en la puerta y me meti adentro. De nuevo rompi a llorar, los recuerdos de esta manana haciendolo con el, mientras me recordaba todas las normas fue desgarrador, estaba pensando en hacer una locura y matarlo, queria matarlo, eso o quitarme la vida. La comida preparada, pero Kazim no vino, eran las cuatro de la tarde y seguia sin aparecer asi que me eche una siesta. --!Quiero mi comida, ya! --grito un rato despues, desvelandome y poniendome de lo mas nerviosa. --Ahora mismo --murmure levantandome y dirigiendome a la cocina. --Salgo de viaje hoy, estare unos dias en las montanas del Reef, solo debes salir a comprar pan y poco mas, recuerda que tengo gente que te vigilara. --Tranquilo, sabes que salgo lo justo. --Estoy muy tranquilo, la que no debes estarlo eres tu, si se te ocurre hacer algo que no tienes permitido. No le respondi, me limite a ponerle la mesa y prepararle un te que se tomaria justo antes de irse, como si no lo conociera. Termino de comer, preparo una bolsa estilo militar con su ropa y cosas, volvio a la cocina para tomar el te y se despidio. --Bueno, no mas de cinco dias estare fuera. --Tranquilo, te esperare. --No me cabe duda --se rio con ese tono de advertencia que tanto asco me daba. Se marcho, dejandome sin movil y casi apenas dinero, con todo el que tenia y es que yo sabia que algo tenia que ver con la exportacion de marihuana fuera del pais, ni que fuera tonta. Capitulo 2 Me pase el resto de la tarde maldiciendo el dia que lo conoci en Espana y como todo un galan aparecio por aquella terraza en la que mi amiga Alicia y yo, estabamos tomando una copa. Parecia sacado del anuncio de "Hugo Boss", con ese traje azul marino que le quedaba como anillo al dedo y ese pelo hacia atras engominado. Se sento en la mesa de al lado y al final terminamos charlando con el, tomando copas y acompanando primero a Alicia a su casa y luego me acompano a la mia. Desde ese dia quedamos a diario durante un mes, me llevaba a restaurantes, de copas y termine durmiendo en su hotel en mas de una ocasion, acabe enamorada de el hasta las trancas y todo por su forma de ser, ironias de la vida. Me dijo que tenia negocios de exportacion y demas, pero nunca me definia nada, yo no queria preguntar mas de lo debido, ya que no queria parecer una cotilla. Luego me invito por primera vez a conocer esta casa, ahi a mis padres como que no les hizo mucha gracia, pero terminaron aceptandolo y me vine una semana, quede fascinada con esta mansion que tenia en Chefchaouen, el pueblo mas bonito de todo el norte de este pais. Su forma de tratarme, de cuidarme, de reirse con mis cosas, era todo eso que como si fuera un galan de telenovelas a mi me enamoro y solo era la fachada de un tio sin escrupulos vendiendo a su presa una vida que no era la que queria, solo tenia un objetivo, traerme a toda costa y por encima de mi familia e imponerme luego a su voluntad. El dia que le dije a mis padres que me venia a vivir a Marruecos, me dijeron que, si lo hacia, en esos momentos los diera por muertos, que los olvidara para siempre. Con todo el dolor de mi corazon y haciendo algo que me iba a salir muy caro, recogi mis cosas y me vine con Kazim, ese seductor que dos anos atras cuando lo conoci tenia treinta y cinco anos y ahi comenzo el calvario de mi vida. La primera vez que me dijo que no debia salir sin velo, pense que era broma y le conteste que iba a salir como me saliera de mis partes bajas, suficiente para que me diese tal bofetada, que me dejo con dolor de oido dos dias. No fue suficiente que cuando me puse bien y le dije que queria regresar a Espana me dijo que andando no lo haria, vamos que me cortaria las piernas y encima me quito el movil, ese que nunca mas me devolvio y el pasaporte tampoco. A partir de ese momento vivi un autentico infierno, ademas, me obligo a convertirme al islam y casarme con el. Recuerdo que fue el dia mas triste de mi vida, casi puedo sentirlo en mi piel casi dos anos despues, fue un momento de lo mas desgarrador, ese dia con el que toda mujer suena y para mi se estaba convirtiendo en el peor de mi vida. Y ahora dos anos despues de venirme a Chauen, me sentia presa en otro pais, presa sin una condena de un tiempo, presa para toda la vida y es que sabia que jamas iba a salir de aqui, al menos eso me lo habia dejado bien claro, me preferia muerta que regresando a Espana. Echaba de menos escuchar esas canciones de mi movil, ver un programa de television, una pelicula, aqui el unico derecho que tenia era el de limpiar, hacer la comida y estar dispuesta siempre ante mi marido cuando tuviera ganas de sexo. De mis padres nunca supe nada, ya que mi movil me lo quito y ellos me habian advertido ademas que estaban muertos para mi. ?A quien tenia? Pues a mi amiga Alicia, pero no tenia forma de contactar con ella y su numero no me lo sabia de memoria, ni tendria como hacerlo, no podia poner en un compromiso de ese tipo a Samira, que descubriera su marido esa llamada y tuvieramos consecuencias, aunque su marido la trataba genial y la amaba de verdad, pero claro, eso seria una traicion al hermano si lo hacia. Lloraba sin consuelo mientras intentaba quedarme dormida, hasta el sueno lo tenia mal, no conseguia dormir dos horas seguidas. Por la manana a las seis ya estaba en la cocina tomando un cafe y mirando por la ventanilla, me fui al cajon del salon donde Kazim solia poner el tabaco y si, habia dejado un par de cajetillas a medio abrir, asi que cogi un cigarrillo y me lo fume con el cafe. Eso si, si algun dia estaba de buenas me regalaba un cigarrillo como premio, eso cada equis tiempo, por no decir cada mucho tiempo, en fin, como una golosina para su perra, eso es lo que yo era para el... No fue un cigarrillo, fueron tres los que me fume mientras me tomaba un cafe tras otro, pensando en como cortarme las venas o hacer una locura, queriendo desaparecer de esta vida, de este "PUTO" infierno. No eran ni las diez de la manana cuando esos ojos claros se volvieron a clavar en los mios, si, aquel europeo que me hablo el dia anterior pasaba por mi calle y yo tenia la ventana abierta de la cocina, estaba mirando hacia afuera mientras pensaba y el, al ir mirando hacia este lado me vio, nos miramos, ralentizo su paso y agache la mirada antes de cerrar la ventana. Tuve una sensacion extrana, era como si el destino me lo estuviera poniendo demasiadas veces por delante, la piel se me erizo por completo. Si iba hacia abajo es porque se iba para la plaza Outa El Hamam, seguramente a desayunar en una de las numerosas terrazas en las que se debia estar genial disfrutando de un buen desayuno, de esos que tuve el placer de disfrutar la primera vez que vine por una semana aqui. Un rato despues me coloque el velo frente al espejo y me dieron ganas de llorar al ver en lo que me habian convertido. Sali de la casa atravesando la plaza para ir al horno de la otra parte, pero nada, no lo vi por alli. Compre el pan y fue al girarme para subir la cuesta de vuelta hacia mi casa, cuando nuestras miradas se cruzaron por cuarta vez. No se como, pero antes de agachar la cabeza se me saltaron las lagrimas y a el se le transformo la cara en preocupacion, mire hacia el suelo y segui andando, dejandolo atras. Me seque las lagrimas con disimulo y camine lo mas rapido que pude, entre en casa, cerre la puerta y me puse contra ella a respirar con la mano en el pecho mientras lloraba de rabia, dolor, indignacion, de todo lo peor que puede sentir a una persona... Juro por mi vida que en ese momento que me cruce con el, me tuve que morder la lengua porque estuve a punto de gritarle "socorro", pero, ?y si era alguien que habia puesto Kazim para vigilarme? Necesitaba aferrarme a algo, pero aqui no me podia fiar de nadie, sabia que mi marido tenia gente por todos lados y hasta guardaespaldas. A saber, hasta donde tenia el cuello metido. Me tumbe en el sofa bocarriba y me tape los ojos, intente poner la mente en blanco para no pensar, ya estaba cansada de hacerlo, ya no podia mas, siempre fantaseaba con que pasaba algo y podia huir de aqui, pero solo era eso, una fantasia... Estuve toda la manana tirada en el sofa y a la hora de la comida me comi un trozo de pan con mantequilla, ni ganas de cocinar, ni de apenas comer, solo le di dos bocados. Me puse a limpiar hasta las siete de la tarde que me duche y me fui hacia casa de Samira, su marido se habia ido con el mio, asi que estaba alli seguro aburrida, aunque ella tenia hasta redes sociales, pero jamas me enseno nada de lo que colgaba ni me dejo ver la pantalla, sabia que estaba advertida. Doble la esquina y como si me estuvieran esperando, un chaval del pueblo se acerco a mi. --Laia --murmuro mi nombre --, me han dado esto para ti --me entrego un papel doblado en varios trozos--. No te preocupes que nadie sabra que te lo di. --No entiendo nada. --Lo haras --sonrio y se fue. Volvi hacia mi casa y cuando entre abri el papel. "Se que estas en apuros. Puedes confiar en mi. Te esperare cada manana a las nueve en la casa en la que estoy alojado, el 29 de la calle derecha tras de la tuya. Dejare cada dia durante diez minutos la puerta entreabierta. Andrew" Sabia que era el, el hombre de los ojos claros, ese al que me habia cruzado varias veces y que hoy me vio con lagrimas en los ojos. ?Quien era el? ?Turista? ?Uno de los hombres de Kazim? !Ay, Dios! Me iba a volver loca...

Metodo Bravo de Monica Galan Bravo

Este libro pretende ser un manual de ayuda gracias al que cualquier persona obtenga las claves practicas, tecnicas y herramientas imprescindibles para triunfar hablando en publico, pasando del miedo al placer escenico.

Cuidado con lo que deseas, Wendy de Joana Arteaga

Wendy ama a Jagger desde hace una eternidad.
Wendy desea ser correspondida.
Wendy pide un deseo.
Ay... Cuidado con lo que deseas, Wendy.

Madres arrepentidas de Orna Donath

Aman a sus hijos, pero se arrepienten de ser madres.

El amor esta en el aire, Olivia Kiss de Olivia Kiss

"?Puede un flechazo en las alturas cambiar el destino de dos personas?"

Una esposa para el highlander (Fuego y corazon 1) de Sonia Lopez Souto

La manana venia fria, propia de la epoca, pero ninguno de los presentes se quejaba, pues sabian que en breve no les preocuparia el tiempo. La batalla estaba frente a ellos, en una tensa espera, a que uno de los dos bandos avanzase hacia el otro. No hacia tanto los Ross habian vencido a los MacKay en una lucha pareja, donde el jefe de los ultimos habia sido asesinado de forma justa, pero aun asi ahora los MacKay buscaban venganza. Aquella era una disputa que nunca tendria fin, pues los hombres de las Highlands eran muy orgullosos y no admitian la derrota facilmente. -Hijo -el jefe de los Ross llamo a Conall-, algun dia sera tu turno para liderar a tu clan contra sus enemigos. No has de titubear jamas. El miedo es valido, nadie te dira que no lo sientas, pero nadie te apreciara si lo demuestras. Has de ocultarlo, disfrazarlo para que nadie sepa nunca que el jefe del clan es como los demas. Has de ser fuerte y leal, seguro de lo que haces y valiente hasta la admiracion. No dejes que nadie dirija tu vida o te diga como cuidar de tu pueblo. Solo tu sabes lo que es bueno para el clan, pues ese es el deber del jefe. ?Lo has entendido, hijo? -Si, padre -asintio el joven de dieciseis anos, tratando de aparentar una valentia de la que el mismo dudaba. Y sin embargo, no se echaria atras cuando la batalla se iniciase. Aquella era su primera batalla y queria demostrarle a su padre que podria hacerlo bien. Queria que el jefe del clan estuviese orgulloso de el, que supiese que seria un digno sucesor cuando llegase la hora de tomar el control. -?Que harias ahora? -senalo hacia los guerreros del otro clan, que esperaban una senal para iniciar la lucha. -Ellos han perdido a su jefe en el ultimo enfrentamiento -dijo, despues de pensar en ello-. Quieren venganza y, por tanto, deberiamos dejar que den el primer paso. -Porque nosotros no hemos hecho nada malo -sentencio su padre, con el pecho henchido de orgullo por aquella respuesta-. Solo nos defendemos. Y asi era como se justificaba la rivalidad entre clanes. Uno moria a manos del otro, pero nadie creia tener la culpa de lo que pasaba, pues en la guerra todo valia. La batalla empezo poco despues, cuando el nuevo jefe de los MacKay, un joven al que habian dejado sin padre de la forma mas inesperada, dio la senal. Y aunque poco antes habian perdido contra los Ross, en esta ocasion estaban mas preparados y pronto se noto en el campo de batalla. -Gavin -grito el jefe de los Ross por encima del ruido de la batalla-, ve con mi hijo y protegelo con tu vida. Si le pasa algo malo, tu sufriras las consecuencias. Cuando la pelea llego a sus puertas, creyeron que podrian ganar, como en el anterior enfrentamiento, pero parecia que el dolor de haber perdido a su jefe daba mas fuerza y determinacion a los MacKay, pues estaban acorralando a sus guerreros como si de un rebano de ovejas se tratase. -Saldra con vida de aqui, senor -le prometio el hombre, que veia como varios MacKay estaban cercando al hijo del jefe. Corrio a socorrerlo, seguro de que este cumpliria la amenaza si su hijo moria en la batalla. Era un lider justo, pero cuando se trataba del muchacho se volvia irracional, lo que lo hacia muy peligroso a ojos de Gavin-. Cuidado. Detras de ti, Conall. El joven guerrero esquivo por muy poco, una estocada a traicion. Parecia como si los MacKay quisiesen vengar a su jefe muerto matando al unico heredero de los Ross. No les garantizaba que el clan sucumbiese, pues para ganarse el puesto de jefe habia que demostrar que valias o nadie te seguiria, pero seria un duro golpe en ese momento. -Espalda con espalda, muchacho -le dijo despues, pegado a el. Durante largo tiempo lucharon asi, defendiendose el uno al otro, alejandose lentamente del fragor de la batalla. Si el joven queria quedarse, no lo dijo, aunque Gavin podia ver como su cuerpo se iba tensando a medida que veia lo que pretendia hacer. -Mi padre me necesita -dijo al fin, cuando ya estaban en el limite del campo de batalla-. Aqui no podre ayudarle. -Tu padre te quiere a salvo, muchacho -replico Gavin. -?Mientras nuestros hombres mueren? -se quejo el-. No es asi como debo dirigir el clan cuando releve a mi padre. El mismo me dijo no hace tanto que debo ser valiente y decidido para que me respeten. ?Que diria mi gente, o mi padre, si me ven huir del campo de batalla cuando todo se pone feo? ?Acaso mi vida vale mas que la de los demas solo por ser el hijo del jefe? Nadie me seguira si hago eso. -Si mueres hoy, no podras hacer nada -lo detuvo, cuando Conall hizo el amago de regresar a la batalla-, ni nadie te podra seguir en un futuro. En ocasiones, hay que... -Al menos, morire protegiendo a mi gente -se libero de su agarre y corrio hacia los hombres que habian cercado a varios Ross antes de que Gavin pudiese terminar lo que le estaba diciendo. No se refugiaria en la distancia, como un cobarde que teme enfrentar a la muerte. Lucharia, asi se encontrase con ella cara a cara. Demostraria que era un digno hijo de su padre. Aquella estaba resultando ser una lucha muy diferente a la que le habian relatado meses atras. Y su padre, seguro de que venceria de nuevo, habia decidido dejarle ir con el despues de insistirle, pero al parecer, estaba arrepentido de ello y por eso lo queria lejos de la contienda. Se sentia frustrado y decepcionado de que el hombre al que mas admiraba creyese que no seria capaz de luchar en iguales condiciones que el resto, pero le demostraria que podia hacerlo. Estaba decidido a ser el guerrero que su padre esperaba que fuese algun dia. -Conall -Gavin lo siguio al momento, pero no pudo parar al joven, que ya estaba metido en una lucha a muerte con un MacKay que le doblaba en tamano-. Tan terco como su padre. Sera un digno sucesor... si no lo matan antes. Acudio en su ayuda, y aunque la mano ejecutora fue la de Gavin, el merito se lo llevaria Conall por la astucia con la que se lo puso en bandeja. Despues de aquello, lucharon codo con codo, reduciendo las filas de MacKay. A pesar de la intensa lucha, a nadie le paso desapercibido que el joven estaba entre ellos, arriesgando su vida por salvar a su clan. Y aunque no lo habia hecho por eso, su audacia le hacia mas merecedor de ser el jefe cuando llegase la hora de que su padre se retirase. De repente, alguien grito a lo lejos y poco a poco la lucha se fue deteniendo. No porque hubiese un claro vencedor, sino porque el clan MacKay habia sido vengado, y los Ross empezaban a pedir la retirada, ahora que su jefe estaba mortalmente herido. -Vamos, muchacho -Gavin tiro de Conall, que parecia ido. Habia escuchado el aviso de que su padre estaba herido y solo podia pensar en buscarlo, aun a riesgo de su propia vida, pero Gavin no se lo permitio. Si el jefe del clan moria finalmente, Conall seria el sucesor mas evidente, asi que debia asegurar su supervivencia ahora mas que nunca. La huida del campo de batalla fue facil, pues los MacKay no los persiguieron, pero el regreso a casa resulto duro y doloroso, viendo como la vitalidad del jefe se apagaba por momentos. Muchos temian que no llegase vivo a su casa y otros simplemente se negaban a pensar en lo peor. -Muchacho -Gavin se acerco a Conall durante la vigilia del segundo dia-, tu padre desea hablar contigo. Yo te relevo en la vigilancia, ve con el ahora. Conall se levanto de mala gana, pues sabia que sucederia a continuacion y lo temia casi tanto como habia deseado conseguirlo cuando era tan solo un nino. Se habia estado preparando para ello toda su vida, pero no se sentia tan merecedor ahora que estaba a punto de pasar. -La humildad es una buena cualidad -le decia a menudo su padre-, pero la valentia y el liderazgo lo son mas. No olvides ser clemente con aquellos que te daran luego su lealtad, pero se implacable con los que te traicionaran a cada rato. Los consejos de su padre siempre eran tan genericos, que temia no saber ponerlos en practica, llegado el momento. Se habia ido quedando con las palabras mas importantes: humildad, clemencia, valentia, liderazgo... y esperaba que su instinto fuese suficiente para saber cuando ejercerlas todas ellas. -Padre -lo llamo al ver que tenia los ojos cerrados. -Conall -la mirada febril de su padre le atraveso hasta el alma-, hijo mio. Me temo que no vere el amanecer de un nuevo dia. -No digas eso, padre. Eres fuerte -lo regano-, aguantaras. Llegaremos muy pronto a nuestro hogar y Edna curara tus heridas. -Ya he vivido para verte convertido en un hombre -le dijo con orgullo en la voz-, no me importa partir ahora de este mundo, sabiendo que seras un gran lider tambien. -Todavia tengo mucho que aprender, padre -insistio. -Lo unico que te falta ahora es la experiencia, hijo, y esa solo se consigue siendo el jefe -una gorjeante tos acudio a el, interrumpiendolo. Cuando se repuso, sujeto la mano de Conall para que le prestase atencion-. Recuerda que el clan siempre ha de ser lo mas importante. No dejes que caiga en desgracia. Pase lo que pase, lucha por y para el. No lo abandones nunca. -Lo hare, padre -prometio-. La gloria del clan continuara en lo mas alto, pero tu todavia tienes que... -Me muero, Conall -lo interrumpio- y no hay nada que se pueda hacer. -Estamos llegando a casa, padre. Edna podra... -No -lo detuvo una vez mas-, de esta no salgo ya, hijo, no importa lo que haga. Un guerrero sabe cuando ha llegado su hora y esta es la mia. Pero no has de estar triste, pues te he preparado bien y sabras estar a la altura. -No quiero estar a la altura todavia, padre -se negaba a dejarlo ir de una forma totalmente egoista. No se sentia preparado para lo que se avecinaba. Habia esperado ser mas mayor cuando el peso del liderazgo recayese sobre sus hombros, pero las circunstancias eran otras y odiaba mas que nunca, ser el hijo del jefe. No queria lidiar con la perdida de su padre, al mismo tiempo que con conservar la direccion del clan, pues sabia que muchos intentarian hacerse con ella, a pesar de todo. -?Crees que yo estaba mas preparado en su momento para asumir el mando del clan? Tu abuelo ni siquiera se molesto en explicarme como funcionaba la politica entre clanes o como debia dirigirme al rey. El solo se preocupo de convertirme en el mejor guerrero, pues solo creia en el poder de la espada. Yo te he dado todas las herramientas, hijo, es el momento de que las uses. Asegura la existencia del clan primero, y luego ya lidiaras con el rey. No dejes que los MacKay se apoderen de lo que es nuestro. Nada importa ahora mas que acabar con las muertes. Deben saber que los Ross no somos unos cobardes y que, hagan lo que hagan, no podran destruirnos. -Lo sabran, padre -le prometio. El guerrero cerro los ojos un momento y dejo salir el aire de sus pulmones en un suspiro profundo. Conall espero a que los abriese de nuevo para continuar hablando, pero solo cuando noto que no respiraba comprendio que no lo haria. Su padre habia muerto. Por un momento permanecio junto a el, temeroso de no ser capaz de cumplir con lo que se esperaba de un jefe de clan. Le temblaban las manos y las lagrimas amenazaban con escapar a su control. No queria parecer un nino ante todos, pero no podia sentirse de otro modo despues de la muerte de su padre. Cuando consiguio tranquilizarse, se levanto y cuadro los hombros. -Mi padre ha muerto -anuncio a todos en voz alta-. Nos vamos a casa. Hay que darle una sepultura decente, digna del gran jefe que ha sido para todos nosotros. No me veo digno de ocupar su lugar, pero hare lo imposible por serlo y por defender a los nuestros de cualquier enemigo que se presente ante nuestras puertas. Una vez repuestos de las bajas, mi padre sera vengado. Esto no quedara asi. Los vitores y aplausos irrumpieron en la tranquilidad del claro en el que se habian apostado y Conall penso que, tal vez, aquello no fuese tan mal, que podria ser un buen jefe para su clan. Al menos lo intentaria, guiado por todos los consejos que su padre le habia dado a lo largo de los anos en su joven vida. En cuestion de minutos, la compania estaba preparada y continuaron su camino. El jefe habia sido amortajado por sus hombres para que soportase el viaje, pero se dieron tanta prisa como les fue posible para que el tiempo no le ajase el cuerpo y fuese inservible para mostrarlo a todo su pueblo en su ultimo adios, como dictaba la tradicion. -Apenas quedan unas millas para llegar -le informo Gavin a Conall-. Tal vez deberia adelantarse alguien para... -No -lo interrumpio-. Yo sere quien lo anuncie. No quiero que mi madre lo sepa por ningun otro. -?No crees que lo sabra cuando no lo vea llegar al frente de su ejercito? Deberias prevenirla para que no llore ante el pueblo cuando lo... -Si llora sera porque amaba a mi padre -lo freno de nuevo -. El pueblo lo entendera y se congraciara con ella. Gavin no dijo nada mas al ver el enfado del joven, pero se sintio arder por dentro de rabia. Siempre habia estado al lado del jefe del clan, aconsejandolo y siendo su segundo al mando, y habia esperado conservar el puesto despues de que este claudicase a favor de su hijo, pero temia que al joven no le atrajese la idea, despues de como le habia rebatido cada una de sus ideas. Decidio guardar silencio y esperar a que estuviesen solos para abordar el tema. No permitiria que un hombre mas joven le robase un puesto que se habia ganado con sudor y sangre. La entrada a la fortaleza no se parecia a lo que Conall se habia imaginado cuando partieron a la guerra. No habia flores a su paso, ni saludos euforicos; no habia aplausos ni gritos de emocion; solo un silencio sepulcral y tension en el ambiente. Podia escuchar los murmullos a su alrededor por ser el quien encabezaba la marcha, o tal vez era solo su mente la que lo percibia, preocupado porque no fuese aceptado como nuevo jefe. Aunque era el heredero, otros se podian presentar para el puesto igualmente y tendria que vencerlos en una lucha cuerpo a cuerpo. Si su padre estuviese vivo y claudicase en su favor, habria sido muy diferente, pues nadie podria cuestionar al jefe, pero habia muerto y le faltaria su respaldo. Tendria que ganarselo. -Hijo mio -su madre se acerco a el, tan entera como pudo fingir, y lo abrazo, para susurrarle-. Debemos hablar en privado cuanto antes. No era habitual que una mujer se inmiscuyese en asuntos politicos, pero su padre siempre habia buscado el consejo de su esposa, por lo que Conall no rechazaria su ayuda, ahora que mas la necesitaba. Sin embargo, no permitiria que gobernase sus acciones por completo pues eso solo lo haria parecer mas debil. Debia encontrar un equilibrio. -Lo haremos, madre -le prometio, antes de dirigirse a su pueblo-. Mi padre, vuestro jefe, ha muerto en batalla. Ha sido un gran lider y un mejor guerrero, si cabe. Se que lo honrareis en su memoria y pronto le daremos, juntos, un adios que se recordara a traves de los tiempos. Ha llegado su momento de descansar y se ira con todos los honores. El pueblo aclamo sus palabras con gestos, pues la pena les podia. Un gran lider se habia ido, dejandolos huerfanos al igual que a su unico hijo. La incertidumbre ganaba ahora, pues aunque muchos esperaban que Conall fuese el jefe, sabian que muchos otros querrian reclamar el puesto. Y no habia nada tan malo como las luchas internas para que un clan acabase en la ruina. -Hijo -Innes Ross miro hacia Conall con ojos preocupados, ahora que estaban solos-, tu padre ha muerto sin pasarte el mando oficialmente y tienes que afianzar tu derecho a la sucesion cuanto antes. Intentaran arrebatartelo y... -Ahora es mas importante enterrar a padre -la detuvo-. Ya me preocupare de eso despues. -No, hijo -tiro de su brazo para que le prestase atencion-. Es lo primordial. Usaran el tiempo de luto para... -Ya basta, madre -grito, molesto por su insistencia, pero mas todavia porque sabia que tenia razon. Y aun asi, no se la queria dar porque necesitaba tiempo para asimilar lo que estaba pasando-. Respetaran el luto porque, si no lo hacen, el pueblo no los aceptara, asi que dejalo estar. -Yo puedo ocuparme de todo -le rogo-, mientras hablas con los hombres en busca de su apoyo. -No hare politica mientras el cuerpo de mi padre todavia se esta enfriando, madre. -La politica se debe hacer siempre, hijo -le replico. -?No tienes corazon? ?Acaso no te duele su muerte? -Mi corazon esta roto en mil pedazos -Innes se permitio dejar ir una solitaria lagrima-, pero si pierdes el clan, sera peor, hijo. Una madre no puede dejar de serlo jamas. -No perdere nada, madre -la tomo de las manos con mas calma, ahora que veia cuanto sufria-. Te prometo que voy a ser elegido por el pueblo. No te preocupes mas por eso. Innes acepto lo que su hijo decia y deseo que estuviese en lo cierto, porque de no ser asi, lo perderian todo. Podrian volver a su clan, pero no serian nadie importante en el, no tendrian privilegios mas alla de ser la hermana y sobrino del jefe. Innes estaba acostumbrada a dirigir la casa, a dar ordenes a mucha gente, y no queria abandonar aquello, si no era a favor de la esposa de su hijo. Esposa que todavia no tenia porque no era mas que un nino, aunque Conall se empenase en hacerle creer que ya era un hombre por haber sobrevivido a su primera batalla real. Se propuso hablar con los hombres mas influyentes de los Ross para que jurasen apoyar a Conall cuando llegase el momento de votar, pero se esconderia de el. Lo que no se podia permitir ahora era despertar la ira de su hijo, pues se veria con malos ojos y lo perjudicaria a la hora de elegir un nuevo jefe. Debia ser discreta para que, llegado el dia, nadie dudase de que Conall era el hombre ideal para ser el lider del clan Ross.

Historia de las abejas de Maja Lunde

Historia de las abejas, la novela revelacion de las letras noruegas, es una historia epica y global en la que, mediante tres narraciones entrelazadas, Maja Lunde reflexiona sobre los seres humanos y su relacion con la naturaleza a lo largo del tiempo.
En la Inglaterra de 1852, William, un naturalista y comerciante de semillas que no pasa por su mejor momento, lucha por desarrollar un tipo de colmena totalmente nuevo que les valdra a el y a sus hijos fama y respeto. George es un apicultor de los Estados Unidos que en 2007 pone todas sus esperanzas en que su hijo universitario continue con el sacrificado negocio familiar. En la China del ano 2098, donde las abejas han desaparecido y con ellas el mundo tal y como se conocia, Tao se dedica a la polinizacion manual, con el deseo de dar a su hijo una vida mejor que la suya.
Maja Lunde despliega en esta ambiciosa novela un extenso lienzo donde, a la vez que muestra las primeras y humildes tentativas del ser humano en el campo de la cria de abejas, la apicultura industrial de hoy en dia y un futuro en el que estos insectos se han extinguido por completo, explora tambien con sutileza y profundidad las relaciones familiares, el desarrollo y el medio ambiente.

La maga del olvido de Mar Ledea

Camila Infante, una mujer instruida de mediana edad y amante del Martini azul, ha perdido sus recuerdos producto de una rara enfermedad mental. Dispuesta a recuperarlos, regresa a su pueblo natal, Cabo Azules, donde emprende un viaje a traves del tiempo de la mano de unas viejas fotografias encontradas en una caja de sombreros.

La nueva formula del trabajo de Laszlo Bock

El vicepresidente senior de gestion de personas de Google revela por primera vez una formula de trabajo que se ha convertido en leyenda global.

Para siempre, Norah Carter, Monika Hof, Patrick Norton de Norah Carter

Historia de un alma enamorada de Paula Lizarza Pecoraro

Hay miles de consejos que nunca sirven de nada cuando no los has vivido. ?Tendre razon yo o la tendras tu? No importa.

Corrompido de L. Rodriguez

Un terrible accidente.
Un momento preciso.
Una responsabilidad inesperada llevara a Lisandro Prescott a
reconsiderar el rumbo de su vida.
?Podra una joven sembrar las semillas de la esperanza, el amor y la
ilusion en un hombre que paga una condena autoimpuesta? ?Sera
capaz Corina McKay de transformar el carino en amor verdadero?
Descubre la historia de dos almas incompletas que fueron creadas
para complementarse una a la otra.
Dejate hechizar bajo el poder de la inocencia.

Alegria de Manuel Vilas

Desde el corazon de su memoria, un hombre que arrastra tantos anos de pasado como ilusiones de futuro, ilumina, a traves de sus recuerdos, su historia, la de su generacion y la de un pais. Una historia que a veces duele, pero que siempre acompana.

Pasion (Apuesto y maldito) de Anisa Gjikdhima

Apuesto y maldito - Atraccion parecia una historia con feliz final. Sin embargo no es oro todo lo que reluce. De hecho, ser la compania de Erik Truston no es nada facil, sobre todo por su pasado turbulento y oculto. El dia de la boca ocurre algo impensable, la esposa no acude al altar. El pasado se asomara impetuosamente dando vuelta a la situacion. Un hombre frio y calculador como Erik esta acostumbrado a enfrentarse a todo, pero tambien el tiene un talon de Aquiles, y es Elisa. Inicia de este modo una carrera contra el tiempo, una sucesion de giros inesperados que llevan a los enamorados al limite.

La escuela catolica de Edoardo Albinati

?QUE SIGNIFICA SER UN HOMBRE?

El clan de los cazadores (Dhampyr 1) – Karen Delorbe de Karen Delorbe

Libro 1o de la trilogia Dhampyr

Sangre de una estrella violeta (The Zuccarelli 2) de Mar B. Prat

No sigas leyendo si no has leido “Los Zuccarelli”.

Los Viajes de Tuf de George R. R. Martin

Haviland Tuf, mercader independiente sin demasiada suerte en su oficio es contratado para una misteriosa mision que parece tener como finalidad encontrar una leyenda: una misteriosa estrella que azota ciclicamente un planeta con las mas virulentas plagas imaginables. Los viajes de Tuf se puede considerar como una space opera que ejemplifica el fenomeno de los fix-up (montaje de diversos relatos interrelacionados entre si) y que utiliza la figura del antiheroe para demostrar una conocida moraleja: !Que mas vale mana, que fuerza!

La grieta de Brandon Q. Morris

--PREPARENSE PARA EL IMPACTO. M6 gimio. La advertencia casi llego demasiado tarde. Tuvo el tiempo justo para doblar las rodillas y apoyar su cuerpo contra el suelo. Casi de inmediato sus sensores sismicos detectaron la fuerza del impacto. El meteorito apenas le habia rozado. A unos 100 metros al norte debia haber un nuevo crater. !Esta era su oportunidad! M6 enderezo con fuerza cuatro de sus seis rodillas, adquiriendo un impulso que lo levanto inmediatamente del suelo. Sus piernas habian estado apuntando hacia el sur, asi que navego hacia el norte a traves del espacio, justo sobre la superficie del planeta enano. No paso mucho tiempo hasta que vio el nuevo crater. Para analizar su composicion, M6 disparo su laser a la nube de polvo que se habia formado sobre el crater. Simultaneamente, registro la estructura del crater y midio las temperaturas en su interior. Sus impulsores de posicionamiento se accionaron para acercarlo aun mas a la accion. El impacto casi le costo la vida. El meteorito habia entrado en una trayectoria muy horizontal y, debido a la rapida rotacion de Ceres, habia permanecido invisible para sus instrumentos durante demasiado tiempo, como una bala de canon que habia sido disparada justo antes de que su objetivo doblara la esquina. Pero ahora que habia sobrevivido, habia ahorrado trabajo. El meteorito habia perforado directamente en la cara lateral de Ahuna Mons, el unico criovolcan de Ceres. M6 habia planeado, a partir de manana, empezar a perforar la montana de cuatro kilometros de altura, sin embargo, el meteorito ya habia abierto su gelido interior. Lo que M6 observo fue fascinante. Como en camara lenta, el material fluia hacia el crater desde arriba, mientras que el borde inferior del mismo se derrumbaba. El agujero del impacto parecia una boca extrana y gigante, con secreciones que salian de su nariz y sobre el labio superior, mientras el inferior caia tristemente. El analisis espectral de la nube mostro que su composicion era una mezcla de varias soluciones salinas con amoniaco y agua helada. La energia del impacto habia vaporizado parte de la cara de la montana y derretido el resto de esta. La radiacion solar que golpeaba el borde del crater lo mantenia mas caliente y por lo tanto mas viscoso, mientras que el oscuro interior se solidificaba de nuevo con rapidez. M6 lo registro todo. En unas pocas semanas, cuando contactara de nuevo con la Tierra, enviaria un resumen de sus hallazgos para que fueran analizados por los cientificos del Grupo RB. Probablemente se alegrarian por todo el progreso que habia hecho. <>, penso. Luego, movio con cuidado sus articulaciones. Ceres no tenia atmosfera, pero el seguia de pie en medio de la nube de polvo provocada por el impacto. Pequenas particulas podian entrar en cualquiera de las tres articulaciones de cada una de sus seis patas, haciendolo incapaz de moverse. Esa era su peor pesadilla, aunque tenia medios para solucionar esos problemas. Esperaba que todo lo que tuviera que hacer fuera calentar las partes afectadas de su cuerpo, desde el interior, y fundir las particulas intrusas. Su cuerpo tenia un diseno simetrico radial y estaba suspendido entre sus seis piernas por medio de articulaciones flexibles. M6 nunca se habia visto a si mismo desde fuera de su cuerpo, pero un ingeniero le dijo una vez que parecia una arana gigante. La comparacion no le preocupaba. Lo importante para el era que su cuerpo fuera practico y duradero. Obtenia energia de una pequena bateria atomica, y de los paneles solares que se hallaban en su parte superior y que parecian ojos polifaceticos gigantes, debido a las numerosas lentes que los cubrian. Sus organos visuales estaban situados en el interior de su dura coraza. Estos eran sensibles a todo el espectro, desde el infrarrojo hasta los rayos gamma. M6 siempre se hacia muchas preguntas. Surgian en su mente cada vez que se encontraba con uno de los secretos de Ceres. Y cada respuesta constituia la semilla de, al menos, una nueva pregunta. Ni siquiera necesitaba las preguntas que los cientificos de la Tierra le enviaban, el tenia muchas suyas. Pero habia una cuestion que nunca se hizo a si mismo: <> ?No bastaba con que estuviera alli y buscara respuestas? M6 no deseaba ninguna otra vida. Pero un miedo persistente acechaba en el fondo de su mente. <> No lo sabia, y eso lo aterrorizaba. M6 ya habia calculado cuanto tiempo tardaria en volar a otro objeto en las cercanias. Aunque el cinturon de asteroides estaba lleno de millones de trozos de roca, un desplazamiento no seria algo sencillo. Su sistema de propulsion solo le daba suficiente impulso para saltos poderosos, para que pudiera moverse por la superficie del planeta enano y luego volver a descender, no para viajes largos a traves del vacio del espacio. El viaje tardaria anos, anos en los que no tendria nada que hacer. Pero ese era un futuro teorico y lejano. En este momento, ni siquiera estaba claro como funcionaba ese volcan. No parecia tener nada en comun con las brillantes montanas de Io, Venus o la Tierra. Comprender a Ahuna Mons era el objetivo principal de sus instrucciones actuales. Con su pierna delantera, M6 toco el borde del crater, el labio inferior caido. El sustrato parecia ser ya lo suficientemente solido. Registro 40 grados bajo cero en el suelo. Si hubiera sido hielo puro, habria sido duro como una piedra a esa temperatura. Solo las numerosas impurezas hacian que siguiera fluyendo lentamente. Sin embargo, debido a la baja gravedad de Ceres, apenas se movia. M6 pudo avanzar, sin miedo, mas en el abismo creado por el meteorito. Mientras se adentraba en la oscuridad y apoyaba con cuidado una pierna delante de la otra, examino las paredes del agujero. Obviamente habian sido dispuestas en capas que le parecieron como anillos de crecimiento anual. Tal vez podria usarlos para averiguar la verdadera edad del volcan. Todo lo que se sabia era que, a pesar de su enorme altura, no podia tener mas de un millon de anos, de lo contrario habria habido mas crateres como ese. Las capas individuales tenian cada una aproximadamente 20 a 30 centimetros de espesor. Su composicion era muy diferente. Estaban separados por finas capas de un material similar al silicato. M6 cogio una muestra y la introdujo en el analizador, situado en su zona abdominal. El material de la capa separadora era identico al polvo de regolito que formaba una fina capa que cubria todo Ceres. M6 ya intuia que se estaban formando nuevas preguntas en su mente. Si analizaba suficientes capas, podia compilar una cronologia de las condiciones en Ceres en los ultimos miles de anos, de la misma manera que los biologos terrestres determinaron el clima de la Tierra a partir del analisis de los troncos de los arboles. ?Estarian los cientificos del Grupo RB tan interesados como el en echar un vistazo al pasado? No todas las preguntas que habia planteado fueron igualmente bien recibidas por sus jefes. Ceres era uno de los cuerpos celestes que las Naciones Unidas habian declarado fuera de los limites de la mineria de asteroides. Solo las misiones de investigacion cientifica como la suya se permitian. Pero, por supuesto, el Grupo RB esperaba que esa restriccion se levantara en algun momento. Si Ceres ofrecia importantes recursos para el desarrollo de la humanidad, su estatus de area protegida podria ser reconsiderado, y entonces el Grupo RB tendria ventaja. M6 recogio otra muestra de la capa divisoria mas hacia el interior y la analizo. Su contenido de elementos radiactivos mostro que debia ser, al menos, mil anos mas antigua que la primera muestra. ?Hasta que punto del pasado le permitiria viajar ese crater? M6 se adentro cuidadosamente en el agujero. Siempre manteniendo dos piernas ancladas en el hielo, dos apoyandolo en la parte delantera, y el tercer par comprobaba el subsuelo antes de desplazar su peso. Estaba realizando un buen progreso. El escaner laser revelo que el meteorito se habia enterrado a unos cien metros de profundidad. Justo en ese momento sus patas traseras rompieron la capa de hielo. M6 no pudo reaccionar con la rapidez requerida. Su peso lo empujo hacia atras, y sus patas delanteras perdieron contacto. La parte superior del agujero estaba demasiado lejos para que el la alcanzara. La parte trasera de su cuerpo se apoyo en el hielo. M6 percibio el frio. Estaba enfadado consigo mismo. !No deberia haber permitido que eso sucediera! Pero no se dejo llevar por el panico. Con mucha calma analizo la situacion. Sus patas traseras se habian hundido profundamente en el hielo. No tenia suficiente espacio para mover sus articulaciones y maniobrar para sacar sus piernas del terreno congelado. Solo las articulaciones eran calefactables, no las piernas en si, asi que tampoco podia liberarlas derritiendo el hielo a su alrededor. Estaba claro lo que tenia que hacer. Debia renunciar a esas dos extremidades. Siguiendo una senal de su mente, la articulacion superior de cada una de sus patas traseras se separo en dos partes, para que las otras cuatro patas pudieran levantar su cuerpo. El dano fue minimo. Lo unico que lamentaba era que tendria que abandonar la exploracion del crater por el momento, porque necesitaba las seis piernas para hacerlo. Por eso estaba mas disgustado. Con la ayuda de los nanofabricantes de su cuerpo, seria capaz de construir nuevas piernas. Tal vez sus jefes disenarian algo mejor para que el. Sin embargo, primero tendria que obtener los materiales necesarios. Los nanofabricantes podrian ensamblar cualquier diseno que les diera, pero necesitarian las materias primas adecuadas para dicha labor; en este caso, metales. Y el ya sabia donde buscar. Recordo haber visto manchas blancas en el crater del Occator, dos anos antes, durante su aproximacion a Ceres. 14 de mayo de 2085, Pomona, Kansas --PAPA, ?puedo usar la camioneta esta noche? Derek McMaster miro hacia arriba. La voz de su hija llegaba, desde el segundo piso, a traves de las paredes de madera hasta el pasillo. Se sorprendio. Normalmente aun estaba durmiendo a esas horas. Probablemente habia estado pendiente de oirle. --No hay problema. ?Cuando la necesitas? --pregunto en voz alta. --A las siete me vendria bien. --Volvere a las cinco. Tu madre ya esta preparando la cena. A ver si podemos cenar todos juntos. Elizabeth llevaba tres dias en casa, pero apenas la habian visto. O bien se escondia en su habitacion, supuestamente estudiando, o estaba con amigos de cursos anteriores, que es lo que probablemente planeaba hacer de nuevo esa noche. Imaginaba que, al dia siguiente, volveria a centrarse en sus estudios. --Vale --respondio. --Hasta luego entonces --grito Derek. Abrio la puerta delantera, salio y la cerro detras de si. Las tablas de madera del porche crujieron bajo sus botas de cuero. Era agradable saber que su hija mayor estaria en casa una temporada. Miro hacia el garaje, que tenia la puerta abierta. Podia ver la casa de munecas con la que ella solia jugar en un rincon. En algun momento, debio haberla guardado alli. Derek se ajusto mas el abrigo. El aire todavia era fresco y agradable. Le encantaban las primeras horas de la manana. Solia haber siempre niebla sobre los campos cuando salia en su camioneta a inspeccionar los cultivos. Pero hacia demasiado calor para eso, la niebla solo aparecia en invierno. El informe meteorologico indicaba que, por la tarde, alcanzarian los treinta grados. Su hija le preguntaria que queria decir ese numero. Ella habia crecido usando las nuevas unidades de medida universales, pero el tendia a emplear los grados Celsius y los kilometros. Treinta. <>, pensaba. La camioneta ya estaba fuera del garaje, junto al porche. Su parte delantera se hallaba salpicada de barro. No estaba asi cuando volvio ayer. Tenia que haber sido obra de su hija. Ella tambien habia cogido el vehiculo anoche. Pero ?como lo habia ensuciarlo de barro? !Las ultimas lluvias habian caido hacia casi tres meses! Derek froto las manchas. El barro estaba seco y se le metio bajo los dedos. <>, penso, <>. Eso no era tan facil en esa zona olvidada de la mano de Dios. Esa era una de las razones por las que habia ido a estudiar a Kansas City. Derek abrio la puerta de la camioneta y se sento en el asiento del conductor, que se hundio bajo su peso. Olia a tabaco. Su hija no fumaba, asi que debia haber ido alguien mas con ella. <> Pero eso no era asunto suyo. Suspiro y fue a girar la llave. Normalmente las dejaba puestas, pero sus dedos no encontraron nada mas que aire. <> Ahora tendria que volver a entrar. Sin embargo, antes, Derek reviso la guantera. Alli estaba la llave, justo al lado del arma que guardaba alli por nostalgia. Metio la llave en el contacto, puso el pie en el pedal del freno y giro la llave. El motor comenzo a vibrar suavemente. Su camioneta se impulsaba por hidrogeno. Alli, era mucho mas fiable que un vehiculo electrico porque hasta el mas pequeno de los tornados, inevitablemente, derribaba las lineas en la zona. Durante 30 anos, el condado habia pedido al estado que pusiera las lineas electricas bajo tierra, pero resultaba demasiado caro ya que todas casas se hallaban muy dispersas unas de otras. Derek habia optado por instalar un tanque de hidrogeno extra en su casa para poder ser energeticamente independiente, y solo necesitaba que un camion de combustible viniera una vez al mes para llenar el tanque. Condujo despacio por la carretera de acceso a Colorado Road. El camino de acceso a su vivienda no estaba pavimentado, asi que la camioneta levanto una nube de polvo. Su esposa solia reganarlo respecto a la pavimentacion del camino, pero se habia abstenido de hacerlo desde que dejo de llover tanto. No sabia si su silencio se debia a que ya no tenia que andar en bicicleta por los charcos cuando iba a visitar a sus amigos o a que habia notado la fuerte disminucion de los ingresos de la granja. Ya no se hablaban mucho. Despues de su agotador trabajo en el campo, Derek necesitaba descansar.

Los mandatos del Rey de Laura A. Lopez

Edward III, Rey de Inglaterra, seguia los preceptos de los anteriores reyes. Aquellos preceptos, hablaban sobre la eleccion de los Vasallos de rey. Esos vasallos debian ser hombres reconocidos por su nobleza, lealtad y valentia para la defensa de su rey y la corona britanica. Eran elegidos de diversos grupos desde nobles con titulo, granjeros, simples mozos, hombres de aventura, o conocidos de conocidos. El designio para escogerlos era; segun las antiguas creencias, que los escogidos por el mismo Dios, para la proteccion del Rey aparecerian, ya sea por su cuenta o por los mismos voceros que acompanaban a su Majestad. El grupo de vasallos anterior habia servido durante 20 anos a la corona, siendo premiados al darse por terminado su servicio. --!Caleb! --llamo el rey a uno de sus voceros. --Usted ordene su majestad --se presento el hombre con una rodilla en el suelo y la mano en el pecho, en senal de servicio. --Debemos iniciar la busqueda de los tres nuevos vasallos, los puestos no pueden estar vacantes por mas de un mes. --Si, su majestad --acato el vocero. --Deben colocar en cada lugar y rincon de Inglaterra el siguiente anuncio: Su majestad, Edward III Rey de Inglaterra, convoca a la busqueda de los Vasallos del Rey. Hombres reconocidos por su Nobleza, Lealtad y valor, que deberan prestar servicio a la corona durante 20 anos, que seran recompensados con el otorgamientos por su valor y servicio, de los titulos nobiliarios y tierras en los cuales estos hombres, seran los amos. Su rey, les recuerda su generosidad con este gesto al servicio de fieles. Insta a que demuestren sus habilidades, seran tomados en cuenta todos los hombres, sin importar su posicion economica, ni su orientacion religiosa, solamente contaran los valores ya citados anteriormente. Los voceros del rey, seran los encargados de proporcionar los nombres de las personas que lleguen a sus oidos. El anuncio se extendio por lo largo y ancho del territorio, desde aldeas y pueblos, hasta grandes ciudades. Los nombres no paraban de llegar a los oidos de los voceros del rey, que tuvieron que armar una lista para colocar aquellos nombres. Luego tuvieron que rehacer la lista, por medio del descarte de algunos, al azar. Los voceros le entregaron la lista al rey. Edward la tomo y los miro: --?Han observado a los hombres de esta lista? --cuestiono. --Son demasiados, su majestad --respondio Caleb. --!?De que me sirven unas simples listas con nombres?! !Deben ir y observarlos! Los vasallos del rey no pueden ser cualquiera, deben ser escogidos por Dios y traidos ante mi por medio de ustedes --expreso con enojo. --Pero... --llego a pronunciar otro de los voceros. --?He escuchado que no lo haran? !Soy el Rey, y mis ordenes se cumplen! !Salgan y busquen a esos hombres, asegurense que sean los correctos! Los voceros tomaron a los soldados del rey, y en comitivas fueron realizando la tediosa busqueda de tan valiosos caballeros. La busqueda de los anteriores vasallos, no habia tenido inconvenientes, al parecer se venian tiempos dificiles para Inglaterra, razon por la cual se dificultaba encontrar a los elegidos. Pasaban por pueblos y aldeas, algunos hombres habian postulado sus nombres o los de sus hijos por simple ambicion, cosa que directamente los eliminaba de la lista. Incluso podrian eliminar a los doscientos nombres que quedaban por ese motivo. Generalmente, estos caballeros de gran valia, no andaban anunciando sus nombres, sino estaban escondidos esperando ser encontrados. --!Es la comitiva del Rey! --anuncio una mujer corriendo por el pueblo, dando la noticia a todo aquel que deseaba saber sobre los vasallos. --Mi senor, ?Han encontrado a los vasallos del rey? --cuestiono otra mujer, dirigiendose al vocero. --Aun no los hemos hallado. Es lo que nos trae a este pueblo ?Tienen algun caballero que deseen que observemos? Los aldeanos, negaron con la cabeza. --Hay un hombre, mi senor --se acerco la misma mujer colocandose frente a su caballo --, que es reconocido por su inmenso valor, y humildad. --Ha de decirme entonces, el nombre del caballero, el porque ha dejado tan buena impresion en ustedes --pronuncio el vocero. --El joven ha impedido que los salteadores se roben los vivieres que son enviados a nuestra aldea. No conocemos el nombre del joven. Solo le decimos bestia, pues no vive aqui, sino se esconde en el bosque, mi esposo lo ha visto, es diestro con la espada y el arco. El vocero miro a los soldados del rey, y les hizo la sena para avanzar hacia el bosque. --Mis agradecimiento, senora --murmuro se dirigio tras los soldados al bosque. La espesura de aquel lugar, haria imposible la busqueda del joven del que hablaba la mujer, sin embargo, debian hallarlo, al parecer cumplia con los requerimientos de la corona para formar parte del Vasallo Valiente. *** En Londres, al contrario de los pueblos y aldeas, no tenian a ningun candidato para ostentar ser uno de los hombres del Rey, eran nobles y acomodados de clase alta. A oidos del vocero que fue a Londres, no habian llegado nombres de postulantes o alguna actividad. En la plaza se estaba a punto de llevar a cabo una ejecucion en la horca, por robo. --!Que alguien salve a ese muchacho! --gritaba un hombre al ver con la soga en el cuello a un jovencito. El hombre ve a uno de los voceros del rey y se acerca a el, con presteza. --!Mi senor, mi senor! !Salve a aquel joven, es inocente! --rogo el hombre. --Veo que es usted el unico que aboga por el, a nuestro rey, no le agradan los saqueadores. --El no ha robado nada, lo se, el solo esta protegiendo a sus hermanos menores y no los delatara, se culpo por el crimen, lo he visto --explico el hombre. --Entonces tenemos a un pequeno joven, leal a su deber de cuidado a sus hermanos --comento el vocero, observando al joven que mantenia el rostro impasible a la muerte. *** Uno de los voceros, habia sido invitado a una residencia de la casa de invierno de uno de los Capitanes de marina del Rey, para comentarle acerca de un joven al que conocia con absoluta seguridad. --Heme aqui, lord Carlise, Capitan de la Marina de su majestad --manifesto el vocero. --Fue muy amable en acudir a mi llamado. Se que su majestad esta buscando a los vasallos, y he querido postular a un joven con excelentes habilidades y valores. --Ha despertado mi curiosidad. La busqueda de estos caballeros, ha sido tediosa y muy frustrante. --Este joven, no solo seria mi recomendado al rey, sino estaria poniendo mi legado en juego. Mi hijo, ha querido sentirse util desde siempre, no se parece a sus amigos, nobles llenos de arrogancia, el tiene un corazon de caballero, dispuesto a servir a su rey y mantener la independencia de su pais. --Debo asegurarme que su hijo, sea al que buscamos, milord --replico el vocero. --Vayamos al pueblo, el ya debe estar ahi --sonrio el capitan. Capitulo 2 El vasallo Valiente Michael Malcovich observaba desde un arbol a los hombres con escudo del rey de Inglaterra. ?Que deseaban en aquel bosque tenebroso y solitario? Fue de arbol en arbol, siguiendolos para saber lo que querian. El vocero del rey, solo veia arboles y mas arboles, no veia a ningun guerrero, o al menos como el lo imaginaba. Aun asi, continuaron adentrandose en las profundidades del peligroso bosque por lo que Michael decidio frenar su marcha hacia donde estaban los animales salvajes. --!Ese camino es peligroso, si fuera ustedes, no lo tomaria! --advirtio desde las alturas. --!Mi senor, mire! --senalo uno de los soldados en la altura. Una sonrisa se coloco en el rostro del vocero, habian dado con el. --?Usted es bestia? --pregunto curioso. El descendio desde la altura hasta colocarse frente al vocero. Los soldados reaccionaron rapidamente al verlo con su arco en espalda y una espada en la cintura. --?Quien quiere saberlo? --cuestiono el joven. --Queremos saber si es usted al caballero que buscamos --respondio con tranquilidad. Una carcajada salvaje se escapo de Michael al escuchar la palabra caballero. --Disculpe --dijo intentando calmar su diversion, hacia tiempo que no hablaba con nadie -- ?Esta seguro que el bosque es el lugar correcto para buscar a un caballero? Esto no es Londres. --No busco esa clase de caballeros --sonrio --, estoy buscando a un hombre distinguido por su valor, su lealtad y su nobleza. --Al menos no dijo fineza --alego Michael escupiendo a un costado --, pues no he visto a ningun caballero con esas caracteristicas por este lugar, quizas en el pueblo... --?Es usted o no bestia? --Asi me dicen, tal vez por el cabello largo ?no lo cree? --Entonces es a quien buscamos --menciono el vocero sacando un papel con muchas letras para leer y comenzo: El rey Edward III ha solicitado su servicio a la corona, debera acompanar al vocero real para ser presentado frente a su majestad para indicarle sus derechos y obligaciones por ser un vasallo del rey... --!Espere un momento! --ordeno Michael --, no ire a ningun lugar. --No puede elegir... ?Senor? --No tengo un nombre --mintio retrocediendo. No queria ir junto al rey, no habia cometido ningun crimen

No te enamores de mi de Loles Lopez

Natalia es una respetada forense. Trabaja en Nueva York y es adicta al trabajo. Su hermana pequena, Jessica, va a casarse y le pide que vuelva a Toledo para conocer a su prometido, Alfredo. Natalia no cree en el amor. Pero cuando conoce a Ewan, un amigo de la infancia de Alfredo algo cambia. Cualquier chica estaria encantada de contar con sus atenciones, pero ella no esta dispuesta a saltarse la norma inquebrantable de repetir con el mismo hombre. Con el vivira situaciones alocadas e incluso peligrosas, pero intentara por todos los medios que Ewan no se enamore de ella.

Lo que significas para mi de Mile Palma

Ella pensaba que los amores de la infancia eran eternos y Harry, ese amor que tenia desde pequena, quizas le de la razon a sus pensamientos. Alexia lo dara todo, pensando que el final sera feliz, pero en la vida, todo tiene un final. ?Lo tendra tambien este amor?

Bajo Llave de Aina Castillo

Amor Siniestro: Romance Oscuro y J*dido
Megan esta loca de atar.
Una joya en bruto. Caos puro.
Sexy. Psicopata. Manipuladora.
Obtiene lo que quiere, cuando quiere.

Volvi a sonar (Por amor 6) de Maria Beatobe

Por fin Naira escucha las explicaciones que tantas ganas tenia de darle Gael. Pero eso no sera suficiente para aclarar las cosas entre los dos.

Esa locura llamada amor de Nuria Rivera

Esa locura llamada amor es la historia de un beso, de una pasion y de como a veces el amor se convierte en locura.

Alianza de A.g. Keller

El dia que el principe Kadar regresa a palacio en compania de Kelly, su novia britanica, despues de pasarse siete anos viviendo en Londres, se entera que esa noche se celebrara en su nombre un banquete para anunciar al mundo entero, su compromiso. Un acuerdo pactado por sus padres hace quince anos, con la princesa Amira; una desconocida para el.

La torre tesla, Ruben Azorin de Ruben Azorin

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El estupor y la maravilla de Pablo D'ors

Fascinado por la idea de custodiar obras de arte, Alois Vogel trabaja como vigilante del Museo de los Expresionistas de Coblenza, su ciudad natal. Tras 25 anos como empleado en esta institucion, comienza a escribir sus memorias, en las que da cuenta de una vida anodina e insignificante en apariencia, pero de una intensidad realmente asombrosa. Maniatico hasta extremos grotescos, pero tambien tierno y enamoradizo, Vogel nos narra, como lo haria un nino que ve el mundo por primera vez, las historias que inventa sobre los visitantes que entran en su sala; su atormentada o amistosa relacion con sus companeros; sus sensaciones y sentimientos ante los grandes maestros del expresionismo aleman; su aficion a la cerveza y a la soledad, entendida como campo de experimentacion

Tarjeta Amarilla de Paolo Bacigalupi

Los machetes relucen en el suelo del almacen, reflejando una roja conflagracion de yute, tamarindo y muelles percutores. Ya estan por todas partes. Los hombres con sus panuelos verdes en la cabeza, sus consignas y sus hojas chorreantes. Sus voces resuenan en el almacen y en la calle. El hijo numero uno ya ha desaparecido. A Flor de Jade no consigue encontrarla, da igual cuantas veces pedalee su numero de telefono. Los rostros de sus hijas se han partido por la mitad, como durios afectados por la roya. Mas llamaradas. La negra humareda se enrosca a su alrededor. Atraviesa las oficinas del almacen a la carrera, dejando atras las carcasas de madera de teca y los pedales de hierro de los ordenadores, los montones de ceniza que senalan el lugar donde sus empleados se han pasado la noche quemando documentos, eliminando los nombres de las personas que han ayudado a las Tres Velas. Corre, asfixiado por el calor y el humo. Una vez en su elegante despacho, se abalanza sobre los postigos de la ventana y forcejea con los pestillos de bronce. Embiste con el hombro contra la madera pintada de azul mientras el almacen arde y los hombres de piel tostada irrumpen como una marabunta, blandiendo sus viscosos cuchillos escarlatas… Tranh se despierta, sin aliento. Unos afilados cantos de cemento se clavan en las protuberancias de su espinazo. Un asfixiante muslo salobre le cubre la cara. Aparta de un empujon la pierna del desconocido. En la penumbra resplandecen pieles barnizadas de sudor, marcadores impresionistas que senalan la posicion de los cuerpos que fluctuan y se agolpan a su alrededor. Ventosidades, gemidos y vuelcos, carne contra carne, hueso contra hueso, los vivos y los muertos a causa del calor, todos juntos. Un hombre tose. Pulmones humedos y gotitas de saliva que surcan el aire hasta el rostro de Tranh, que tiene la espalda y el vientre pegados a las sudorosas pieles desnudas de los desconocidos que lo rodean. La claustrofobia se revuelve en su cubil. Se obliga a contenerla. Se obliga a yacer inmovil, a respirar de forma acompasada, hondamente, a pesar del calor. A paladear las sofocantes tinieblas con toda la paranoia de su mente de superviviente. Se mantiene despierto mientras los demas duermen. Conserva la vida cuando otros hace ya mucho que la perdieron. Se obliga a permanecer inmovil, y a escuchar. Suenan timbres de bicicleta. Abajo, a lo lejos, a diez mil cuerpos de distancia, a toda una vida de distancia, suenan timbres de bicicleta. Se desenreda de la madeja humana, arrastrando tras el el saco de canamo que contiene sus pertenencias. Llega tarde. De todos los dias en los que podria demorarse, este es el peor. Se cuelga la bolsa de un hombro huesudo y baja las escaleras a tientas, pisando con cuidado entre el alud de carne dormida. Sus sandalias se deslizan entre familias enteras, amantes y hambrientos fantasmas al acecho, rezando para no resbalar y partirle el cuello a algun anciano. Paso, tanteo, paso, tanteo. Una maldicion se eleva de entre la masa. Los cuerpos ruedan y se sacuden. Recupera el equilibrio en un rellano, entre los privilegiados que yacen horizontalmente, y continua anadeando. Abajo, siempre hacia abajo, doblando mas recodos en la escalera, pisando con cuidado en el manto que forman sus compatriotas. Paso. Tanteo. Paso. Tanteo. Otro recodo. Un destello de luz grisacea se insinua a lo lejos. Un soplo de aire fresco le besa la cara, le acaricia el cuerpo. La catarata de carne anonima se materializa en individuos, hombres y mujeres amontonados unos encima de otros, con el cemento por almohada, apoyados en la pendiente de la escalera sin ventanas. La luz gris se torna dorada. El tintineo de los timbres suena ya con mas fuerza, tan claro como el repicar de las alarmas de cibiscosis. Tranh sale de la torre de pisos y se zambulle en la marea de vendedores de congee, tejedores de canamo y carros de patatas. Apoya las manos en las rodillas y jadea, llenandose los pulmones de remolinos de polvo y estiercol pisoteado, agradeciendo cada bocanada de aire mientras el sudor mana a chorros de su cuerpo. De la punta de su nariz caen perlas salobres cuya humedad salpica el empedrado rojo de la acera. El calor mata a las personas. Mata a los ancianos. Pero el ha salido del horno; no ha perecido asado, pese al ardor de la estacion seca. Las bicicletas y sus timbres pasan por su lado como bancos de carpas, camino de los respectivos puestos de trabajo de sus duenos. La torre de pisos se cierne a su espalda, cuarenta alturas de calor, enredaderas y hongos. Una ruina vertical de ventanas rotas y apartamentos saqueados. Un residuo del esplendor de la antigua Expansion energetica, devenida ahora en recalentado ataud tropical, sin aire acondicionado ni electricidad que lo protejan del implacable sol ecuatorial. Bangkok mantiene a sus refugiados encerrados en el palido firmamento azul, con la esperanza de que no salgan de alli. Y sin embargo el ha emergido con vida, pese al Senor del Estiercol, pese a los camisas blancas, pese a los anos; una vez mas, ha bajado de los cielos abriendose paso con unas y dientes. Tranh endereza los hombros. La gente remueve woks repletos de fideos y extrae humeantes bolas de baozi estofado de sus ollas de bambu. El engrudo gris de arroz U-Tex rico en proteinas inunda el aire con la pestilencia del pescado podrido y los aceites acidos saturados. El estomago de Tranh se encoje de hambre y una pelicula de saliva pastosa le reviste la boca, todo cuanto consigue invocar su cuerpo deshidratado ante el olor a comida. Los gatos demonio rondan las piernas de los vendedores ambulantes como tiburones, aguardando a que caiga algun bocado, atentos a la menor ocasion de latrocinio. Sus relucientes formas camaleonicas centellean parpadeantes, revelando indicios de pelajes manchados, siameses y anaranjados antes de confundirse con el telon de fondo de las paredes de cemento y las hordas hambrientas contra las que se rozan. Los woks arden con fuerza, resplandecientes de metano tenido de verde, emitiendo nuevos aromas conforme los fideos de arroz chapotean en el aceite caliente. Tranh se obliga a girar sobre los talones. Se abre paso a empujones entre el gentio, arrastrando la bolsa de canamo con el, ignorando a quien golpea y quien lo impreca a su espalda. Las victimas del Incidente ocupan los portales, agitando las extremidades amputadas y mendigando a aquellos que tienen un poco mas que ellas. Acuclillados en taburetes para el te, algunos ven como se acumula el bochorno de la jornada mientras fuman diminutos cigarrillos de tabaco de hoja dorada de contrabando liados a mano que saltan de boca en boca. Las mujeres conversan en corrillos, manoseando nerviosas sus tarjetas amarillas mientras esperan a que los camisas blancas aparezcan y les renueven los sellos. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista: un pueblo entero, refugiados en el gran reino de Tailandia tras huir de Malaca, donde de repente habian dejado de ser bienvenidos. Un denso coagulo de desplazados sometidos a la autoridad de los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente, como si no fueran mas que otra especie invasora que contener, como la cibiscosis, la roya y el gorgojo pirata. Tarjetas amarillas, personas amarillas. Huang ren por todas partes, y Tranh llega tarde a la unica oportunidad de escapar de su presa. Una sola oportunidad en todos sus meses como refugiado chino tarjeta amarilla. Y llega tarde. Se abre camino junto a un vendedor de ratas, traga otro torrente de saliva ante el olor de la carne asada y se adentra corriendo en un callejon, en direccion a la bomba de agua. Frena en seco. Otras diez personas hacen cola delante de el: ancianos, jovenes, madres, chiquillos. Se le hunden los hombros. Le gustaria indignarse ante semejante reves. Si tuviera energias para ello… si hubiera comido bien ayer, o anteayer, o incluso el dia anterior, gritaria, tiraria la bolsa de canamo al suelo y la pisotearia hasta reducirla a polvo… pero sus calorias estan demasiado bajas. No es mas que otra oportunidad malograda gracias a la mala suerte de los huecos de la escalera. Deberia haber dado sus ultimos baht al Senor del Estiercol para alquilar un espacio en algun apartamento cuyas ventanas dieran al este a fin de ver el sol en cuanto despuntara y levantarse temprano. Pero opto por racanear. Con su dinero. Con su futuro. ?Cuantas veces les habia dicho a sus hijos que gastar dinero para ganar mas dinero era perfectamente aceptable? Pero el timido refugiado tarjeta amarilla en que se ha convertido le aconsejo que reservara los baht. Como un ignorante raton de campo, eligio aferrarse a su dinero y dormir en huecos de escalera negros como la brea. Deberia haberse alzado como un tigre y haber hecho frente al toque de queda y a las porras de los camisas blancas del ministerio. Ahora llega tarde, apesta a hacinamiento y debe hacer cola detras de otros diez, todos los cuales deben beber y llenar un cubo y cepillarse los dientes con el agua marron del rio Chao Phraya. Hubo una epoca en que exigia puntualidad a sus empleados, a su esposa, a sus hijos y a sus concubinas, pero eso era cuando poseia un reloj de pulsera de cuerda y podia contemplar el lento desgranar de los minutos y las horas. De vez en cuando daba vueltas al muelle diminuto, escuchaba su tictac y azotaba a sus vastagos por su actitud indolente. Se ha vuelto viejo, lento y estupido, de lo contrario habria previsto esta situacion. Como deberia haber previsto la creciente beligerancia de los Panuelos Verdes. ?Cuando se emboto tanto su mente? Uno por uno, los demas refugiados terminan con sus abluciones. Una madre con la dentadura mellada y brotes grises de fa' gan tras las orejas llena su cubo, y Tranh avanza. El no tiene ningun cubo. Tan solo la bolsa. La preciada bolsa. La cuelga junto a la bomba y se cine el sarong en torno a las caderas enjutas antes de acuclillarse debajo del cano. Tira de la palanca de la bomba con un brazo esqueletico. Lo bana un chorro caliente de agua marron. La bendicion del rio. La piel se descuelga de su cuerpo con el peso del agua, tan flacida como la de un gato afeitado. Abre la boca y bebe el liquido arenoso, se frota los dientes con un dedo, preguntandose que protozoos podria estar engullendo. No importa. Ahora confia en la suerte. Es lo unico que le queda. Los ninos observan como se bana el cuerpo arrugado mientras sus madres rebuscan entre las pieles de mango de PurCal y las cascaras de tamarindo de Red Star con la esperanza de encontrar algun pedazo de fruta sin contaminar por la cibiscosis.111mt.6… ?O es 111mt. 7? ?O mt.8? Antes conocia todas las plagas biologicas de diseno que las afectaban. Sabia cuando estaba a punto de malograrse una cosecha, y si los nuevos bancos de semillas estaban pirateados. Se beneficiaba de esos conocimientos llenando sus cliperes con las semillas y las hortalizas adecuadas. Pero de eso hace toda una vida. Le tiemblan las manos cuando abre la bolsa y saca su ropa. ?Es la edad o la emocion lo que le hace estremecer? Ropa limpia. De calidad. El traje de lino blanco de un hombre adinerado. El atuendo no era suyo, pero ahora si, y lo ha mantenido a salvo. A salvo para esta ocasion, aun cuando necesitaba desesperadamente venderlo a cambio de dinero en efectivo o ponerselo mientras el resto de sus ropas se convertian en harapos. Arrastra los pantalones por sus piernas huesudas, quitandose las sandalias y haciendo equilibrios sobre cada pie. Comienza a abotonarse la camisa, obligando a sus dedos a apresurarse mientras una vocecita en su cabeza le recuerda que el tiempo apremia. --?Piensas vender esas ropas? ?O vas a pasearlas por ahi hasta que te las arrebate alguien con carne en los huesos? Tranh mira de reojo a pesar de que no deberia ser necesario, deberia reconocer esa voz, y sin embargo mira de todas maneras. No puede evitarlo. Antes era un tigre. Ahora no es nada mas que un ratoncito asustado que salta y se estremece a la menor insinuacion de peligro. Y alli esta: Ma. De pie ante el, sonriente. Gordo y exultante. Tan vital como un lobo. Ma sonrie de oreja a oreja. --Pareces uno de esos maniquis de alambres de la plaza Palawan. --Ni idea. No puedo permitirme el lujo de comprar alli. --Tranh continua vistiendose. --Ese traje es tan elegante que podria haber salido de Palawan. ?Como lo has conseguido? Tranh guarda silencio. --?A quien quieres enganar? Esas ropas se disenaron para alguien mil veces mas grande que tu. --No todos podemos ser igual de gordos y afortunados. --La voz de Tranh es un susurro. ?Desde cuando susurra asi? ?Ha sido siempre un monton de huesos traqueteante que susurra y suspira ante cada nueva amenaza? Lo duda. Pero le cuesta recordar como deberia sonar un tigre. Lo intenta otra vez, templando la voz--. No todos podemos ser tan afortunados como Ma Ping, que vive en los pisos mas altos con el Senor del Estiercol en persona. --A pesar de todo, sus palabras suenan como juncos barriendo el cemento. --?Afortunado? --Ma suelta una carcajada. Tan joven. Tan pagado de si mismo--. Me gano mi destino. ?No es eso lo que solias decirme siempre? ?Que la suerte no tiene nada que ver con el exito? ?Que todas las personas se forjan su propia fortuna? --Vuelve a reirse--. Mirate ahora. Tranh rechina los dientes. --Hombres mejores que tu han caido. --Otra vez ese espantoso susurro cohibido. --Y hombres mejores que tu se alzaran. --Los dedos de Ma se posan en su muneca. Acarician un reloj de pulsera, un elegante cronografo antiguo de oro y diamantes: Rolex. De otra epoca. De otro lugar. De otro mundo. Tranh se queda mirandolo fijamente, embobado, como una serpiente hipnotizada. No logra apartar la vista de el. Una sonrisa languida se dibuja en los labios de Ma. --?Te gusta? Lo encontre en una tienda de antiguedades, cerca de Wat Rajapradit. Me parecio familiar. La rabia de Tranh se incrementa. Empieza a replicar, despues sacude la cabeza y no dice nada. Pasa el tiempo. Abrocha los ultimos botones, se pone la chaqueta y se peina los ultimos mechones de su lacio cabello gris con los dedos. Si tuviera un peine… Hace una mueca. Es un deseo estupido. La ropa es suficiente. Tiene que serlo. Ma se rie. --Ahora pareces un pez gordo. No le hagas caso, dice la voz en la cabeza de Tranh. Saca los ultimos baht arrugados de la bolsa de canamo --el dinero que ha ahorrado durmiendo en los huecos de las escaleras, el responsable de que ahora llegue tarde-- y se los guarda en los bolsillos. --Cuantas prisas. ?Tienes una cita en alguna parte? Tranh se abre paso a empujones, procurando no encogerse mientras aparta el corpachon de Ma. --?Adonde vas, mister Pez Gordo? --se rie Ma a su espalda--. !Mister Tres Prosperidades! ?Tienes algo de informacion que te gustaria compartir con el resto de nosotros? Otros levantan la cabeza ante sus gritos: tarjetas amarillas de rostros famelicos y bocas hambrientas. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista, y todos ellos estan mirandolo ahora. Supervivientes del Incidente. Hombres. Mujeres. Ninos. Ahora saben quien es. Reconocen su leyenda. Con un cambio de atuendo y un simple grito ha salido del anonimato. Sus burlas lo banan como un diluvio monzonico: --Wei! !Mister Tres Prosperidades! !Bonita camisa! --!Comparta un cigarrillo, mister Pez Gordo! --?Adonde vas tan deprisa, tan arreglado? --?Te vas a casar? --?Has encontrado una decima esposa? --?Has encontrado un empleo? --!Mister Pez Gordo! ?Tienes trabajo para mi? --?Adonde vas? !Quiza deberiamos seguir todos al antiguo empresario! A Tranh se le eriza el vello sobre la nuca. Se sacude el miedo de encima. Aunque lo siguieran, seria demasiado tarde para que pudieran aprovecharse. Por primera vez en seis meses, la ventaja de la habilidad y la informacion esta de su parte. Ahora todo depende del tiempo. Trota en medio de la aglomeracion matinal de Bangkok, cruzandose con bicicletas, rickshaws y escuteres de cuerda. Esta cubierto de sudor. Tiene la camisa empapada, incluso la chaqueta se ha humedecido. Se la quita y se la cuelga en el brazo. Su cabello gris se adhiere al cuero cabelludo liso como una cascara de huevo, salpicado de vitiligo, chorreante de agua. Se detiene cada pocas manzanas para caminar y recuperar el aliento mientras las espinillas empiezan a dolerle, su respiracion se entrecorta y su corazon de anciano martillea en su pecho. Deberia invertir los baht en un viaje en rickshaw, pero no logra animarse a hacerlo. Llega tarde. ?Demasiado tarde, quiza? Si es demasiado tarde, habra dilapidado los baht y pasara hambre esta noche. Por otra parte, ?de que sirve un traje empapado de sudor? El habito hace al monje, les decia a sus hijos; la primera impresion es la que cuenta. Empezad con buen pie y empezareis con ventaja. Por supuesto que se puede conquistar a alguien con talento e informacion, pero las personas son ante todo animales. Cuida tu aspecto. Huele bien. Satisface sus sentidos primarios. Despues, cuando se sientan bien dispuestos hacia ti, formula tu propuesta. ?No fue ese el motivo de que propinara una paliza a su segundo hijo cuando este se presento en casa con un tigre rojo tatuado en el hombro, como si fuese un gangster de calorias cualquiera? ?No fue ese el motivo de que pagara a un dentista para que retorciese los dientes de su propia hija con bambu cultivado y curvas de goma importadas de Singapur hasta dejarselos rectos como cuchillas? ?Y no es ese el motivo de que los Panuelos Verdes de Malaca odiaran a los chinos? ?Por nuestro buen aspecto? ?Por parecer tan acaudalados? ?Por hablar tan bien y trabajar con tanto ahinco cuando ellos ganduleaban y nosotros sudabamos de sol a sol? Tranh ve pasar una manada de escuteres de cuerda, todos ellos de manufactura chino-tailandesa. Que artefactos tan ingeniosos y veloces: un muelle percutor de un megajulio y un volante, pedales y frenos de friccion para reutilizar la energia cinetica. Y todas sus fabricas pertenecian al ciento por ciento a los chinos chiu chow, a pesar de lo cual, la sangre de los chiu chow no corre por las cunetas de este pais. Los chinos chiu chow son queridos, pese al hecho de que llegaron al reino thai como farang. Si nos hubieramos integrado en Malaca como hicieron aqui los chiu chow, ?habriamos sobrevivido? Tranh sacude la cabeza para apartar de si esa idea. Habria sido imposible. Su clan habria tenido que convertirse tambien al islam y renegar de todos sus antepasados en el infierno. Habria sido imposible. Quiza fuera ese el karma de su pueblo, la destruccion. Controlar y dominar brevemente las ciudades de Penang y Malaca, ademas de toda la costa oeste de la peninsula malaya, y extinguirse despues. El habito hace al monje. O lo mata. Tranh por fin ha aprendido esta leccion. Un traje blanco a medida de los Hermanos Hwang es lo mas parecido a una diana. Una antigualla mecanica de oro oscilando en tu muneca no es mas que un cebo. Tranh se pregunta si los dientes perfectos de sus hijos yaceran aun entre las cenizas de los almacenes de Tres Prosperidades, si sus preciosos relojes atraeran ahora a los tiburones y los cangrejos en las bodegas de sus cliperes barrenados. Deberia haberlo sabido. Deberia haber visto como subia la marea de sectas sedientas de sangre y nacionalismo exacerbado. Del mismo modo que el hombre al que siguio hace dos meses deberia haber sabido que un atuendo elegante no es ninguna armadura. Un hombre trajeado, tarjeta amarilla para colmo de males, deberia haber sabido que no era mas que un pedazo de cebo ensangrentado ante un dragon de Komodo. Por lo menos el muy mentecato no mancho sus elegantes ropas de sangre cuando los camisas blancas acabaron con el. Ese no tenia espiritu de superviviente. Habia olvidado que ya no era un pez gordo. Pero Tranh esta aprendiendo. Igual que aprendio una vez a leer los informes de las mareas y los mapas de profundidad, el movimiento de los mercados y las plagas biologicas de diseno, ahora aprende de los gatos demonio que parpadean y se ocultan a la vista, que huyen de sus cazadores al primer indicio de peligro. Aprende de los cuervos y los milanos que prosperan con la carrona. Estos son los animales a los que debe emular. Debe descartar los reflejos del tigre. Ya no quedan tigres, salvo en los zoologicos. El destino de un tigre es ser cazado y abatido. Pero un animal de pequeno tamano, un carronero, tiene la oportunidad de roer los huesos del tigre y huir con el ultimo traje de los Hermanos Hwang que habra de cruzar jamas la frontera de Malaca. Con el clan de los Hwang exterminado y todos sus disenos reducidos a cenizas, no queda nada salvo recuerdos y antiguedades, y un anciano carronero que conoce el poder y los peligros de una fachada elegante. Un rickshaw vacio pasa ociosamente por su lado. El conductor mira a Tranh por encima del hombro, inquisitivos los ojos, intrigado por la tela de los Hermanos Hwang que ondea sobre el magro armazon de Tranh. Dubitativo, Tranh levanta una mano. El rickshaw aminora. ?Es prudente arriesgarse? ?Dilapidar con tanta frivolidad su ultima medida de seguridad? Hubo una epoca en que enviaba cliperes al otro lado del oceano, a Chennai, con las bodegas repletas de durios pestilentes con el presentimiento de que los indios no habrian tenido tiempo de sembrar variedades resistentes antes de que se les echaran encima las nuevas mutaciones de la roya. Una epoca en que compraba te negro y madera de sandalo en los mercados fluviales con la esperanza de poder revenderlos en el sur. Ahora no es capaz de decidir si deberia montar en el rickshaw o seguir caminando. !Que personaje tan gris se ha vuelto! A veces se pregunta si no sera en realidad un fantasma voraz, atrapado entre dos mundos sin poder escapar hacia ninguno de los dos. El rickshaw rueda despacio ante el; el jersey azul del conductor reluce bajo el sol tropical, aguardando una decision. Por senas, Tranh le indica que siga su camino. El conductor del rickshaw se pone de pie sobre los pedales, sus sandalias aletean contra los talones encallecidos, y acelera. El panico se apodera de Tranh. Levanta la mano otra vez, corre detras del rickshaw. --!Espera! --Su voz no es mas que un susurro. El rickshaw se incorpora al trafico, uniendose a las bicicletas y las gigantescas formas bamboleantes de los megodontes elefantinos. Tranh deja caer la mano, alegrandose secretamente de que el conductor no lo haya oido, de que la decision de gastar sus ultimos baht haya recaido sobre una fuerza mas grande que el. Las aglomeraciones de la manana fluyen a su alrededor. Cientos de ninos con sus uniformes de marineros cruzan en columnas las puertas de las escuelas. Monjes con habitos azafranados pasean a la sombra de grandes paraguas negros. Un hombre con un sombrero conico de bambu se fija en el y murmura algo para su amigo. Ambos lo estudian. Un reguero de temor recorre la espalda de Tranh. Lo rodean por completo, igual que en Malaca. Para sus adentros, los llama extranjeros, farang. Y sin embargo aqui es el el forastero. La criatura que no encaja. Y lo saben. Las mujeres que cuelgan sarongs en los alambres de sus balcones, los hombres sentados descalzos mientras beben cafe con azucar. Los pescaderos y los vendedores de curri. Todos lo saben, y Tranh a duras penas consigue dominar el terror. Bangkok no es Malaca, se dice. Bangkok no es Penang. Ya no tenemos esposas ni relojes de oro y diamantes que puedan robarnos. Pregunta a los cabezas de serpiente que me abandonaron en la jungla infestada de sanguijuelas de la frontera. Ellos tienen toda mi riqueza. Yo no tengo nada. No soy ningun tigre. Estoy a salvo. Durante unos segundos, lo cree de veras. Pero, de repente, un muchacho con la piel oscura como la teca rebana la tapa de un coco con un machete oxidado y se lo ofrece con una sonrisa, y Tranh debe recurrir a toda su fuerza de voluntad para no proferir un alarido y huir despavorido. Bangkok no es Malaca. No van a incendiar tus almacenes ni a cortar a tus trabajadores en pedazos que emplear como cebo para los tiburones. Se enjuga el sudor de la cara. Quiza deberia haber esperado antes de ponerse el traje. Llama demasiado la atencion. Hay demasiadas personas que lo observan. Seria mejor mimetizarse como un gato demonio y cruzar la ciudad al amparo del anonimato en vez de pasearse por ahi como un pavo real. Poco a poco, los bulevares ribeteados de palmeras dan paso al paramo descubierto del nuevo barrio extranjero. Tranh aprieta el paso camino del rio, adentrandose en el imperio manufacturero de los farang blancos. Gweilo, yang guizi, farang. Cuantas palabras en cuantos idiomas para estos simios sudorosos de piel translucida. Hace dos generaciones, cuando se agoto el petroleo y se clausuraron las fabricas gweilo, todo el mundo dio por sentado que estaban verdaderamente acabados. Pero ahora han vuelto. Los monstruos del pasado han regresado con nuevos juguetes y nuevas tecnologias. Las pesadillas con que lo amenazaba su madre invaden las costas asiaticas. Autenticos demonios, inmortales. Y el se dispone a rendirles pleitesia: los secuaces de AgriGen y PurCal, con sus monopolios de arroz U-Tex y trigo TotalNutrient; los hermanos de sangre de los ingenieros biologicos que piratearon gatos demonio inspirandose en un libro y los dejaron en libertad para que procrearan a sus anchas; los patrocinadores de la misma Policia de Propiedad Intelectual que abordaba sus flotas de cliperes en busca de infracciones, husmeando como lobos tras el rastro de calorias sin sello y cereales pirateados, como si sus plagas de cibiscosis y roya de diseno no bastaran para garantizarles los mayores beneficios… Ve un corro de gente ante el. Tranh frunce el ceno. Empieza a correr, pero se obliga a seguir caminando. Sera mejor no dilapidar calorias ahora. Ya se ha formado una fila enfrente de la fabrica de los Hermanos Tennyson, esos diablos extranjeros. Se extiende a lo largo de casi toda una li, dobla la esquina, pasa por delante del logotipo de equipamiento para ciclistas que adorna la reja de hierro forjado de la Corporacion de Investigacion Sukhumvit, por delante de los dragones entrelazados de la Division del Este Asiatico de PurCal, y por delante de Mishimoto & Cia., la ingeniosa empresa japonesa de dinamica de fluidos a la que Tranh solia encargar el diseno de sus cliperes. Se rumorea que Mishimoto esta repleta de mano de obra mecanica importada. Repleta de neoseres ilegales modificados biologicamente que caminan, hablan y se mueven a trompicones… y que roban el arroz de los cuencos de personas reales. Criaturas de hasta ocho brazos, como los dioses hindues, criaturas sin piernas para que no puedan fugarse, criaturas con ojos tan grandes como tazas que, aunque solo pueden ver a unos pocos palmos de distancia, lo inspeccionan todo con su tremenda curiosidad aumentada. Nadie puede ver lo que hay dentro, no obstante, y si los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente saben algo, los astutos japoneses deben de pagarles bien para que hagan la vista gorda ante sus afrentas contra la biologia y la religion. Se trata tal vez de lo unico en lo que podrian estar de acuerdo un budista, un musulman e incluso los cristianos grahamitas farang: los neoseres carecen de alma. Cuando Tranh compraba sus cliperes a Mishimoto, hace tanto tiempo, eso le traia sin cuidado.