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Morgan Rice
"!Ceres! !Ceres! !Ceres!" Ceres sentia el canto de la multitud con la misma claridad que el ruido seco del latido de su corazon. Levanto su espada en agradecimiento, agarrandola con fuerza al hacerlo para examinar la piel. No le importaba que quizas supieran su nombre desde hacia solo unos instantes. Le bastaba que lo conocieran y que resonara en su interior, de manera que podia sentirlo casi como una fuerza fisica. Al otro lado del Stade, mirandola, su contrincante, un combatiente enorme, caminaba de un lado a otro por la arena. Ceres trago saliva al verlo, mientras el miedo crecia en su interior por mucho que quisiera reprimirlo. Sabia que esta podria muy bien ser la ultima lucha de su vida. El combatiente daba vueltas de un lado a otro como un leon enjaulado, blandiendo su espada en el aire dibujando arcos que parecian estar disenados para exhibir sus protuberantes musculos. Con su coraza y su casco con visera parecia que hubiera sido esculpido en piedra. A Ceres le costaba creer que fuera solo de carne y hueso. Ceres cerro los ojos y se armo de valor. Puedes hacerlo, se dijo a si misma. Puede que no ganes, pero debes enfrentarte a el con valor. Si tienes que morir, muere con honor. Un toque de trompeta sono en los oidos de Ceres, que se oyo por encima incluso del aullido de la multitud. Lleno la arena y, de repente, su contrincante se lanzo al ataque. Era mas rapido de lo que ella pensaba que un hombre tan grande podria serlo, llego hasta ella antes de que tuviera ocasion de reaccionar. Lo unico que Ceres pudo hacer para esquivarlo fue levantar el polvo mientras se apartaba del camino del guerrero. El combatiente blandio su espada con las dos manos y Ceres se agacho, sintiendo la rafaga de aire al pasar. Parecia estar derribando algo a hachazos, como un carnicero empunando su cuchillo y cuando ella giro y paro el golpe, el impacto del metal contra el metal resono en sus brazos. No pensaba que fuera posible que un guerrero pudiera ser asi de fuerte. Se alejo dando circulos y su contrincante la siguio con una desalentadora inevitabilidad. Ceres escuchaba como su nombre se mezclaba con los gritos y los abucheos de la multitud. Se obligaba a concentrarse; mantenia los ojos fijos en su contrincante e intentaba recordar sus entrenamientos, pensando en todas las cosas que podian pasar a continuacion. Intento dar cuchilladas y despues hizo rodar su muneca para bloquear con su espada. Pero el combatiente apenas refunfuno cuando la espada le corto un trozo de antebrazo. Sonrio como si le hubiera gustado. "Pagaras por esto", la alerto. Su acento era marcado, de alguno de los rincones lejanos del Imperio. De nuevo estaba sobre ella, obligandola a bloquear y esquivar y ella sabia que no podia arriesgarse a un choque frontal, no con alguien asi de fuerte. Ceres sintio que el suelo cedia bajo su pie derecho, una sensacion de vacio donde deberia haber un apoyo solido. Bajo la vista y vio que la arena se vertia en un hoyo que habia alla abajo. Por un instante, su pie colgo en el vacio y ella movia su espada a ciegas mientras luchaba por mantener el equilibrio. El bloqueo del combatiente fue casi despectivo. Por un instante, Ceres estuvo segura de que iba a morir porque no habia manera de detener completamente el golpe de vuelta. Sintio la sacudida del golpe contra su espada. Sin embargo, eso hizo que redujera la velocidad al impactar contra su armadura. Su coraza presiono su carne con una fuerza violenta mientras que, al detenerse, ella sintio un dolor ardiente cuando la espada paso rapidamente por su clavicula. Tropezo hacia atras y, al hacerlo, vio que se abrian mas hoyos por el suelo de la arena, como bocas de bestias hambrientas. Y entonces, desesperada, tuvo una idea: quizas podria usarlos a su favor. Ceres rodeaba los bordes de los hoyos, con la esperanza de retrasar el momento en el que el se acercara. "!Ceres!" llamo Paulo. Se giro y su armero arrojo una lanza corta en su direccion. La vara dio un golpe seco en su resbaladiza mano, la madera tenia un tacto aspero. La lanza era mas corta que las que se hubieran usado en una batalla real, pero aun asi era lo suficientemente larga para abrirse camino con su punta en forma de hoja a traves de los hoyos. "Te cortare a rodajas una a una", prometio el combatiente, acercandose lentamente. Ceres penso que con un combatiente tan fuerte lo mejor seria agotarlo. ?Cuanto tiempo podria aguantar luchando alguien tan enorme? Ceres sentia que sus musculos ya le ardian y que el sudor caia por su cara. ?Se sentiria igual de mal el combatiente al que se enfrentaba? Era imposible de saber con certeza, pero era lo que le daba mas esperanza. Asi que ella esquivaba y golpeaba, usando la longitud de la lanza lo mejor que podia. Consiguio escurrirse entre las defensas del gigante guerrero pero, sin embargo, su espada tan solo conseguia repiquetear en su armadura. El combatiente levanto polvo hacia los ojos de Ceres, pero esta se giro a tiempo. Se dio la vuelta de nuevo e hizo movimientos circulares con la espada por lo bajo, hacia sus desprotegidas piernas. El esquivo aquel barrido de un salto, pero ella consiguio hacerle otro corte en el antebrazo al retirar la espada. Ceres golpeaba por arriba y por abajo ahora, apuntando hacia las extremidades de su oponente. Aquel hombre grande esquivaba y paraba los golpes, intentando encontrar el modo de hacer algo mas que tanteos, pero Ceres continuaba moviendose. Apunto hacia su cara, con la esperanza de por lo menos desviar su atencion. El combatiente cogio la lanza. La agarro detras de su cabeza, tirandola hacia delante mientras daba un paso al lado. Ceres tuvo que soltarla, porque no queria arriesgarse a que aquel hombreton tirara de ella hacia su espada. Su contrincante partio la lanza en su rodilla con la misma facilidad con la que hubiera roto una ramita. La multitud rugio. Ceres sintio un sudor frio en la espalda. Por un instante, visualizo a aquel gigante rompiendo su cuerpo con la misma facilidad. Trago saliva al pensarlo y preparo de nuevo su espada. Agarraba la empunadura con ambas manos cuando vinieron los siguientes golpes, pues era el unico modo de absorber algo del poder de los ataques del combatiente. Aun asi, era increiblemente dificil. A cada golpe parecia que ella era una campana golpeada por un martillo. Con cada uno de ellos parecia que un movimiento sismico corria por sus brazos. Ceres ya se sentia cansada por el ataque. Cada respiracion le costaba, como si respirara a la fuerza. No tenia sentido intentar contraatacar ahora o hacer otra cosa que no fuera retroceder y esperar. Y entonces sucedio. Lentamente, Ceres sintio que el poder brotaba dentro de ella. Vino con un calor, como las primeras brasas de una quema de maleza. Se quedo en la boca de su estomago, a la espera, y Ceres fue a por el. La energia la inundaba. El mundo iba a menor velocidad, a paso de tortuga, y ella sintio de repente que tenia todo el tiempo del mundo para parar el siguiente ataque. Tambien tenia toda la fuerza. Lo bloqueo con facilidad y, a continuacion, blandio su espada e hizo un corte en el brazo del combatiente en una nebulosa de luz y velocidad. "!Ceres! !Ceres!" rugio la multitud. Ella vio como la ira del combatiente crecia a medida que el cantico de la multitud continuaba. Ella podia entender el por que. Se suponia que debian cantar el nombre de el, proclamar su victoria y disfrutar la muerte de ella.
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