Lily G Rafferty - TODOS SUS LIBROS

El Psicologo de Beta Julieta

La fama del prestigioso neuropsicologo Sylvain Arnaud le precede. Y no es para menos. A pesar de su corta edad, ha conseguido que todos sus pacientes recuperen la memoria en el tiempo establecido. Sin excepcion. Y cuando su jefe le ruega que ayude a su hija Sofia a recuperar la memoria, no puede negarse.
Sofia Ruiz no recuerda nada de los dias previos al accidente que sufrio hace tres meses. Y cuando su padre le suplica que acuda al mejor psicologo de Madrid, acepta a reganadientes.
?Conseguira Sylvain que Sofia recupere sus recuerdos antes de que contraiga matrimonio con su novio de toda la vida??Aceptara Sofia someterse a la peculiar terapia de Sylvain para recuperar su memoria?

Mil ciguenas negras de Miroslav Penkov

Un joven inmigrante bulgaro regresa a su pais de origen para localizar a su abuelo, quien inesperadamente rompio todo contacto con la familia tres anos atras. Las pistas le conduciran a un pequeno pueblo en la frontera con Turquia y a un paso de Grecia, encaramado a la mitica montana
de Strandja: un lugar envuelto en misterios paganos, en el que las ciguenas negras anidan en robles gigantescos. Alli, en las montanas, se ve arrastrado por su abuelo a un laberinto de medias verdades y acaba enamorandose irremediablemente de una chica musulmana que no esta a su alcance. Viejos fantasmas cobraran vida y conflictos que creian olvidados resurgiran de nuevo hasta que al pasado no le quede otra salida que rendirse a sus deshonrosos secretos.

Secuestro en el tiempo de Cristina Gomez Esquius

Julia es una joven con una vida tranquila y monotona que vive en la Barcelona del 2013 y que, por un cambio fortuito del destino, desaparece sin dejar rastro. Mientras su familia, con su hermano Santi a la cabeza, la busca desesperadamente, ella se encuentra en otro lugar que, de alguna forma, no le es desconocido del todo. Su alma habra de revivir de nuevo en el Londres desapacible, oscuro y humedo de 1685, y su vida dejara de ser gris, para convertirse en una gran aventura en la que debera descubrirse a si misma en un contexto tan desconocido para ella como es el siglo XVII Anos mas tarde y al borde de la muerte, la madre de Julia comprende al fin que su hija no desaparecio nunca… fue secuestrada por el tiempo.

Lo nuestro es unico de Sophie Saint Rose

Karina ha decidido trasladarse a la casa de su abuela en Texas para alejarse todo lo posible de su familia, con la que mantiene una relacion poco saludable. Pero verse forzada por la situacion a vivir con su vecino y con su hermana, no era lo que tenia pensado. Mucho menos sentir esa atraccion por Jason, que la estaba volviendo loca…

Viernes (Atemporal 5) de E. L. Todd

Me ama.

Demasiado para mi de Victoria Dahl

Mujer y maestra de Viviana Rivero

CIUDAD DE CORDOBA, SEPTIEMBRE DE 1884 Las dos jovenes mujeres cruzaron la calle y comenzaron a escuchar la voz del rezador que cantaba trisagios en la casa de los Martinez. El sol de la tarde caia sobre las sencillas construcciones de la cuadra. Ya en la vivienda, no necesitaron golpear; la puerta estaba abierta de par en par. Desde la entrada se alcanzaba a ver el cadaver del nino puesto sobre la mesa del humilde comedor; y a la gente, comiendo empanadas a su alrededor. Mercedes observo de reojo a Frances Wall y, al ver su desazon frente a la imagen, decidio alertarla: [?]No se asuste, miss, los velorios de los angelitos son asi. La norteamericana, que intentaba conservar su fortaleza, contesto con una sena de asentimiento y Mercedes la tomo del brazo con decision para ingresar juntas a la morada. La madre del nino las distinguio entre los demas. Sus cabellos claros y sus vestidos arreglados sobresalian: [?]Maestra Frances... Maestra Mercedes... [?]Pochita... [?]la saludo Mercedes. [?]Senorita..., mi hijito se nos fue. Tres dias lucho, pero se le acabaron las fuerzas... Todo fue sufrimiento... Deberia haber visto su carita... pero ahora... ya es angelito. Las maestras entendian su sufrimiento, sabian cuanto amaba la mujer a su unico hijo varon, de solo cuatro anos; siempre les hablaba de el cuando las cruzaba en el colegio mientras limpiaba las aulas. [?]Lo siento tanto, Pocha..., tanto [?]dijo miss Wall acongojada. Mercedes, con los ojos llenos de lagrimas, miro a la madre, y, comprendiendo que se esperaba que pronunciara en estos casos, exclamo: [?]!El angelito ya esta en el cielo! El semblante de Pocha se desdibujo de dolor, pero, a punto de comenzar el llanto, se contuvo: ella no debia llorar. Al fin y al cabo, esa era una noche de fiesta, su hijo era ahora un angel. Las tres se acercaron al cuerpo sin vida de Danielito. Llevaba ropa blanca y a su alrededor la mesa estaba cubierta de flores artificiales; a la altura de los brazos, dos pedazos de papel blanco semejaban las alas. Sobre el pendia del techo, a modo de cielo raso, una sabana blanca decorada con estrellitas de papel brillante. Su madre lo miro con devocion y dijo: [?]Manana se lo prestamos a los Ramirez. Ellos lo necesitan, le pediran al angelito un milagro para don Esteban. La sepultura se hara recien el jueves. Frances Wall se escandalizo ante la idea de que el pequeno difunto fuera prestado a otra familia antes de ser enterrado. Mercedes, mas acostumbrada a esta practica de las clases bajas argentinas, le dijo a la madre: [?]Cuente con nosotras para lo que necesite, Pocha. [?]Si, lo que sea [?]agrego miss Wall. [?]Muchas gracias. Ahora pasen y unanse a nosotros. La madrina de Danielito hizo empanadas y el padrino trajo vino patero [?]dijo la madre senalando el patio de donde provenia el bullicio. Los padrinos, como era de esperar, se habian hecho cargo de la parte que les tocaba. Por cortesia, fueron hacia el patio. Alli el clima era en verdad festivo; un musico preparaba su guitarra para comenzar con las canciones y, tal vez, si esa noche los animos acompanaban, hasta hubiera baile. La familia Martinez debia considerarse privilegiada al haber sido elegida por el destino para que su nino muriera antes de los siete anos y pudiera convertirse en un angel de Dios. Los convidados comian y charlaban animadamente. Las dos maestras saludaron a algunos conocidos. Otros, de lejos, las miraron con desden. El colegio normal, recientemente inaugurado por el gobierno para formar maestras, que le quitaba preferencia a la Iglesia catolica en la educacion, mas la ley 1420, que erradicaba por primera vez los contenidos religiosos de los programas escolares, tenian a los cordobeses divididos a muerte. El propio vicario Clara, por carta pastoral, habia prohibido el envio de ninas catolicas a esa escuela, lo que le habia valido la suspension en su cargo por parte del gobierno y hasta una inminente accion judicial. El presidente Roca, continuando con la politica de Sarmiento, habia nombrado vicedirectora del colegio normal a miss Wall. Y desde su apertura, en junio, la maestra norteamericana se habia convertido en uno de los blancos preferidos de la critica. Los cordobeses tradicionalistas se preguntaban: <>. Los liberales, en cambio, festejaban con bombos y platillos la separacion de la ensenanza y la religion, recientemente instaurada. Hasta la joven Mercedes Castro, maestra y profesora argentina, catolica de buena familia, caia en la volteada de las criticas. ?Como era posible que una chica de cuidada educacion apostolica romana apoyara este tipo de ensenanza nueva impuesta por el gobierno, y se aventurara a servir de apoyo a <>, tal como llamaban popularmente a las docentes norteamericanas traidas por idea del educador? Esa era la razon por la cual muchos ojos escrutaban a las dos jovenes en la colmada casa de la familia Martinez, en la ciudad de Cordoba. Miss Wall no se amilano y en la galeria se dedico a convencer a una de las mujeres para que enviara a su hija al colegio que regenteaba, explicandole que no habia ningun peligro espiritual en sus claustros. Mercedes decidio entrar una vez mas al comedor; queria rezar un rosario por el pequeno. Ya en la sala, pudo sentir la presencia de la muerte mas alla del disfraz de festejo. Y en la mitad de sus plegarias, un recuerdo doloroso de su ninez la golpeo: la remembranza del velorio de sus padres, anos atras, se le hizo tan vivida que antes de terminar sus oraciones necesito salir a tomar aire. Mientras lo hacia, por la puerta del frente hizo su ingreso dona Teresa Garcia, una de las maximas exponentes de las familias tradicionales de la ciudad de Cordoba, acompanada de dos sirvientas. La sencilla Pocha Martinez y la aristocratica Teresa Garcia se encontraban ligadas por un extrano vinculo. Dos anos atras, en el verano, durante una gran creciente del rio Primero, el marido de Pocha habia salvado la vida de uno de los hijos de dona Teresa. El nino, que jugaba distraido, no habia visto venir la pared de agua proveniente de las lluvias en las sierras y el hombre, arriesgando su vida, lo pudo sacar de la correntada. Y ahora la senora Garcia, como buena cristiana, venia a acompanar a la humilde mujer a pesar de las diferencias sociales que las separaban. De lejos, Mercedes alcanzo a escuchar la exclamacion de dona Teresa: [?]Pocha querida..., !su hijo ya es un angelito! [?]Unas pocas palabras mas en tono bajo y algunos murmullos dolorosos de la duena de la casa completaron el encuentro. Luego, dona Teresa paso al patio, donde la recibio el senor Martinez. Mientras charlaba con el, descubrio a miss Wall y a Mercedes, a quienes miro durante un buen rato, hasta que, decidida, recogio sus faldas y se acerco a ellas. [?]Buenas tardes, senoras. [?]Buenas tardes [?]contestaron pasmadas y casi al unisono. Las dos maestras conocian muy bien a la senora Garcia: era una de las principales oponentes a la escuela normal cordobesa donde ellas trabajaban. La mujer habia enviado una extensa carta al colegio instandolas a que se retractaran de semejante obra. Al mismo tiempo, se habia tomado el trabajo de ir casa por casa, visitando a las familias mas importantes de la ciudad, para explicar que Dios no veia con agrado la existencia de una escuela sin ensenanza religiosa. Aseveraba, tambien, que nadie que se preciara de cristiano podia enviar alli a sus ninos. A mas, cada tarde, a la hora del gallo, se hacia llevar por su cochero hasta la casona de la calle Alvear, donde funcionaba la escuela, y alli, frente a la construccion, rezaba un rosario, rogandole al Jesus bendito que expulsara a las huestes malignas de la ciudad, las que ella veia representadas en ese edificio. Durante los primeros dias habia llegado escoltada por tres -a veces, cuatro- senoras de igual pensamiento; pero la vagancia y la comodidad de las mujeres habia primado, y ahora solo la acompanaba una de sus sirvientas. La voz de Teresa dirigiendose a las maestras se escucho con claridad en el patio: [?]Senoras, no se que vinculo tienen ustedes con Pocha Martinez, pero la Providencia me ha hecho encontrarlas en este lugar, asi que no ahorrare palabras para lo que tengo que decirles.

La Historia de Nahla (Hermanas Sfeir) de Bella Hayes

Nahla Sfeir es una chica arabe, quien a los doce anos es comprometida por su padre para casarse con un importante jeque cuarenta anos mayor que ella; mientras su prometido espera que cumpla la edad reglamentaria para casarse, es separada de su familia y enviada a un exclusivo internado para senoritas en Europa; una semana antes de su matrimonio conoce a Jake Steel, un joven de veintitres anos del cual se enamora; decide pasar una noche con el, con la esperanza de que se convierta en un para siempre y huir de una boda no deseada; descubierta por su padre, es obligada a abandonar su hogar; a los diecisiete anos sola y embarazada debe aprender a sobrevivir.
Jake es sorprendido con la noticia de que es padre; sin saberlo, tiene una familia y ahora que la ha descubierto esta decidido a conservarla; hasta que el pasado de Nahla vuelve para reclamarla y llevarla a ella y a su hija de regreso a Arabia Saudi.

Kentukis de Samanta Schweblin

Una nueva novela de la prestigiosa autora argentina Samanta Schweblin que desvela el lado mas inquietante de las nuevas tecnologias.

Solo tuya y para siempre (La fuerza de amar 2) de Barbara Crespo

Seis meses han pasado desde que Sindy firmo el papel que la ha llevado a vivir un calvario en vida, sin saber nada de Ian y preguntandose, porque todavia no ha dado senales de vida, subsiste a las humillaciones, palizas y degradaciones con las que Dago, se propone doblegar su fuerza y entereza. Cuando Ian por fin aparece, una pequena luz de esperanza nace en su corazon, siendo destruida poco despues por el hombre que ama, resultando ser el mayor enemigo. Sindy tendra que luchar contra el demonio con el que convive, encontrar la manera de escapar y liberarse del hombre que se ha empecinado en amargar su existencia. ?Sera verdad que Ian ha dejado de amarla? ?Podra perdonarle Sindy, cuando descubra que clase de hombre es en realidad Ian? ?Que la haya abandonado?

Menu de amor de Nicolas Barreau

Una deliciosa historia sobre el amor y sobre los momentos verdaderamente unicos de la vida.

Habitos atomicos de James Clear

HABITOS ATOMICOS parte de una simple pero poderosa pregunta: ?Como podemos vivir mejor? Sabemos que unos buenos habitos nos permiten mejorar significativamente nuestra vida, pero con frecuencia nos desviamos del camino: dejamos de hacer ejercicio, comemos mal, dormimos poco, despilfarramos. ?Por que es tan facil caer en los malos habitos y tan complicado seguir los buenos?
James Clear nos brinda fantasticas ideas basadas en investigaciones cientificas, que le permiten revelarnos como podemos transformar pequenos habitos cotidianos para cambiar nuestra vida y mejorarla. Esta guia pone al descubierto las fuerzas ocultas que moldean nuestro comportamiento
-desde nuestra mentalidad, pasando por el ambiente y hasta la genetica- y nos demuestra como aplicar cada cambio a nuestra vida y a nuestro trabajo. Despues de leer este libro, tendras un metodo sencillo
para desarrollar un sistema eficaz que te conducira al exito.

Sucedio en Likanantai de Adela Pilowsky

Un pobre pueblo minero. Tres generaciones de una familia. Una vida colmada de secretos.

Los nombres epicenos de Amelie Nothomb

Los nombres epicenos son aquellos que, como Claude o Dominique, pueden utilizarse tanto en masculino como en femenino. En esta historia el (Claude) despliega un gran empeno en casarse con ella (Dominique), y despues en dejarla embarazada. Al fin logra su objetivo y como resultado nace una hija llamada Epicene. Sin embargo, en cuanto se produce el nacimiento la obsesion procreadora del padre se torna indiferencia absoluta hacia su hija. Nothomb explora con su sagacidad habitual las complejas relaciones paternofiliales y los resquemores del amor no correspondido. Y lo hace construyendo una suerte de perverso cuento de hadas contemporaneo, una fabula cruel, narrada con concision, precision y contundencia.

Uno siempre cambia al amor de su vida de Amalia Andrade Arango

Cambiar no es una renuncia sino una promesa, nos dice la autora. Porque si algo no funciona, SIEMPRE habra un nuevo amor o una nueva vida. Amalia se enfrenta a un corazon roto. ?el suyo? Con una mirada positiva, energica y con toques de humor, construye un kit de primeros auxilios absolutamente interactivo: muy util para combatir el desamor a traves de reflexiones, consejos, recetas y montones de listas e ideas ingeniosas capaces de transformar una experiencia negativa en una fuerza liberadora. Porque en el amor y en el desamor nunca estamos solos.

Ha llegado el momento de volver a encender las estrellas de Virginie Grimaldi

Anna tiene treinta y ocho anos, esta separada y se le acumulan las facturas a pagar. Apenas tiene tiempo para sus hijas, Chloe y Lilly, con las que solo se cruza a la hora del desayuno.

La Metamorfosis de Franz Kafka

La metamorfosis relata la peripecia subterranea y literal de Gregor Samsa, un viajante de comercio que <>. En pocos libros de Kafka queda tan explicito y tan nitido su mundo como en La metamorfosis, en la que el protagonista, convertido en bestia, sumido en la mas absoluta incomunicacion, se ve reducido cruelmente a la nada y arrastrado inexorablemente a la muerte. Otros escritos de Kafka desarrollan rigurosas variaciones paralelas, desmenuzan inexorables pesadillas, asignan obsesiones enigmaticas a personajes desorientados y vencidos, pero tal vez sea La metamorfosis la narracion que mejor expresa al <>. De ahi que merezca la calificacion unanime de obra perfecta y obra maestra, un texto decididamente superior en el panorama de la literatura universal del siglo XX.

El templo del sueno de Arianna Alcazar

“Con sus escasos 30 anos, Loretta creia que conocia todo lo relacionado con el sentimiento de perdida. Aseguraba que cuando Santiago se habia despedido de ella por mandato de los padres de esta, ella se habia sumergido en los rincones mas profundos de la tristeza, la soledad y el vacio. Aunque claro, esto habia ocurrido cuando Loretta era una adolescente enamorada de 16 anos y Santiago era un hombre que rondaba el cuarto de siglo, sin oficio ni beneficio. (.) Pero aparte de la perdida de su relacion con Santiago, de unas cuantas mascotas en su infancia y de alguno que otro amigo que se pierde en el camino, en realidad Loretta no conocia nada mas relacionado con despedidas ni tristezas profundas”.

Despegando por amor (Los alemanes 2) de Noni Garcia

En la vida de Carmela no hay tiempo ni espacio para volver a enamorarse. Ser madre soltera de un nino, casa y familia, que siempre han sido lo primero para ella, ocupan toda su vida. No se niega a tener algun que otro escarceo, aunque no entra en sus planes tener algo mas.

La luces y sombras de Lucifer de Charlotte Bennet

Alexander Crawford, alias "Lucifer", sabe que he descubierto su juego de seduccion asi como todas sus mentiras. Es por ello por lo que decido romper cualquier clase de vinculo con el. Algo que el arrogante multimillonario no encaja nada bien. De ahi que insista en que nos veamos, aunque yo solo aspiro a encauzar mi vida, y, simplemente, olvidar lo sucedido. Pero el caracter indomable, impulsivo, y autoritario del enemigo no facilita mucho las cosas, sino que las empeora, y tanto que Linus cree que debo de tomarme la revancha por todo el dano que me ha hecho, aunque...?hasta donde estaba dispuesta a llegar yo con tal de darle un escarmiento a Lucifer? ?Como encajara este mi repentina amistad con Dylan Caine? ?Permitira Natasha una relacion entre su hijo y yo? Y sobre todo, ?quienes son los Crawford, y que secretos esconden, ahora que nada es lo que parece?... No dejaba de ser una situacion, cada vez, mas complicada y compleja en la que tenia todas las de perder, o eso pensaba yo... ” LAS LUCES Y SOMBRAS DE LUCIFER” es la esperada continuacion de “EL OSCURO JUEGO DE LUCIFER”, una trilogia erotica con tintes de intriga en la que nada es lo que parece.

Para Elisa (Elisa 1) de Lily Perozo

Acostumbrado a una rutina de desenfreno, que lo lleva a poner en riesgo la estabilidad y reputacion de su familia. Jules Le Blanc ve como su vida cambia de la noche a la manana, cuando una decision radical lo obliga a empezar desde cero, lejos de su hogar.
Elisa Wells, una esposa y madre perfecta, que lleva una vida aparentemente idilica, pero que guarda sentimientos en ella que jamas ha experimentado, sensaciones que desconoce y han permanecido dormidas en su interior.
Estos dos personajes se veran envueltos en un vortice de sentimientos que los haran vivir entre el infierno y el paraiso. Una mujer que se divide entre el respeto hacia su esposo y la pasion que ha despertado en ella placeres que jamas penso sentir. Un hombre que encontro en un cuerpo prohibido la fuente de sus mas profundos anhelos, pero que al mismo tiempo lo hunde en la culpa de traicionar a quien confia en el como en un hijo.
Para Elisa, nos muestra una relacion clandestina, un hombre y una mujer que acariciaran el cielo mientras pecan, tendran la fortaleza para soportar verse en brazos de otra persona y aun asi, entregarlo todo sin medidas, porque el sentimiento que los une sera mas poderoso que sus voluntades.

El ladron de reflejos de Marta Lujan

Un viaje a una dimension atemporal.

Lealtad de Letizia Pezzali

?Que tienen hoy en comun nuestras relaciones amorosas y nuestra voracidad economica?

Ni un paso atras de Pilar Pinero

La autora de la novela Voy a volverte loco vuelve con esta nueva y atrevida historia.

El cuentahilos de Jacinta Ramirez De Rodrigo

Tres acontecimientos historicos transformaran a Rafael Bernal. El primero, el incendio del Tribunal Supremo en Madrid, este sera la causa por la que deba abandonar, siendo un adolescente, su comoda y aburguesada existencia en la capital espanola y emigrar a Argentina. El segundo, el espectacular vuelo del zepelin sobre Buenos Aires, ese dia conocera a la mujer que cambiara su futuro y por la que arriesgara la vida. El tercero, la Segunda Guerra Mundial, sus viajes por la Europa ocupada le convertiran en otra persona. A la vez que se narra la azarosa historia del protagonista, la novela nos cuenta la investigacion de unos extranos asesinatos cometidos en la capital bonaerense despues de la guerra. Dos policias se ocupan de esos crimenes sin sospechar que sus pesquisas les llevaran a descubrir, ademas de una trama criminal, una conspiracion politica.

Diccionario de la politica espanola de Anacleto Panceto , Protestona

Quiero amarte (Conquistame 3) de Marcos A. C.

Hacia ya tres dias que me habia enterado de la peor noticia que podria recibir, y seguia en el hospital. Kike estaba bien, aunque se le habian saltado los puntos cuando se incorporo demasiado rapido, como si no estuviera convaleciente, y tuvieron que volver a sedarlo para coser de nuevo. Su madre cuando se entero rompio a llorar de tal manera, que acabe llorando yo con ella, cuando vino a ver su hijo, me abrazo con todas sus fuerzas. En esos meses que pasamos juntos nos habiamos visto en varias ocasiones, y era una mujer encantadora, me recordaba mucho a mi madre. Dijo que, a pesar de que ya no estuviera con su hijo, me agradecia que me preocupara por el y me hubiera quedado en el hospital. Tuve que contarle lo de la amnesia, y que yo habia fingido que seguiamos juntos y no pasaba nada, segun los medicos, era mejor ponerle al corriente de todo poco a poco y con tacto, no de golpe. Su madre volvio a llorar y me agradecio aun mas que hiciera eso, sabiendo que estaba enamorada de otro hombre. Tambien me sincere con ella sobre eso, le dije que si, que amaba a otro hombre como nunca crei que pudiera hacerlo, pero habia resultado que no era reciproco. En esa ocasion fue ella quien me consolo al verme llorar, cualquiera que nos viera, pensaria que se nos habia muerto alguien, pero es que ese podria haber sido el caso. Y el caso de Pati era peor de lo que pensabamos. Aparte de como se veia exteriormente, contaba con algunas hemorragias internas, ademas de que estaba embarazada de unas semanas. Eso me lo dijeron los medicos cuando estaba un poco mas tranquila despues de mi severo ataque de ansiedad, pero me puse mas nerviosa porque ya no era solo preocuparme de mi amiga, sino tambien de la vida del que seria mi sobrino, o sobrina. Tuve que llamar a Edu para darle la noticia, no tuve ninguna duda de que el era el padre, por mucho que mi amiga disfrutara de su vida y viviera la sexualidad como le viniera en gana. da de otro hombre. ucho que mi amiga Edu llego con Jaime, su companero y amigo, junto con Lucia y Gabi. Nunca habia visto llorar a un hombre del modo en que ese policia, alto y musculoso, lo hizo. Me partio el alma verlo asi, y es que estabamos todos destrozados por tener a nuestra Pati en esas condiciones. El bebe seguia aferrandose a la vida, y eso nos mantenia a todos con la esperanza de que Pati tambien lo hiciera. Habia tenido un par de paradas cardiacas en esos dias, pero yo sabia que mi amiga queria seguir luchando por vivir, igual que su pequeno. A sus padres llamarlos fue muy duro, no vivian en Sevilla, puesto que a su padre le asignaron un cargo importante en la policia y se fue a Madrid, asi que cogieron el primer vuelo para estar con su pequena. Como buen agente de la ley, el padre de mi amiga llego pidiendo respuestas para saber quien habia hecho eso a su hija, Kike tenia una perdida de memoria leve y no recordaba ese ultimo mes, por lo que mi padre y yo le contamos lo poco que sabiamos del caso en el que ambos estaban involucrados. Ambos padres dijeron que no se moverian de Sevilla hasta que su hija se recuperase, y para que ellos no cargaran solos con la espera de noches y dias en vela, todos los amigos de Pati, sin excepcion, nos ofrecimos a quedarnos tambien, de modo que, turnandonos entre los siete, siempre estariamos descansando. Por otro lado, estaba el drama de mi vida, ese que me llevo a la ansiedad. David me habia enganado, habia jugado conmigo cuanto le dio la gana, riendose no solo de mi, sino de mi padre y su primo. Alberto vino a interesarse por el estado de Kike, antes de que lo viera, mi padre y yo le pusimos al tanto de su perdida de memoria, y de que seguia creyendo que estabamos juntos. Lamento mucho aquello, y me dijo que no hiciera caso de las noticias en las que aparecia David, puesto que debian ser falsas. Pero ahora, tres dias despues de que yo viera con mis ojitos, al hombre del que me habia enamorado hasta la saciedad, en la television besandose con su ex, aun no habia tenido noticias suyas, ni una sola llamada, ni un triste mensaje. Nada. Sabia por mi padre y Sofia que estaba yendo al bufete, y tampoco hablaba con el ni con su primo, por lo que estaba mas que claro que, todo lo que le habia contado ella a la prensa, era cierto. --Cloe --me llamo Kike, puesto que habia pasado esa noche con el en el hospital. --Dime --me levante del sofa donde estaba viendo muchas mas noticias de la ex de David. n cargo importante bia hecho eso a su e y yo le contamos sino de mi padre y amada, ni un triste --?Cuando me dan el alta? Estoy harto de esta puta cama y me jode que te quedes sin dormir por mi culpa. --En un par de dias, asi que, deja de quejarte como un nino. Y no me quedo sin dormir, que esa cama es mia --le hice un guino senalando la que ocupe cuando me dio el ataque de ansiedad. --?Habeis averiguado algo de los que me dispararon? --Aun esta la policia con el caso, y el padre de Pati esta colaborando, ademas ha traido a gente de su equipo. --Siento lo de Pati --dijo, cogiendome la mano. --Saldra de esta, lo se, es una luchadora. --Puede perder al bebe. --Los medicos me han asegurado que van a hacer todo lo posible por sacar a ambos adelante, y se que asi sera. Mi amiga no puede irse de este mundo sin despedirse de mi, sabe que, si lo hace, cuando me reuna con ella en las puertas de San Pedro, la dejo calva. Kike empezo a reir, pero paro enseguida quejandose por el dolor. No habia manera de que fuera un paciente disciplinado, y asi lo unico que conseguiria es que se le saltaran de nuevo los puntos. --Vete a casa, preciosa, yo estare bien. Descansa un poco, que llevas aqui metida tres dias. --Pues igual que tu --proteste. --Lo mio es por obligacion, tu no tienes que estar aqui. --Menuda novia seria si no me quedara a cuidar del enfermo. ?Que pensaria mi suegra? --sonrei. --Mi madre te quiere con locura, me dijo que te pida matrimonio antes de que llegue otro y me robe a mi amor. Rei negando, porque eso me lo habia dicho en Tarifa tambien, antes de que me decidiera a hacer por una vez en la vida lo que me dictaba el corazon, y no la razon. Pero cuando Kike dijo que no recordaba nada del ultimo mes, el peso de la balanza volvio a caer sobre la razon, esa que en muchas ocasiones acierta y acabamos convencidos de que todo cuanto hacemos esta bien. ?Era egoista por volver con un hombre al que pretendia dejar una semana antes, y quien habia dado por hecho que entre nosotros no habia un futuro posible? Ni mucho menos, yo no lo veia asi. r por una vez en la ado por hecho que Tan solo era una mujer que queria a ese hombre, le tenia un carino inmenso, y se preocupaba por su estado de salud en esos momentos. El dia que recuperara la memoria, ya cruzariamos ese puente. --Buenos dias, hijos --nos saludo la madre de Kike, entrando en la habitacion. --Buenos dias --contestamos los dos al unisono. Nos beso a ambos y me entrego a mi un cafe y un bollo, como las mananas anteriores. Desayune mientras hablabamos de como habia pasado Kike la noche y entre los dos me obligaron a marcharme, por mucho que me negue. --Esta noche me tienes aqui, voy a ser tu peor pesadilla --dije, dandole un beso a Kike. --?Y cuando me den el alta tambien? --arqueo la ceja-- Digo, porque podias quedarte conmigo unos dias. Por si me encuentro mal y eso. --No tienes morro tu ni nada, anda, portate bien. --En el fondo me quiere mucho --le aseguro a su madre, haciendo que ambas nos rieramos. --Claro que te quiero, tonto. Y claro que lo queria, era parte de mi vida desde hacia muchos anos, casi como de la familia, pero el amor que sentia por el, era muy distinto al que me habia hecho sentir David, ese que aun estaba latente en mi corazon, y que iba a costar arrancar, soportando un dolor inmenso. Me despedi de ellos y sali del hospital para irme a casa, darme una ducha e ir al bufete a ver como iban los casos. Tan solo era una mujer que queria a ese hombre, le tenia un carino inmenso, y se preocupaba por su estado de salud en esos momentos. El dia que recuperara la memoria, ya cruzariamos ese puente. --Buenos dias, hijos --nos saludo la madre de Kike, entrando en la habitacion. --Buenos dias --contestamos los dos al unisono. Nos beso a ambos y me entrego a mi un cafe y un bollo, como las mananas anteriores. Desayune mientras hablabamos de como habia pasado Kike la noche y entre los dos me obligaron a marcharme, por mucho que me negue. --Esta noche me tienes aqui, voy a ser tu peor pesadilla --dije, dandole un beso a Kike. --?Y cuando me den el alta tambien? --arqueo la ceja-- Digo, porque podias quedarte conmigo unos dias. Por si me encuentro mal y eso. --No tienes morro tu ni nada, anda, portate bien. --En el fondo me quiere mucho --le aseguro a su madre, haciendo que ambas nos rieramos. --Claro que te quiero, tonto. Y claro que lo queria, era parte de mi vida desde hacia muchos anos, casi como de la familia, pero el amor que sentia por el, era muy distinto al que me habia hecho sentir David, ese que aun estaba latente en mi corazon, y que iba a costar arrancar, soportando un dolor inmenso. Me despedi de ellos y sali del hospital para irme a casa, darme una ducha e ir al bufete a ver como iban los casos. Capitulo 2 Sin darme cuenta, en vez de coger el camino a casa, cogi el de la iglesia, quizas porque mi mente sabia que queria expiar mi pequeno pecado de mentir al projimo. --Buenos dias, Padre --dije, al verle encendiendo los cirios que solia poner al lado de virgenes y santos. --Cloe, hija mia, buenos dias. ?Que haces aqui? ?Tienes el dia libre en el trabajo? --No, iba ahora a casa para cambiarme y despues ir al bufete. --?Has estado de fiesta toda la noche, hasta ahora? --Arqueo la ceja. --Ojala, creame Padre, que es lo que me habria gustado, pero no. --Ven, vamos a sentarnos. Me llevo hasta el bando de primera fila, me sente cerrando los ojos y respirando hondo, y el lo hizo a mi lado. --?Que te aflige, Cloe? --Necesito que me ponga penitencia, Padre. --?Que has hecho para querer un castigo? No puede ser tan malo, tu eres de las mejores de mi rebano --contesto, haciendome sonreir. --He mentido, y debere seguir haciendolo durante un tiempo, no se cuanto, nadie lo sabe, ni siquiera los medicos, ?y si es toda la vida? De ser asi, la mia esta mas que abocada a la infelicidad. --?Medicos? ?Te han diagnosticado alguna enfermedad? --No, por el momento estoy sana. e sabia que queria uiera los medicos, --Pues habla de una vez, hija, porque al final veo que me tienen que atender a mi los medicos por un infarto. Suspire y le conte todo lo que habia ocurrido en mi vida en los ultimos dias, desde el viaje por trabajo a Madrid, la pasion arrolladora con la que vivimos David y yo esos dias, la visita de Kike, la ruptura, las malas noticias, la sorpresa de que David estuviera de nuevo con su ex, la amnesia de Kike, y el motivo de mi mentira para con el. --Es una mentira, si, pero una piadosa y diriamos que por prescripcion medica --dijo, cuando acabe de relatarle todo. --?Ahora tambien es usted medico? --pregunte, elevando ambas cejas. --No, pero soy un mensajero del Senor, y estoy seguro de que en ese caso El, estara de acuerdo conmigo en que no mereces castigo. Cloe, si Kike no tuviera esa leve amnesia, tu no le habrias dicho que todo estaba bien, sino que le habrias dejado consolarte por la traicion de David. A ese si que le pondria penitencia, fijate. Aunque, como todo, imagino que el tendra su version. --Pues no me la ha dado, sigue con su silencio. --Tiempo al tiempo, hija, que ese muy sabio. Cuando menos lo esperes, el querra hablar contigo y contarte la verdad. --Sera tarde, Padre, ya lo es. --Anda, vete a casa y descansa, que por unos dias que no vayas al bufete, no te va a decir nada tu padre. Me despedi de el con una sonrisa y le agradeci que me hubiera escuchado. Y es que, en el fondo, eso era lo que necesitaba, hablar con alguien ajeno a mi dia a dia, para tener una vision nueva de mi situacion. Subi al coche, lo puse en marcha, encendi la radio y, cuando me incorporaba a la carretera, comenzo a sonar Ahora quien, una cancion de Marc Anthony que en ese momento me venia como anillo al dedo para David. "?A quien van a enganar ahora tus brazos? ?A quien van a mentirle ahora tus labios? ?A quien vas a decirle ahora te amo?" Tenia claro que era a su ex, esa a quien, por mucho que el dijera, no habia olvidado. Y no habia mejor prueba de que yo tenia razon, que esas malditas fotos que aparecieron en la television. Me dolia que hubiera jugado conmigo de ese modo, de verdad que si, y mas aun que no hubiese tenido el valor de venir a verme despues de que yo me tuviera que enterar de todo por la prensa. rabajo a Madrid, la Era un cobarde, un maldito cobarde. ?Y habia querido ir conmigo y las ninas a Tarifa? Que bien disimulo para que yo le dijera que se quedara con su ex trabajando. Bien que se la habria trabajado, que seguro que habian vuelto a esos juegos que a el le gustaban y compartio con ella tanto tiempo. Le odiaba, le odiaba por haber hecho que me ilusionara en esos dias en Madrid, por haberme decidido a estar con el, por amarle.

El circulo escarlata de Cesar Mallorqui

E 1. Una llamada inesperada n cierta ocasion, hace ya mucho tiempo, vi un fantasma. Y luego, cuatro anos despues, vi otro. El primer fantasma era amable, incluso olia bien. A nardos. Era el espiritu de Beatriz Obregon; gracias a ella encontre las Lagrimas de Shiva, un fabuloso collar que habia estado perdido durante setenta anos. El segundo fantasma fue mucho menos amable. Daba miedo y, desde luego, no olia precisamente a nardos. Tuve un desagradable encuentro con el en la Mansion Kraken, poco despues de oir hablar por primera vez del Circulo Escarlata, una oscura y siniestra secta tan antigua como el tiempo. Eso ocurrio en el verano de 1973, cuatro anos despues de mi estancia en Villa Candelaria, el hogar de mis tios y mis primas, los Obregon. Mis primas, las cuatro flores: Rosa, Margarita, Violeta y Azucena. Cuantas cosas aprendi de ellas durante aquel verano de 1969 en Santander, cuando un ser humano piso por primera vez la Luna. Sobre todo Violeta; ella me enseno los secretos del corazon, fue mi primer amor, un romance adolescente que duro menos de lo que dura un verano, pero que dejo una huella indeleble en mi. Violeta y yo nos quisimos durante las dos ultimas semanas de agosto del 69; despues, a comienzos de septiembre, tuve que regresar a Madrid y nos separamos. Al principio, nos escribiamos cartas con frecuencia, como minimo una cada semana; tambien hablabamos por telefono, pero solo de vez en cuando, porque las conferencias eran caras. Eso fue asi durante mas o menos el primer ano de nuestra separacion. Pero, poco a poco, las cartas y las llamadas se fueron espaciando, hasta que al cabo de un tiempo cesaron por completo. Teniamos nuestras propias vidas y estabamos muy lejos el uno del otro; era imposible que una relacion asi prosperase. Ademas, la ultima vez que hablamos por telefono, discutimos. Ella se enfado conmigo y casi me colgo. De modo que perdimos el contacto, aunque yo no llegue nunca a olvidarla. Es imposible borrar de la memoria a tu primer amor. Pasaron los anos y el mundo fue cambiando lentamente, aunque en Espana seguia Franco, el viejo dictador; cada vez mas viejo y con las manos temblorosas por la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, el pais comenzaba a despertar de su larga siesta; cada vez se veian mas chicos con el pelo largo y mas chicas con minifalda, y las manifestaciones resonaban con frecuencia en las fabricas y las universidades. La gente queria libertad y democracia, y cada vez lo gritaba mas alto. Aun faltaban unos anos para obtenerlas, pero el pais ya se estaba sacudiendo el sopor. Acabe el colegio, hice <> y me matricule en la Universidad Complutense. Escogi la facultad de Fisicas; supongo que mi aficion a la ciencia ficcion influyo en que eligiera una carrera de ciencias. Ademas, mi padre era quimico, y quiza optar por la fisica habia sido una sutil forma de llevarle la contraria. Mi padre se habia restablecido por completo de su enfermedad y mi madre seguia tan activa y energica como siempre. La verdad es que mi vida no podia ser mas corriente, salvo por un pequeno detalle: en el pasado habia visto un fantasma. Eso es raro, ?verdad? No obstante, con el paso del tiempo, conforme aquella experiencia me resultaba cada vez mas lejana, empece a sospechar que todo habia sido fruto de mi imaginacion, quiza un sueno tan realista que lo confundi con la realidad. Ademas, no le habia hablado a nadie de <> fantasma; no queria que me consideraran un chiflado, de modo que fui relegandolo a un rincon de la memoria. De hecho, esa fue la causa de la discusion con Violeta; le dije que creia haber imaginado mi encuentro con el fantasma de Beatriz Obregon, y ella se enfado muchisimo. Me dijo que era un <>, se despidio con sequedad y colgo. No volvimos a hablar. Hasta que una manana de finales de junio de 1973 sono el telefono de casa. Ni remotamente podia imaginarme que quien llamaba era mi pasado. * * * No hay nada mas placentero que acabar el curso con todo aprobado y tener por delante un largo y calido verano para hacer lo que te venga en gana. Asi me sentia yo a principios de verano del 73; las ultimas notas ya habian salido y eran perfectas. Vale, solo consegui un monton de aprobados y un par de notables, pero a mi me sabian a gloria. Aquella manana de sabado me levante temprano y me di una ducha. Mientras me secaba, contemple mi imagen en el espejo del cuarto de bano. Un par de anos atras habia pegado un estiron que me llevo hasta el metro ochenta y uno de estatura; superaba en cuatro centimetros a mi hermano Alberto, lo cual me llenaba de maliciosa satisfaccion. Tenia diecinueve anos, el pelo castano (y demasiado largo, segun mi madre), los ojos de color marron verdoso --o verde amarronado, como yo preferia definirlos-- y una constitucion atletica gracias a formar parte del equipo de baloncesto de la facultad. La verdad es que no estaba nada mal, pense satisfecho de mi mismo. Por desgracia, tambien me habia salido una cada vez mas espesa barba, lo que me obligaba a afeitarme a diario. Me enjabone la cara, pase minuciosamente la cuchilla y me limpie con agua el jabon sobrante; me eche un poco de after shave en las mejillas, con el consiguiente escozor, y regrese a mi cuarto con la toalla enrollada a la cintura, me vesti y fui a la cocina. Alli estaban mis padres, desayunando. Me servi una taza de cafe con leche y me sente a la mesa, sobre la que descansaba una fuente de pan tostado, mantequilla y un bote de mermelada. --?Y Alberto? --pregunte mientras untaba mantequilla en una tostada. --Aun no se ha despertado --respondio mama. --Menudo vago… --murmure. Mama dejo escapar un suspiro. --?Algun dia os llevareis bien? --dijo. --Si, cuando se vaya de casa. --Deberiamos echaros a los dos --bromeo papa--. Sois como garrapatas que nos chupan la sangre. Me encogi de hombros. --Eso os pasa por haber tenido hijos en vez de perros --replique. Papa se volvio hacia mama y asintio con fingida solemnidad. --Mira, en eso tiene razon --dijo--. A lo mejor aun estamos a tiempo de cambiarlos por un par de chihuahuas. Mama volvio a suspirar. --Tres hombres en la misma casa --murmuro en tono compungido--. Que desgracia la mia… Ojala hubiese tenido hijas. Papa me guino un ojo mientras bebia un sorbo de cafe. Tras una larga pausa, pregunto: --?Que vas a hacer estas vacaciones, Javier? Eso era algo nuevo en mi vida. Hasta hacia poco, se daba por hecho que Alberto y yo iriamos con nuestros padres a pasar las dos primeras semanas de agosto en el apartamento que alquilaban todos los anos en Javea, un pueblecito de Levante. Pero el ano anterior, Alberto se fue de viaje con su novia, mientras que yo me iba con mis padres; y, pese a lo insoportable que era mi hermano, me aburri como una ostra. Pero ahora, por primera vez, podia elegir, asi que ese ano decidi irme de vacaciones por mi cuenta. --He quedado con Tito y Jose Mari en hacer un Interrail en agosto --respondi. Tito y Jose Mari eran mis mejores amigos del colegio. --?Que es eso de <>? --pregunto mama. --Un billete muy barato para menores de veinticinco anos --respondi--. Puedes viajar durante el verano en todos los trenes de Europa que quieras. --?Y adonde ireis? --pregunto papa. --Aun no lo hemos decidido. Quiza a Francia o a Italia. --Eso esta bien. Viajar expande la mente. --Pues a mi no me hace ninguna gracia que un crio como tu vaya solo por el mundo a sitios raros --dijo mama. --Que tengo diecinueve anos --proteste. --Pues eso, un crio. --Y ademas no voy solo, sino con Jose Mari y Tito. --Ah, entonces me tranquilizas --ironizo mama--. Como tus amigos son tan sensatos y responsables… La experiencia me habia ensenado que era inutil discutir con mi madre, asi que cerre la boca y solo la abri para seguir desayunando. Al cabo de un rato aparecio Alberto, en pijama y con cara de sueno. --Pasmao --me dijo al pasar por mi lado. --Capullo --respondi en voz baja. Mi hermano habia cambiado mucho. Estudiaba Derecho y se habia echado novia, una companera de clase llamada Silvia que le llevaba recto como una vara. Desde que salia con ella, hacia ya un par de anos, se habia vuelto el tio mas formal del mundo. No obstante, nuestra mutua rivalidad seguia en pie; ya no nos llevabamos como el perro y el gato, siempre peleando, pero si como un perro y un gato que se miran con desconfianza y de vez en cuando se grunen un poco. Alberto saludo a nuestros padres con un sonido gutural, bostezo ruidosamente y comenzo a servirse una taza de cafe. Entonces sono el telefono. La somnolencia se esfumo del rostro de mi hermano. --Debe de ser Silvia --dijo, echando a correr. Se fue tan rapido que no me dio tiempo a decirle que solo faltaba que su novia le pusiera un anillo en la nariz, como a los osos amaestrados. Sin embargo, tardo menos de un minuto en volver; no le llamaba su novia. --Es para ti, atontado --dijo. --?Por que no intentais llevaros un poco mejor? --tercio mama en el tono de quien ha perdido ya la esperanza. --?Quien es? --le pregunte a Alberto. --Una tia. --?Que tia? --Y yo que se. Sera de la Protectora de Animales, para preguntarte si te cuidamos bien. Ni siquiera me moleste en contestarle; le dedique una mirada de desprecio y me dirigi al salon. El auricular estaba descolgado; me sente en un sillon y respondi a la llamada. --Diga… --?Javier? --dijo una voz de mujer. --Si, soy yo. --Vaya, cuanto te ha cambiado la voz; no te habia reconocido. Soy Violeta, tu prima. !Violeta! Su voz tambien habia cambiado. Sonaba mas grave, mas profunda. Igual que me ocurria a mi, supongo. --Violeta, que sorpresa --dije--. Cuanto tiempo sin saber de ti. --Si, la vida, ya sabes; los estudios, la familia, todo eso. ?Como estas? --Bien, bien; ?y tu? --Estupendamente. Mi madre me ha dicho que estudias Fisicas. --Pues si. --Te va mucho. --Hizo una pausa y bromeo--: ?Ya has encontrado al marciano que andabas buscando? Sonrei. --Todavia no, pero sigo intentandolo --respondi--. ?Que estas estudiando tu? --Periodismo en Barcelona. --Tambien te va mucho. Durante unos minutos continuamos divagando; nos interesamos por nuestros familiares, comentamos los estudios, y empece a preguntarme para que me habia llamado mi prima. Finalmente, tras una pausa, Violeta dijo: --?Por que no vienes estas vacaciones a Santander? Asi, de sopeton. Me pillo de improviso. --?Que? --murmure. --Que te invitamos a pasar el verano en Villa Candelaria, como hace cuatro anos. ?No te apetece? --Si, claro, estaria bien; pero no puedo. --?Por que? --Porque voy a irme de Interrail con unos amigos. --?Cuando? --De mediados de julio a mediados de agosto. --Pues posponlo. --No puedo posponerlo; ya he quedado. Hubo un largo silencio cuajado de estatica al otro lado de la linea. --?Violeta?… --murmure, pensando que la comunicacion se habia cortado. --Necesito tu ayuda, Javier --dijo ella.

La Asistente De Boda Del Jeque de Jessica Brooke

Alana Fiora asimilo la magnitud del palacio arabe, un monumento en piedra tallada y marmol en el pais de Al-Marasae; una maravilla que nunca hubiera pensado que veria en persona. Su madre, que habia crecido en el Libano, le habia contado historias de lo asombroso que habia sido el Palacio Beiteddine cuando se abrio al publico durante el Festival Beiteddine. ?Pero esto? El palacio de la familia real Hassem estaba mas alla de todo lo que podria haber imaginado. No estaba segura de que era lo que esperaba cuando su padre le dijo que trabajaria en el palacio unos pocos meses. Pero su mente habia evocado imagenes del Taj Mahal, con sus blancos chapiteles resplandecientes alcanzando el cielo o las grandes bovedas hinchadas como lagrimas de oro asentadas en torres enormes. Lo que le esperaba aqui era un palacio con exteriores en austera arenisca rosada, con apagados chapiteles, que parecian mas bien torres de un castillo europeo. Si se mirara con detenimiento, se podria ver las bovedas relucientes a traves de las esquinas y la cupula en alto, todo ello disimulando un exuberante arco iris de color increible y la decoracion interior. El salon de entrada le recordaba, extranamente, a las navidades. Los mosaicos geometricos pintados que cubrian sus muros en verdes y rojos brillantes incorporaban caligrafia tallada que danzaba por todo el salon. Alana se dirigio a la biblioteca del palacio (o a una de ellas, en todo caso) donde, se le habia informado, se encontraba el principe primogenito Jeque Dharr Hassem. El jeque Dharr era su mision aqui en Al-Marasae, el futuro novio. Con veintisiete anos y con muchos anos de universidad a sus espaldas, no le habia parecido algo demasiado normal convertirse en experta de organizacion de bodas. No, mejor borrar eso, asistente experta en organizacion de bodas. Su madre, Lena, habia sido quien habia sido contratada por la familia real. Sin embargo, las bodas islamicas eran basicamente un contrato legal y Gabriel Fiora habia decidido que el reluciente nuevo titulo de Derecho de Alana era justo lo que su madre necesitaba llevar con ella a Oriente Medio. El curro, aun asi, venia con un magnifico beneficio para ella: para hacer el trabajo deberia de ser ascendida de asistente juridico a abogada en practicas. Alana nunca habia oido de ningun caso semejante, aunque tampoco habia oido que alguien graduado en Derecho fuera contratado como asistente legal para empezar. Aun con su diploma, era el unico trabajo disponible en el bufete de su padre y el se habia resistido a la idea de que ella trabajara para cualquier otro. El era su padre, despues de todo, asi que en aquel momento cogio el puesto, aunque ahora estaba mucho mas contenta con la promocion. Su padre parecia confiar unicamente en ella para este trabajo, lo cual era gratificante, aunque un tanto extrano. Todo el asunto era un tanto raro, empezando por la manera en que se lo presento. Ella recordaba que la habia llamado desde su oficina una noche hacia las nueve. Alana tambien estaba alli, tratando de sacar algo en claro de todos las caligrafias deficientes y archivos mal nombrados. Gabe dijo que habia perdido una apuesta sobre un recorrido de golf y que se habia quedado mas tarde de lo normal hincando el diente a un trabajo de machaca para uno de los socios de mas arriba en el escalafon corporativo. El queria saber si recordaba los rumores que habian rondado en la bolsa sobre cierto jeque de un pequeno pais de Oriente Medio llamado Al-Marasae, cerca de Arabia Saudi y los Emiratos Arabes Unidos. Alana habia recordado los rumores. Le habian asignado alguna comprobacion de hechos en Hassem Petroleum, Inc., puesto que era a la vez cliente de Singer, Winchester and Cole, asi como una inversion de muchos de sus empleados. Habia oido rumores de que el heredero del jeque reinante habia resultado envuelto en algun tipo de controversia. Alana nunca acabo de identificar exactamente lo ocurrido, pero la corriente del rumor crecio con chismes variables--desde el intento de asesinato por parte del jeque Darr hacia su propio padre, hasta su affair con una princesa italiana. Sea como fuere, debia de haber algo de verdad en los rumores, puesto que se habia comunicado a la junta directiva de Hassem Petroleum que podria haber algun cambio en la linea sucesoria de la familia real hacia agosto de 2015. Se habia fijado cierto tipo de ultimatum para el principe, y ahora Alana sabia lo que era. Se tenia que casar. Ella no sabia que encantamiento habia empleado, pero de alguna manera su padre habia descubierto que el jeque Azhaar Hassem, el dirigente de Al-Marasae, habia dado a su hijo hasta agosto para casarse, o seria descartado en favor de su hermano menor. Alana dudaba aun mas de que fuera una simple coincidencia el hecho de que su madre fuera reclutada como organizadora de bodas para el evento. Su madre tenia en marcha un pequeno imperio bastante simpatico, y habia organizado el "mejor dia de vuestras vidas" para mas de una pareja famosa. A pesar de ello, de alguna manera dudaba que el estatus de Lena Fiora como organizadora de bodas hubiera alcanzado notoriedad internacional. No, su padre se habia servido en cierto modo de ellos para esto, pero no estaba segura de con que objetivo. Pero, oye, ella era una abogada capacitada, y su madre iba a conseguir un cheque bastante gordo, asi que no podia ser tan malo. Fuera lo que fuera en lo que andaba metido, de momento salia rentable. Ahora, solo necesitaba conseguir unos pocos minutos con del jeque Dharr. La puerta de la biblioteca era igualmente impresionante que el resto del palacio. La puerta de tamano doble iba desde el suelo hasta un estilizado arco de punto del techo, dejando sitio solamente para la misma jamba. La libreria tras la puerta no tenia nada que ver con sus expectativas. Estaba acostumbrada a las bibliotecas de la Universidad de Nevada, Las Vegas, incluyendo la Biblioteca de Derecho Weiner-Rogers, asi que la palabra biblioteca normalmente conjuraba imagenes de mesas de madera rodeadas de incomodas sillas de alambre grueso con asientos de plastico e interminables estanterias, con tantas filas de profundidad que te podias perder entre ellas. En cambio, lo que encontro era una planta redonda de la misma arenisca rosa, de una docena de metros de diametro, en lo que conjeturo que era uno de los chapiteles a modo de torreones de la esquina. Mosaicos pintados en azul y rojo intensos rodeaban estanterias que habian sido excavadas en los mismos muros, que se curvaban en espiral con la sinuosa escalera de piedra, que serpenteaba a lo largo del muro hasta al menos otro piso. En el centro, habia una amplia mesa octogonal sin sillas. Cada lado tenia un almohadon afelpado color burdeos, apoyado en pequenos cojines descansando contra el, con borlas doradas colgando de sus esquinas. El aire era seco y fresco con el delicioso aroma que solo pueden desprender los libros. Las suaves estanterias de piedra estaban cargadas de tomos y Alana pasaba las manos por sus lomos, sintiendo las encuadernaciones de piel y las caligrafias labradas. La mayoria de los libros, al menos en esta planta, estaban escritos en arabe, o en todo caso se trataba de traducciones. Los amplios caracteres bajo sus dedos y la atmosfera extranjera hacian que Alana se sintiera como si la hubiesen raptado dentro de uno de aquellos mismos libros. ?Cuantas horas podria perderse en una biblioteca como aquella, hondamente enterrada en uno de aquellos cojines gigantes? Suspiro mientras retiraba la mano de los libros. -- Perdon, chicos, tengo que encontrar a un jeque. Seguro que sabeis donde esta, ?no? --Quizas le convenga echar un vistazo a la segunda planta. Alana quedo boquiabierta durante un momento antes de darse cuenta de que la voz incorporea procedia de algun lugar encima de su cabeza. Hizo girar sus ojos a su alrededor y miro a lo largo de la escalera de espiral, mientras el sol de la manana se desparramaba por las hermosas vidrieras azules y rojas que la delimitaban, pero no podia divisar a nadie. Sus pies tomaron los peldanos. Afortunadamente, habia decidido llevar zapatos bajos. Los tacones no solo habrian sido indecentes, sino que tambien habria sido un horror para sus pantorrillas el subir los peldanos de piedra. Al llegar a lo alto del tramo de escaleras, localizo a una persona sentada en una silla de piel atiborrada y oculta tras un periodico. Creia que su padre era la ultima persona del mundo en leer aun aquellas cosas. El segundo piso parecia mas tradicional, con mesas de cafe de madera cuidadosamente lustrada y cristal. Salpicados por doquier se podian encontrar elegantes sillones orejeros hechos en piel, mezclando el olor de los libros con la piel y el barniz de madera. La escalera acababa alli, pero las estanterias y los libros seguian aun mas alto, al menos dos pisos mas, donde el techo estaba decorado con arabescos en un azul mas claro y blanco, en un patron trenzado, circular, y caleidoscopico. El hombre de la silla doblo su periodico y se levanto para recibirla. Era alto y esbelto, con anchos hombros que se estrechaban descendiendo hasta estrechas caderas. Contaba con una mandibula afilada y pomulos salientes. El hombre, que supuso seria el jeque Dharr, alcanzaria casi el metro noventa de estatura e iba vestido con una holgada camisa blanca de algodon e inesperados jeans occidentales. Sus ojos de color de miel la sopesaron con perspicacia, y su piel, entre cetrina y cobriza, parecia relucir en el halo resplandeciente de la vidriera mientras permanecia de pie con las manos cruzadas detras. --No la conozco --dijo sencillamente. *** Nunca habia visto a una mujer apareciendo en lo alto de las escaleras de la biblioteca. Mediria uno sesenta y ocho en el mejor de los casos, con pelo azabache recogido en una coleta sobre una sencilla americana azul cubriendo una blusa de cachemira crema. Una falda a juego hasta la rodilla cubria unas caderas voluptuosas y las gafas sin marco acentuaban los ojos turquesa mas imponentes que el jeque hubiera visto en su vida. Resaltaban frente a su cutis cetrino y sus suaves labios con silueta de corazon. Las elegantes lineas de su rostro se disolvian en un largo escote que desaparecia entre el tejido de su ropa. El jeque Dharr habia notado inmediatamente la falta de hijab o cualquier otro tocado y dio por supuesto que era una de entre los americanos que habia hecho venir su padre para la boda. Poso a un lado su periodico y se mantuvo en pie, observandola detenidamente segun se acercaba. --No la conozco. --No, nunca nos hemos encontrado. Soy Alana Fiora, ha contratado a mi madre como organizadora de su boda --dijo en una voz que habria rezumado profesionalidad si no fuera por la ligera vacilacion. El sospecho que probablemente se encontraba encogida por el esplendor del palacio, tal y como sucedia normalmente a los pocos visitantes que habian venido. Pero tambien reconocio el sonido de la inexperiencia. Noto que ella no le habia ofrecido su mano como saludo, y encontro inusual que una extranjera supiera que una mujer no deberia tender su mano al saludar. O eso, o simplemente ella estaba siendo descortes. La boda, por supuesto. La condicion de su padre para mantener su lugar como heredero del reino. Su padre sabia que legalmente no podia privarle de su herencia, pero el gobierno si que se lo podria retirar. Tambien sabia que, si perdiera el poder ejecutivo del reino, la posicion de facto como director de Hassem Petroleum iba con el. --De hecho fue mi padre quien la contrato --dijo, volviendo a su asiento--. Sientese, y digame para que me necesita. ?Ya hemos llegado a la degustacion de la tarta? --Muchas gracias, jeque Dharr. No --sonrio--. Estoy colaborando con la organizacion de la boda, pero la razon principal por la que me encuentro aqui es como consejera legal para el Katb elKitab, el contrato de matrimonio. Apuesto a que la degustacion de la tarta seria mucho mas divertido. La sonrisa de Alana era brillante, plena de dientes blancos como perlas. El no podia evitar sonreir a su vez. --Digame, senorita Fiora, ?por que habrian mandado a una mujer a aconsejarme, especialmente a una bisona en las leyes de los Estados Unidos, no digamos ya a los contratos matrimoniales islamicos? Esos ojos turquesa brillaron, pero estaba intrigado por saber si iba a morder el cebo prontamente. --?Que le hace creer que soy novicia? El se encogio de hombros. --Es usted joven. Se deduce de ello. Sencillamente, se retiro las gafas y las doblo en el bolsillo interior de su chaqueta. --Entiendo cuan diferentes son nuestras culturas, mi jeque. Podria inventarme como excusa la ignorancia de mi padre respecto a las costumbres de su cultura. Podria admitir que quizas el nepotismo tuvo algo que ver. Podria tratar de impresionarlo con mis cuantificaciones y resultados en la universidad o con mis estudios previos en legislacion islamica y judaica. Pero, sinceramente, creo que su padre accedio a que viniera con mi madre porque no sentia la necesidad de pagar los elevados honorarios de los abogados mas reconocidos del bufete para algo que se reduce a un mero acuerdo prenupcial. Esta era nueva, pero no tenia miedo en absoluto en sacar un poquito las garras. Esto le gusto. --Asi pues, digame, consejera, que me tiene preparado? --El Katb-el-Kitab esta en su mayor parte en orden. Es mayormente el modelo general de ustedes, regido por el Islam sunita, la jurisprudencia Hanafi que rige en Al-Marasae, etcetera. Usted firmara en su propio nombre y el sultan Jassor bin Adi Puteri firmara en nombre de su hija la princesa Raaniya Binti Jasoor. El unico asunto que me preocupa es algo sepultado en el mahr, lo que los occidentales llamarian la dote. --Si, senorita Fiora, estoy familiarizado con las costumbres matrimoniales de mi propia cultura. --Por supuesto --dijo, y el notaba que ella trataba de mantener la pulla ajena a su voz--. Pero lo que encontre es algo que pense que seria apropiado comunicarselo personalmente. Puede que usted este al tanto de esto, pero no podia evitar tener la sensacion de que estaba encubierto intencionadamente entre la jerga legal. --Prosiga --dijo el, meciendo su mano. --En esencia, el mahr contiene una estipulacion que transfiere el diez por ciento de sus acciones con derecho en RPI a la familia real de Burhinna. Asi que eso era parte de la estratagema de su padre. Habia habido controversia, algunos dicen que infundada, sobre si menguaban las existencias domesticas de crudo en Burhinna. La pequena nacion de Malasia habia dado con un pozo en los primeros anos veinte del siglo pasado que les habia convertido en muy pudientes comparados con su tamano. Si fueran ciertos los rumores sobre el cierre de ese pozo, parecia como si estuvieran tratando de crear algun tipo de colaboracion encubierta con RPI a traves del matrimonio. Tras sus propios intentos fallidos, parecia como si su padre le hubiese comprado una novia con las propias acciones de Dharr. --Es un asunto que no habia previsto. Pero, llegados a este punto, no me parece descabellado -- suspiro casi. --Bueno, esa no era la parte que estaba muy oculta. Como sabra, hay dos partes en un mahr. Hay una que se concede directamente tras el matrimonio, y esta lo que se espera si el matrimonio se disuelve. Lo que encontre es que al parecer en caso de disolucion, por cualquiera de las dos partes, la cantidad se dispara a otro 25% mas, para un total de 35%. Eso es el 35% de sus acciones en RPI que iran a la familia real si se produjera un divorcio --dijo ella, pasandole un archivador lleno de papeles. Habia dos especificamente senalados con marcadores de pegatinas amarillas. El jeque Dharr se sento frente a su silla y tomo el monton de ella. Noto que se lo ofrecia con su mano derecha y no con la izquierda. Aun no sabia si era coincidencia o si quizas ella poseia ciertas nociones de las costumbres de Oriente Medio. El jeque hojeo los papeles, seguro de que tenia que haber mas en las cifras que habia encontrado ella. Tenia que haber algun tipo de proteccion para evitar tanto a el como a la princesa el cortar y salir corriendo tras el matrimonio. El archivador requeria un examen mas detallado que no podia darle al momento, ya que varios asuntos en Hassem Petroleum requerian su atencion esa manana. --Necesito revisar estos mas de cerca, pero enseguida tengo una reunion. Venga conmigo a cenar al restaurante Principes y Paisanos. Tengo una mesa en el salon del piso de arriba. Vistase de modo apropiado. --Por supuesto, mi jeque. Si eso es todo... --y estaba seguro de que ella no quiso darle a sus palabras la leve huella de ponzona que llevaban, pero aquello no le sento mal. No queria otro monigote o pelele a sus pies. Esta mujer ya le habia probado que tenia un ojo agudo y cierta integridad. Ahora el tenia bastante curiosidad en ver hasta donde llegaba su talante. Permanecio en pie, mientras ella retiraba sus gafas de su chaqueta y extendio su brazo hacia las escaleras. --Si, senorita Fiora. Eso sera todo por ahora. La veo esta noche a las siete. --Hasta entonces --contesto Alana. Recogio sus cosas y se retiro haciendo resonar las suelas por toda la biblioteca segun descendia las escaleras. Alana Fiora, su nueva consejera con los cautivadores ojos turquesa le dejo tambien un eco tras su paso. Habia encontrado algo improcedentemente oculto en el contrato con su futura novia, o era que quizas buscaba algo dramatico --?el impetu de una hija excesivamente entusiasta, tratando de ganarse a su propio padre? Lo descubriria esta noche, tras tratar de analizar los documentos personalmente. En cualquiera de los casos, tenia preguntas para su nueva consejera, unas pocas mas alla del archivador que sostenia. Las trataria esta noche.

Recuerda… El mal nunca te olvida de Jess Dharma

Huyamos, ahora que podemos (Volumen 1) de Garcia De Saura

Cuando Iris y Ana fueron a las fiestas de Villa Despelucame el Ovejo, el pueblo de al lado, no imaginaron que terminarian la noche huyendo del lugar del crimen. Por un despiste y una mala decision, acabaron cargandose a Don Pepino, patron del pueblo, principal reclamo de peregrinacion e ingresos, y con el. varios siglos de historia.
Convertidas en profugas de la justicia, haran todo lo posible por despistar a los vecinos que, de forma incesante e incluso bajo recompensa, buscaran a los culpables.
Pero el destino les pondra en su camino a dos desconocidos y seductores forasteros, que acabaran siendo sus mayores aliados. ?O sera solo lo que ellas quieren creer?
Descubre esta apasionante historia cargada de intriga, romance, morbo y mucho humor, donde nada es lo que parece y todo parece lo que es.

Sole, Soledad de Luisa J.c

El dia de la boda de Jimena, una de sus mejores amigas, Sole, conoce a Javi y, desde entonces, mantienen una relacion muy practica ?para ambos?. Eso supone Javi hasta que Sole cree que ha llegado el momento de poner punto y final a esa “relacion”.
?Estara Javi de acuerdo con todo lo que Sole ha decidido de un dia para otro?
?Se arrepentira Sole de la decision que ha tomado?

La estrella robada de Mary Higgins Clark

Faltaban veintidos dias para Navidad, pero este ano Lenny queria comprar sus regalos con antelacion. Seguro de que nadie conocia su presencia y tan inmovil y silencioso que apenas se oia respirar, observo desde el confesionario como monsenor Ferris recorria la iglesia cerrando con llave las puertas para la noche. Con una sonrisa despectiva en los labios, aguardo impaciente a que las luces del sagrario se apagaran. Al ver que el monsenor echaba a andar por el pasillo lateral encogio el cuerpo, pues eso significaba que iba a pasar por delante del confesionario. Una de las tablas del cubiculo crujio y Lenny blasfemo en silencio. Por un resquicio de la cortina vio que el clerigo se detenia y aguzaba el oido. Luego, creyendo que no era nada, monsenor Ferris siguio hasta el fondo de la iglesia. Instantes despues la luz del vestibulo se apago y se oyo una puerta al cerrarse. Lenny se permitio un suspiro audible. Estaba completamente solo en la iglesia de San Clemente, en la calle 103 Oeste de Manhattan. Sondra se hallaba bajo el portal de una casa situada justo enfrente de la iglesia, al otro lado de la calle. El edificio estaba en reformas y el andamio, levantado a ras de suelo, la ocultaba de la vista de los transeuntes. Queria asegurarse de que el monsenor salia de la iglesia y entraba en la rectoria antes de dejar al bebe. Durante los dos ultimos dias habia asistido a los oficios de San Clemente para conocer las costumbres del clerigo. Tambien sabia que cada dia a las siete, en epoca de Adviento, dirigia el rosario. Debilitada por la tension y el esfuerzo del parto ocurrido unas horas antes, con los pechos hinchados por el liquido que precedia a la leche, se apoyo en el marco de la puerta. Un debil gemido procedente del interior de su abrigo parcialmente abotonado hizo que sus brazos, llevados por el instinto materno, hicieran el gesto de mecer. En la hoja de papel que planeaba dejar con el bebe habia escrito cuanto podia revelar sin delatarse: <>. Sintiendo un nudo en la garganta, Sondra vio la figura alta y algo encorvada del monsenor salir de la iglesia y dirigirse a la rectoria, situada justo al lado. Era el momento. Habia comprado dos camisitas, unos patucos, un camison largo, un abrigo con capucha, algunos biberones y panales desechables. Habia arropado a la pequena al estilo indio, con una bata de lana gruesa y dos mantas, pero la noche era tan fria que en el ultimo momento habia traido consigo una bolsa de papel marron. Habia leido en algun lugar que el papel era un buen aislante contra el frio. De todos modos, el bebe no iba a pasar mucho tiempo a la intemperie, solo hasta que Sondra encontrara un telefono y llamara a la rectoria. Lentamente, se desabrocho el abrigo y cambio de postura al bebe teniendo especial cuidado con la cabeza. Las farolas de la calle le permitian ver la cara de la pequena con claridad. --Te quiero --susurro con vehemencia--. Siempre te querre. La nina levanto la vista. Tenia los ojos totalmente abiertos por primera vez. Unos ojos marrones, unos mechones claros y rizados sobre una frente diminuta, labios pequenos y encogidos buscando el pecho de la madre. Sondra estrecho la cabecita y sus labios rozaron la suave mejilla de la criatura al tiempo que le acariciaba el cuerpecito. Luego, con gesto decidido, introdujo la diminuta figura en la bolsa marron y cogio el cochecito de segunda mano que, cerrado, descansaba a su lado. Los coches aparcados la protegian de las miradas curiosas al cruzar la calle en direccion a la rectoria. Subio los tres escalones de la estrecha entrada y abrio el cochecito. Tras colocar el freno, deposito a su hijita debajo de la capota y dejo la bolsa con la ropa y los biberones a sus pies. Se arrodillo y la contemplo por ultima vez. --Adios --susurro, y echo a andar a toda prisa hacia la avenida Columbus. Telefonearia a la rectoria desde una cabina situada a dos manzanas de alli. ***** Lenny se enorgullecia de ser capaz de entrar y salir de una iglesia en menos de tres minutos. Podria haber alarmas silenciosas, penso al abrir su mochila y sacar la linterna. Tras dirigir el haz de luz al suelo, inicio el recorrido de costumbre. Primero se encamino hacia el cepillo de los pobres. Sabia que ultimamente la cuantia de las limosnas habia disminuido, pero este cepillo contenia una recaudacion mas sustanciosa de lo normal, entre treinta y cuarenta dolares. Los cepillos de las ofrendas, situados debajo de las velas votivas, fueron los mas satisfactorios de las ultimas diez iglesias que habia saqueado. Habia siete, cada uno instalado frente a la estatua de un santo. Con mano rapida, forzo los cerrojos y recogio el dinero. Durante el ultimo mes habia acudido a misa en dos ocasiones para estudiar la distribucion de la iglesia y habia observado que el cura consagraba el pan y el vino en copas muy sencillas, de modo que no se molesto en forzar el tabernaculo. Ademas, se alegraba de no hacerlo. En su opinion, los dos anos vividos en la escuela parroquial le habian afectado profundamente, pues ahora le creaba remordimiento hacer ciertas cosas, lo cual era un fastidio a la hora de saquear iglesias. En cambio, no tenia reparos en hacerse con el trofeo que le habia llevado hasta aqui: el caliz de plata con el diamante en forma de estrella en la base. Habia pertenecido al sacerdote Joseph Santori, el fundador, un siglo atras, de la parroquia de San Clemente, y era el unico tesoro que poseia esta iglesia historica. Sobre una vitrina de caoba, en un nicho situado a la derecha del sagrario, colgaba un retrato de Santori. La vitrina, muy ornada, poseia una reja destinada a proteger el caliz. En una de las ocasiones en que habia asistido a misa, Lenny se habia acercado para leer la placa expuesta debajo de la vitrina: <>.

Hermanos de alma de David Diop

Alfa Ndiaye es senegales y ha acabado combatiendo con el ejercito frances en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. En el mismo regimiento tambien lucha su amigo Mademba Diop, que es herido de gravedad en el frente. Cuando Mademba le pide que lo mate para evitar sufrimientos inutiles, Alfa se siente incapaz de cumplir su deseo. Ansioso por vengar la muerte de su companero, cada noche se desliza con sigilo hacia las posiciones enemigas, elige a un soldado cuidandose de no ser descubierto, clava la mirada en sus ojos azules, lo mata infligiendole la misma herida con que se desangro Mademba y despues le corta una mano y se la lleva como trofeo. Noche tras noche repite este macabro ritual.

Adolescentes de Eva Bach Cobacho

Una herramienta animica y eficaz para los padres y madres de adolescentes. A veces son una maravilla y otras veces “vaya maravilla”. Partiendo de una serie de enunciados muy sugerentes y de su propio testimonio, la autora -pedagoga y madre- va desgranando ideas claras, valientes y con corazon, que son de gran ayuda y suponen un extraordinario reconstituyente animico para padres y madres de adolescentes. La adolescencia de los hijos es ingrata y encantadora a la vez, pero la mayoria de padres y madres la sufrimos mas que la gozamos. A menudo nos asaltan las dudas, los miedos, las dificultades para dialogar con ellos de un modo cercano, para marcarles unas normas claras, para conseguir que nos respeten y nos hagan caso… Tambien perdemos con facilidad los papeles o llegamos al limite de nuestra paciencia y nos dan ganas de tirar la toalla. Todo esto es muy normal y ocurre en las mejores familias. Sin embargo, si logramos conjugar la autoridad que como padres y adultos nos corresponde, con la ternura que hace falta para alcanzar sus corazones, vamos a sobrellevar y a vivir mucho mejor la adolescencia de nuestros hijos.

Artifices del azar de Yoav Blum

?Y si la bebida que acabas de tirar, el tren que acabas de perder o el boleto de loteria que acabas de encontrar no fuera un suceso fortuito? ?Y si este suceso formara parte de un plan mayor? ?Y si no existiesen los encuentros casuales? ?Y si unos desconocidos decidieran nuestro destino? ?Y si estuvieran planeando incluso el destino del mundo?

Mision Riesgosa de Raul Garbantes

Somos las nietas de las brujas que no pudisteis quemar de Ame Soler

El manifiesto feminista autobiografico de Tres Voltes Rebel, una de las jovenes promesas la ilustracion en nuestro pais, que nos empodera y recuerda que nada podra con nosotras.

Roslyn Mcavoy de Arlette Geneve

El carruaje se detuvo en la escalinata que daba acceso al patio de armas. A lady McGregor le sorprendio el silencio del castillo, sobre todo que su hermano Lorenzo no acudiera a recibirla. Habia tan poco que hacer en Ruthvencastle, que la llegada de un carruaje provocaba poco menos que una estampida. --Entren el equipaje --le dijo al cochero y al palafrenero--. Yo les abrire la puerta. No habia nadie en el salon de recepciones cuando ella entro a la torre del homenaje. Ordeno a los sirvientes que dejaran el baul en el suelo, y los despidio a continuacion porque el carruaje pertenecia al duque de Arun que se lo habia prestado para el largo viaje, y tenia que regresar a Crimson Hill. --?Donde se han metido todos? --se pregunto Marina. Extranada de la soledad del castillo, subio a la primera planta y recorrio las alcobas, todas estaban vacias, salvo la de Lorenzo que tenia la puerta cerrada. Toco con los nudillos. --Lorenzo, ?estas ahi? Abrio la manivela y empujo la gruesa hoja de madera que chirrio. Marina se dijo que debian engrasarla. Cuando fijo la vista en la cama se percato de que habia dos cuerpos en el lecho, era curioso que el sonido horrible no los hubiera despertado. Camino hacia la ventana, y, a medida que avanzaba, sus ojos iban entrecerrandose, apenas habia luz pero podia ver las dos siluetas entrelazadas. De sopeton corrio la espesa cortina y la luz del medio dia inundo la estancia. --!Por Dios, Lorenzo! --exclamo ella estupefacta--. ?Que diantres has hecho? El hermano parpadeo sorprendido ante el grito agudo de su hermana. --!Silencio, Marina, me estalla la cabeza! Cuando Lorenzo levanto la mano para pasarsela por los ojos, se percato de que tenia un lazo rojo atado a la muneca, y, con su movimiento, otra mano se alzo junto a la suya. --?Que demonios! --pregunto sorprendido. Marina se llevo la mano a la boca para contener un gemido de espanto. Ella sabia perfectamente que significaba ese lazo que envolvia las dos manos. --!Madre mia, Lorenzo, madre mia! --exclamo la hermana superada en emociones. Junto a su hermano habia un cuerpo joven boca abajo, solo veia su escandaloso pelo del color de la sangre. --!Maldito licor escoces! --exclamo Lorenzo con voz inusualmente ronca. Trato de sentarse, y, al hacerlo, el cuerpo dormido junto al suyo se movio, Marina supo que la muchacha habia soportado los rigores del alcohol peor que su hermano porque sus gritos no la habian despertado: seguia ajena a todo. --?Eres consciente de lo que has hecho? Lorenzo estaba a punto de sufrir un infarto porque solo recordaba la fiesta. Habia comprado cuatro cajas de licor escoces para llevarselo a Zambra, habian abierto una, y lo habian celebrado. Mientras decidia las palabras que iba a ofrecerle a su hermana, deshizo el lazo que ataba ambas munecas. --?Alguien sabe donde esta la cocina? --pregunto una voz tras la espalda de Marina. La mujer se giro, y vio a un completo desconocido que estaba plantado en la puerta de la alcoba de invitados: la que ocupaba en ese momento su hermano. Estaba claro para ella que el hombre no se habia desvestido para dormir, y por eso su aspecto se veia tan lamentable como el de su hermano. Tras el hombre, Marina pudo ver que parte del servicio corria por el pasillo en direcciones opuestas. --?Que ha sucedido aqui? --pregunto, aunque no hacia falta que nadie respondiera porque intuia muy bien lo que habia ocurrido. Marina se giro un tercio hacia la cama donde seguia su hermano que se cubria en ese momento con la sabana. --Te espero abajo, Lorenzo, y confio que tengas una buena explicacion que ofrecerme -- Marina salio por la puerta rapido--. Haga el favor de seguirme --le dijo al desconocido que se apresuro a cumplir la orden. En su vida Marina habia pasado tanta verguenza. En Ruthvencastle habia ocurrido una bacanal, porque de otra forma no se explicaba el desaguisado que habia por todas partes. Todos los sirvientes estaban con resaca, como Lorenzo. Debian de haber bebido whisky hasta bien entrada la madrugada. Cuando Lorenzo bajo al salon poco despues, caminaba con paso inseguro. Tenia los parpados parcialmente hinchados y el cabello despeinado. Llevaba puesta una bata de seda verde sobre un pantalon negro y una camisa blanca, se habia vestido muy deprisa. --?Quieres explicarme que has hecho? --le pregunto la hermana. Habia poco que decir, penso Lorenzo. --Bebi demasiado de ese brebaje escoces --se justifico--. Me aseguraron que era el mejor de toda Escocia, y me lo crei. Marina solto un suspiro largo tratando de serenarse. --No te he preguntado cuanto bebiste, sino el motivo para que Roslyn estuviera contigo en tu cama y desnuda --esa era la parte mas dificil porque no lo recordaba. --No soy un discolo, Marina, bebi demasiado, y no recuerdo que sucedio despues. --Que yo los case --dijo el desconocido que regresaba de las cocinas. Marina cerro los ojos porque la situacion era en verdad desastrosa. Lorenzo se giro hacia el enjuto hombre y lo reconocio: era el mismo que le habia vendido el whisky en Edimburgo. --No es cierto --dijo el noble muy serio. Marina no tuvo mas remedio que sentarse porque le fallaban las piernas. Lorenzo la imito. El hombre se dirigio al patio, parecia que buscaba algo, ella ignoraba si habia encontrado la cocina. Estaba tan conmocionada que poco le importaba que un desconocido anduviera por Ruthvencastle como si fuera por su propia casa. --Me va a estallar la cabeza --se quejo Lorenzo al mismo tiempo que se masajeaba las sienes. Su hermana se compadecio de el, pero solo un poco. Ordeno a una de las doncellas, que tambien tenia un aspecto horrible, que le trajera a su hermano un te de cortezas de sauco. --?Te has casado con Roslyn? --le pregunto a bocajarro. Lorenzo se sobresalto al escuchar la voz de su hermana. --!Que dices, Marina! !Es una muchacha! --Muchacha que sigue en tu cama --le reprocho ella. --Bueno, es cierto que esta en mi lecho --admitio el--, pero desde ya te digo que no es posible que la tratara de forma deshonesta porque estaba muy borracho --se justifico el noble, pero con voz insegura--. Ignoro si pudo desmayarse, si trate de llevarla a alguna alcoba y yo mismo me senti impedido a lograrlo. Ya me conoces, soy un caballero por excelencia. Marina se coloco dos mechones de cabellos tras las orejas. Todo estaba desbocado: su futuro, su hija, y ahora su hermano venia a sumar otra complicacion mas a su vida. --?Sabes que significa el lazo que tenias anudado en la mano junto a la de Roslyn? ?Lo sabes? --le pregunto. Lorenzo hizo un gesto negativo con la cabeza. --?Que trataba de protegerla de que se cayera de la cama y se golpeara la cabeza en su estado de embriaguez? --a Lorenzo no se le ocurria otro modo de tratar de superar su bochorno que utilizar el humor. Marina lo escucho y deseo abofetearlo. ?Como podia bromear con algo asi? --Es un ritual aqui en las Highlands y se llama Handfasting. La union de ambas manos con un lazo es una costumbre que simboliza la eternidad. Los escoceses creen que el matrimonio es un acto muy importante en el que no solo se unen dos personas, sino dos almas que… Lorenzo la interrumpio. --Calla, Marina, por Dios, ?que tratas de decirme? --Que te has casado con Roslyn. Lorenzo la miro estupefacto. --?Mediante un rito pagano? --Es un ritual muy emotivo, y tiene mucho simbolismo. --!No me he casado con Roslyn! --protesto con energia. Entre ambos hermanos se suscito un silencio que fue interrumpido por una tercera persona. --Claro que se ha casado, senor Del Valle --el hombre desconocido acababa de entrar al salon donde ambos hermanos estaban conversando, bueno, Marina conversaba porque Lorenzo deseaba que la tierra se lo tragara. El desconocido traia una taza y bebia de ella. Marina sereno su semblante. --?Y usted es? El hombre tomo asiento al lado de ellos. --El hombre que me vendio el whisky --dijo Lorenzo antes de que el hombre respondiera. Marina alzo las cejas con un interrogante. --Mi nombre es Archibald Dunbar, y soy el parroco de Greyfriars. Ella conocia esa iglesia, estaba cerca de la Torre Vieja, y a pocos pasos del mercado de Grassmark en Edimburgo. Lorenzo miro al hombre como si se hubiera convertido en la maldita serpiente biblica. --!No puede ser un sacerdote! --exclamo espantado. Marina tenia que haberlo imaginado. Ahora entendia por que motivo iba por Ruthvencastle como si fuera por su propia parroquia. --!Fabrica y vende whisky! --siguio exclamando el noble con el horror pintado en el rostro. --Como la mitad de los hombres de Escocia --susurro Marina. --!Que no me he casado, joder! --volvio a exclamar--. Dejad de decirlo. De pronto, Marina estallo en carcajadas. Miro a su hermano, y volvio a reir con ganas. --Me estan dando ganas de zarandearte --mascullo Lorenzo entre dientes. --Los dos hermanos casado con dos escoceses --canto y rio Marina al mismo tiempo--. Te auguro una vida de casado tan complicada como la mia. --?Te has vuelto loca, mujer? --a Lorenzo no le llegaba la sangre al corazon. El, no se habia casado porque lo recordaria. Habia ido hasta Edimburgo para recoger los sementales que en ese momento pacian tranquilos en las cuadras de Ruthvencastle, y Roslyn lo habia llevado hasta el lugar donde conocio al hombre que le vendio el whisky. Despues de comprarlo, los dos habian regresado al castillo acompanados del hombre que ahora decia que era parroco, el mismo que habia traido las cajas de whisky en una carreta de su propiedad. Ante tamano gesto desinteresado, Lorenzo habia abierto una de las cajas y lo habia invitado a beber, de hecho, habian bebido incluso los sirvientes, y ya no recordaba nada mas salvo las risas y las bromas que surgieron despues, y, como guinda, la voz de su hermana recriminandolo. Marina se levanto con lentitud, y con un gesto de pesar en la boca. --Mis felicitaciones por tu boda, conde de Zambra, el ganan mas ingenuo de la cristiandad. 1 Roslyn McAvoy nunca habia salido de Escocia. Ahora, como senora Del Valle, iba camino del reino de Espana, y, aunque habia sido toda una aventura comenzar el viaje desde Ruthvencastle hasta el puerto de Dover, en la primera noche en el barco que la llevaba a rumbo, casi deseo la muerte. Jamas habia navegado, y todavia se preguntaba como podia un monstruo de metal moverse tanto en las largas y agonizantes horas que duro la travesia. La nave mantenia una lucha constante con las lenguas de agua que golpeaban la nave de izquierda a derecha, y Roslyn rezo como nunca en su vida para no terminar en el fondo del mar. La sensacion de quedar suspendida en el vacio cuando el barco chocaba contra una ola, era lo mas horrible que habia padecido en la vida, porque cuando descendia de forma brusca, el infierno se desataba en el interior de ella. Comenzo a vomitar a ultima hora de la tarde, y no paro hasta la llegada al puerto de Santander. La muchacha era incapaz de levantar los huesos de la estrecha litera del camarote. No retenia nada en el interior del estomago, tampoco tenia fuerzas para mantenerse en pie, por ese motivo, el resto del viaje hasta Zambra, lo hizo sedada con laudano. Roslyn no era consciente de cuando paraban en una posada, ni de las cucharadas de sopa que la obligaban a tomar. Ella solo deseaba cerrar los ojos, y que la sensacion de angustia y mareo remitiera. La banaron, la vistieron, la alimentaron y la cuidaron, pero ella seguia mas presente en el mundo de los muertos que en el de los vivos. En un momento de lucidez, que apenas duro unos segundos, Roslyn se juro que si sobrevivia a ese martirio, jamas volveria a subirse a un barco. Por San Andres, y por Escocia. 2 Palacio de Zambra, Andalucia, Reino de Espana Abrio los ojos, y no supo donde se encontraba. Percibia la suavidad del colchon bajo su dolorido cuerpo, pero ya no sentia el maldito balanceo. Todo estaba quieto a su alrededor, menos su estomago que seguia tan revuelto como el mismo dia que embarco. Trato de moverse, pero una mano la detuvo. Abrio los ojos, y clavo la mirada en la mujer que le sonreia. --Buenos dias, senora. Ella no la comprendia: la mujer hablaba la misma lengua que su esposo, y, aunque ella se habia esforzado en aprenderla, todavia no la dominaba, sobre todo con ese acento. Cuando Lorenzo Del Valle le anuncio que lo acompanaria al reino de Espana, Roslyn dedico cada hora del dia y de la noche a aprender y entender la lengua del reino de su esposo, pero necesitaba mas tiempo. Era capaz de mantener una breve y basica conversacion, pedir algunas cosas, escribia mejor que hablaba, pero no era suficiente. --!Pero si has despertado! --la voz masculina le llego por la espalda. Roslyn se giro con mucho cuidado, y vio el rostro de su esposo que le sonreia. !Estaba tan guapo! !Y parecia tan sano en comparacion con ella! --Creia que habia muerto en esa ballena de metal --respondio con un hilo de voz. Con Lorenzo se comunicaba en ingles. La mujer le enjugo el rostro con un pano humedo que olia a lavanda. --Eres una pesima marinera --le dijo Lorenzo con una sonrisa, pero en sus ojos se advertia la preocupacion que todavia sentia. Ella intento responder, pero sintio una nueva arcada. Ya no tenia fuerzas ni para vomitar. --Carmen te ha preparado un tonico hecho a base de melisa, menta, y salvia, te ayudara. Durante los siguientes minutos, Lorenzo le hablo a la cocinera de Zambra, y Roslyn no entendio nada de lo que decian. --Rufina debe de estar al llegar --dijo la mujer. Rufina era una viuda de Anora que venia a ocupar el puesto de doncella personal de Roslyn, ademas era la hermana menor de Carmen, la cocinera. Lorenzo le tenia mucho afecto a Carmen porque siempre habia estado en Zambra cuidando de todos. Cuando el llego con la escocesa, fue la primera en cuidarla, y no se habia separado del lecho de la muchacha salvo para atender la cocina.

Jezabel de Eduardo Sanchez Rugeles

Jezabel hace memoria de un crimen atroz. El cadaver de la joven Eliana Bloom fue hallado en su apartamento de Caracas con indicios de maltrato fisico y violencia sexual. La novela cuenta la reconstruccion que, muchos anos despues, Alain Barral (uno de los mejores amigos de la victima), hace de los acontecimientos que precedieron al asesinato. El remordimiento, justificado por la condena a un falso culpable, es el motor de una busqueda cuyos hallazgos seran inesperados y dolorosos. El crimen muestra, ademas, el deterioro creciente de un pais, el hundimiento de una sociedad envilecida por el militarismo y la pobreza del conflicto politico. En medio del desastre, Alain, Eliana y sus amigas construyen un mundo aparte modelado por los excesos, la sexualidad indiferente, la transgresion banal y la plena conciencia de que forman parte de una generacion vencida, condenada a padecer el hastio y la indiferencia.

El silencio de los libros de Fausto Luciano Panicacci

En una epoca en que los libros estan prohibidos, el misterioso Santiago Pena acaba de llegar a Portugal, donde conocera a Alice, una nina despreciada por sus padres. El encuentro de un antiguo cuaderno traera preguntas intrigantes. ?Que relacion habria entre un joven acusado de crimen que alega no haber cometido, suntuosos proyectos arquitectonicos y el descubrimiento de una biblioteca abandonada? ?Por que alguien usaria el lema “festina lente” (“Apresurate despacio”)? ?Y por que el extranjero Santiago parece despertar en los peligrosos anhelos de la familia de Alice? Suspenso y aventura se mezclan con profundas reflexiones sobre las paradojas de la condicion humana en esta encantadora historia de amistad, locura, amor y perdida de la inocencia. A medida que se alterna entre la perspectiva de un hombre reservado y la de una nina curiosa, la narracion sorprende por la multiplicidad de significados. Dialogando con los clasicos de la Literatura universal, El silencio de los libros indaga cual seria el destino de una sociedad que, fascinada por los avances tecnologicos, abole los libros. Y lanza un desafio para aquellos que insisten en proclamar oscuramente la muerte de uno de los mas grandes simbolos de la civilizacion.

Los hijos del rey vikingo. Saqueo de Lasse Holm

Primavera de 868. Una flota de 80 barcos partira de Nourmoutier, en la costa de Francia, en direccion sur. Su objetivo: Al-Andalus, la Espana musulmana. A bordo viajan Rolf y sus companeros de batalla, acompanados por 2.000 vikingos de pura sangre guerrera.

Atardeceres desde la ventana de Francisco Javier Rodenas

Un pueblo entero es sospechoso del asesinato de Carlos Palacios. Motivos no le faltan a nadie: Palacios abusaba de sus vecinos con su poder y arrogancia. Maltrataba a su esposa Carmen y era el responsable del distanciamiento entre ella y su mejor amiga Clara. Ademas, Palacios violo y asesino a Cristina Marquez, y su familia no lo ha olvidado. El encargado de dirigir esta compleja investigacion sera el inspector Valero, un policia perseguido por un pasado oscuro.

Amigo imaginario de Stephen Chbosky

Kate Reese es una madre soltera que escapa de una relacion de abuso para empezar desde cero en el pueblo Mill Grove, junto a su hijo de siete anos, Christopher. Pero Mill Grove no resulta ser ese lugar seguro que cree: Christopher desaparece en un bosque cercano, donde hace cincuenta anos tuvo lugar otra desaparicion similar de un nino que nunca fue resuelta.

Felices: La felicidad, a tu manera de Elsa Punset

Una fantastica mezcla entre inspiracion y conocimiento nos acerca a la felicidad a traves de un gran viaje. Con una calidez excepcional, este libro consigue dar herramientas al lector para llegar a la felicidad a traves de la sabiduria que ha ido acumulando la humanidad a lo largo de los siglos y a lo ancho del mundo. Un libro abierto y vital que nos invita a hacer un viaje fascinante y nos da mil y una posibilidades para que cada uno encuentre su propia manera de sentirse bien.

El sol y el acero de Yukio Mishima

Acabado en 1967, “El sol y el acero” es un texto en el que encontramos la expresion de muchas de las contradictorias y sutiles lineas de fuerza que configuran el complejo y singular pensamiento del escritor Yukio Mishima (1925-1970), o cuando menos del personaje que quiso llegar a ser. El culto del cuerpo como trasunto y complemento del culto del espiritu, la dolorosa contradiccion entre palabra y accion, la delgada, casi imperceptible frontera entre vida y muerte (realidades opuestas pero que a la vez se funden y complementan), son solo algunos de los motivos que articulan este texto tan fulgurante como controvertido.

El olor de tu recuerdo de Lidia Herbada

?Donde iran las historias pendientes que una vez olvidamos?

Del barrio a la mansion…!En Vespa! de Hugo Sanz

Kora se siente feliz el dia que comienza a trabajar en la lujosa casa de Steven. Le esperan un bonito empleo, cuidando de su hija India, y un buen salario. Gracias a ello puede afrontar su nueva vida lejos del hogar de su complicada madre, compartiendo piso con su amiga Zora.

Noche secreta de Yvonne Lindsay

QUERIA MANTENERLA CALLADA...Y EN SU CAMA.

Yo fumo para olvidar que tu bebes de Martin Casariego

La conoci en Madrid, un fin de semana libre, en el bar de copas en el que por entonces ella trabajaba de camarera. Estabamos en primavera, detalle intranscendente, pues a las historias de amor cualquier estacion les sienta bien. En cierto modo todo comenzo alli. La piel, las canciones, los tiros. El mundo, mi vida. Todo. Fue en 1988. Lo que cuento aqui sucedio, pues, hace ya muchos anos, en una epoca mas libre y salvaje, como el jinete de la pelicula de Jane Fonda. En algunos aspectos mejor; en otros, peor. Los de piel fina deberian tenerlo en cuenta. Eran los tiempos del fin de la Movida, y todavia se oian en los bares y en las radios canciones en las que el estribillo era, por ejemplo, Ayatollah, no me toques la pirola, y titulos como Los chochos voladores o Me gusta ser una zorra. ?Y que decir de una letra como la de Si, si, de los Ronaldos? Hoy seria un escandalo. Yo iba solo, como de costumbre. Al abrir la puerta me llegaron los primeros acordes de Good vibrations, de los Beach Boys. Ahhh... I love the colorful clothes she wears... Y la vi. Fue verla y que me hiriera un rayo que todavia no ha cesado. El bar estaba bastante concurrido, pero para mi fue como si solo estuviesemos nosotros dos. Elsa tenia veinte anos y yo, veinticinco. A esas edades, ella se creia que tenia derecho a ser feliz y yo empezaba a dudarlo. Y sin embargo fue entonces cuando encontre la felicidad. Me duro dos anos. No esta nada mal. Hay felicidades que duran segundos. Si la hubiera visto Ariosto, habria dicho eso de que la naturaleza la hizo y despues rompio el molde. Tenia una bonita melena rubia y vestia falda escocesa, blusa blanca y unos zapatos rojos con tacon, mas apropiados para atraer las miradas de los varones que para trabajar tras una barra. Mi primer impulso fue huir. Los cinco siguientes, acercarme. Probe un recurso desesperado: imaginarla con cincuenta anos. Con sesenta. Con setenta. No surtio efecto. Hasta entonces me habia enamorado dos veces, una en el colegio y otra en la universidad. Pero aquello que sentia ahora era nuevo y sospeche que, en realidad, nunca me habia enamorado. Desvie la mirada. No queria enfrentarme a sus ojos. No queria saber su nombre. Queria huir. Queria saber su nombre. Queria llevarla a mi pension. Se acerco para atenderme. Soy un iman para las mujeres, y mas si son camareras. Era delgada y tenia los ojos verdes, de ese verde que a veces se vuelve azul o gris, de ese verde que te hace dudar si es azul o gris, y entonces la chica saca la erronea conclusion de que no te fijas de verdad en ella. Su cara resplandecia, alegre, pero, me parecio, dejaba traslucir que habia sufrido. Segun Oscar Wilde, en el amor comienza uno por enganarse a si mismo y a veces logra enganar al otro. Tenia que enganarla. --Hola. Me quede callado, mirandola. No por aplomo, sino por deslumbramiento. Mirando su mirar ardiente, honesto. De todas las sentencias que he escuchado acerca del amor, una de las pocas que salvaria es la de que existen los flechazos. ?Han visto alguna vez, en camara lenta, como una bala traspasa tejido animal? Es algo asi. --Hola --repitio, sin saber disimular del todo su impaciencia ante mi silencio--. ?Quieres algo? --Supongo que no te descubro America, pero tengo que decirlo: estas barbara. --Es que me llamo Barbara La Marr --me vacilo. Tenia un aire a Ava Gardner, aunque en rubia. La cara alargada, la expresion de los ojos algo burlona, la boca grande y los labios finos, los pomulos marcados. Delante de mi, nunca nadie saco ese parecido. Igual solo yo se lo encontraba. --?Tu segundo apellido es Debuena? Era una broma de la epoca, en la linea de Almodovar y Patty Diphusa. Se le escapo una sonrisa. --Imbecil. Me llamo Elsa. Que accediera a decirme su nombre era un buen augurio. Compensaba lo de <>. Aunque quiza incluso lo de <> fuese un buen augurio. --Yo, Max. --Bueno, Max, ?vas a tomar algo? A ese lado de la barra os divertis, y a este trabajamos. --Un ron con Coca-Cola, Elsa. Selecciono la botella. Ahora sonaba Always on my mind, de Pet Shop Boys. Me gustaba, aunque soy de los que prefieren la version original. La de Elvis. --If I made you feel second best, girl I'm sorry I was blind --canto para si misma. O quiza para mi. --?Por que me miras asi? ?Tienes algun problema con mi voz? --Claro que tengo un problema con tu voz. --?Ah, si? ?Y cual es? --Que me gusta. Si a esa musica se le sumaba la banda del tintineo de los hielos, el sonido del ron cayendo sobre ellos, las burbujas del refresco estallando, el efecto era fantastico. Bueno: lo era, sobre todo, por ella. --?Que nombre es ese de Max? ?Maxwell? Se mezclaban en su pregunta la intencion y la ingenuidad, de modo semejante a como ocurria con su forma de vestir. --Maximo. Maximo Lomas, para servirte. --?Me tomas el pelo? ?Maximo Lomas, Maximo Lo Mas? --Me miraba sonriendo con los ojos--. !Venga ya! Es un chiste, ?verdad? --Si lo es, es de mis padres. Me limito a intentar hacerle honor. Conoci a una chica que se llamaba Dolores Mento, y la llamaban Lola, claro... Me dejo con la palabra en la boca. Lo lamente, aunque tambien la disculpe. Tenia que atender un monton de gargantas sedientas. Tenia que seguir poniendo copas a un ritmo infernal. 2 Asi que continue escuchando la musica, bebiendo e imaginando como era aquella desconocida a la que acababa de conocer. Entre copa aqui y copa alla, maquillate, maquillate, intentaba no perder el tiempo cuando me concedia algunos segundos. --No tengo novia. --Pena, penita, pena --se burlo--. La musica, alegre, que la tristeza ya la pone el mundo. Y ya estaba dandose la vuelta para irse y dejarme abandonado. No tenia corazon. --Ponme una margarita, por favor. Ya sabes, bien de sal en los bordes. ?Y quien ha dicho que no tener novia sea triste? No consegui retenerla ni un instante. Pero al menos tenia un motivo para volver. Lo hizo al cabo de unos minutos, con el coctel. Di un trago, tras chupar un poco la sal del borde de la copa. --?Como esta? Antes de contestar, di unos sorbos. --La estoy deshojando. Me gusta, no me gusta. Me gusta... Me miro molesta. Aun tenia el corazon blindado. --?Te han dado planton, con lo resalao que eres? Me cuesta creerlo. Se fue al otro lado de la barra, donde la reclamaban dos chicas. Y asi iba pasando la noche, trago a trago, yo cada vez mas bebido y mas enamorado. --Voy a darte un consejo --le dije, la siguiente vez en que tuve ocasion de hablarle--: casate con alguien que te quiera mucho. Es el tipo de consejo que uno da cuando esta borracho. Ella, rapida, me puso la mano delante de la cara, mostrandome un anillo abrazado a su anular. --Ya lo he encontrado. Yo tambien he venido sola, pero estoy casada. ?Y tu? ?Poligamo? Lo decia por los anillos que adornaban mis manos. Dos en la izquierda y tres en la derecha. O las reforzaban, cuando habia que repartir estopa. --Creo que acabo de hacerme monogamo. Llego un quinqui algo mas joven que yo, vestido a todo lo que daba. Fue a la barra y llamo a Elsa, que se acerco. El le cogia de la mano, del brazo, y ella se lo quitaba de encima como podia. Parecieron discutir. La cosa no paso a mayores y el pretendiente, enfadado, se marcho. Moscones revoloteando alrededor de Elsa habia muchos. Pero ese habia sido el unico en transformarse en pulpo. Confiaba en que a mi no se me pudiera catalogar de moscon.

Tu tan refugio y yo tan a la deriva (Sin Mar 5) de Cherry Chic

Un dia cualquiera Marco Corleone sale de su restaurante, mira al cielo, aspira con fuerza y sonrie. Parece simple, pero hubo un tiempo en que hasta respirar parecia imposible. Sus miedos se han ido extinguiendo a la misma velocidad que en su espalda crecian un par de alas listas para volar y perseguir suenos que parecian inalcanzables. Casi todo es como debe ser. Casi. Porque a veces, aunque no quiera, duele. Todo duele: la vida, los golpes de realidad una vez al mes, los recuerdos y las dudas de lo que pudo ser y no fue.
Quiza no es una vida perfecta, despues de todo, pero es una vida que jamas sono tener. Ahora solo necesita acabar de cerrar heridas... O abrirlas en canal y dejar que el dolor se enfrente a cada fantasma con la fuerza de quien se ha superado dia a dia y el miedo de quien tiene demasiado que perder.

Tarjeta Amarilla de Paolo Bacigalupi

Los machetes relucen en el suelo del almacen, reflejando una roja conflagracion de yute, tamarindo y muelles percutores. Ya estan por todas partes. Los hombres con sus panuelos verdes en la cabeza, sus consignas y sus hojas chorreantes. Sus voces resuenan en el almacen y en la calle. El hijo numero uno ya ha desaparecido. A Flor de Jade no consigue encontrarla, da igual cuantas veces pedalee su numero de telefono. Los rostros de sus hijas se han partido por la mitad, como durios afectados por la roya. Mas llamaradas. La negra humareda se enrosca a su alrededor. Atraviesa las oficinas del almacen a la carrera, dejando atras las carcasas de madera de teca y los pedales de hierro de los ordenadores, los montones de ceniza que senalan el lugar donde sus empleados se han pasado la noche quemando documentos, eliminando los nombres de las personas que han ayudado a las Tres Velas. Corre, asfixiado por el calor y el humo. Una vez en su elegante despacho, se abalanza sobre los postigos de la ventana y forcejea con los pestillos de bronce. Embiste con el hombro contra la madera pintada de azul mientras el almacen arde y los hombres de piel tostada irrumpen como una marabunta, blandiendo sus viscosos cuchillos escarlatas… Tranh se despierta, sin aliento. Unos afilados cantos de cemento se clavan en las protuberancias de su espinazo. Un asfixiante muslo salobre le cubre la cara. Aparta de un empujon la pierna del desconocido. En la penumbra resplandecen pieles barnizadas de sudor, marcadores impresionistas que senalan la posicion de los cuerpos que fluctuan y se agolpan a su alrededor. Ventosidades, gemidos y vuelcos, carne contra carne, hueso contra hueso, los vivos y los muertos a causa del calor, todos juntos. Un hombre tose. Pulmones humedos y gotitas de saliva que surcan el aire hasta el rostro de Tranh, que tiene la espalda y el vientre pegados a las sudorosas pieles desnudas de los desconocidos que lo rodean. La claustrofobia se revuelve en su cubil. Se obliga a contenerla. Se obliga a yacer inmovil, a respirar de forma acompasada, hondamente, a pesar del calor. A paladear las sofocantes tinieblas con toda la paranoia de su mente de superviviente. Se mantiene despierto mientras los demas duermen. Conserva la vida cuando otros hace ya mucho que la perdieron. Se obliga a permanecer inmovil, y a escuchar. Suenan timbres de bicicleta. Abajo, a lo lejos, a diez mil cuerpos de distancia, a toda una vida de distancia, suenan timbres de bicicleta. Se desenreda de la madeja humana, arrastrando tras el el saco de canamo que contiene sus pertenencias. Llega tarde. De todos los dias en los que podria demorarse, este es el peor. Se cuelga la bolsa de un hombro huesudo y baja las escaleras a tientas, pisando con cuidado entre el alud de carne dormida. Sus sandalias se deslizan entre familias enteras, amantes y hambrientos fantasmas al acecho, rezando para no resbalar y partirle el cuello a algun anciano. Paso, tanteo, paso, tanteo. Una maldicion se eleva de entre la masa. Los cuerpos ruedan y se sacuden. Recupera el equilibrio en un rellano, entre los privilegiados que yacen horizontalmente, y continua anadeando. Abajo, siempre hacia abajo, doblando mas recodos en la escalera, pisando con cuidado en el manto que forman sus compatriotas. Paso. Tanteo. Paso. Tanteo. Otro recodo. Un destello de luz grisacea se insinua a lo lejos. Un soplo de aire fresco le besa la cara, le acaricia el cuerpo. La catarata de carne anonima se materializa en individuos, hombres y mujeres amontonados unos encima de otros, con el cemento por almohada, apoyados en la pendiente de la escalera sin ventanas. La luz gris se torna dorada. El tintineo de los timbres suena ya con mas fuerza, tan claro como el repicar de las alarmas de cibiscosis. Tranh sale de la torre de pisos y se zambulle en la marea de vendedores de congee, tejedores de canamo y carros de patatas. Apoya las manos en las rodillas y jadea, llenandose los pulmones de remolinos de polvo y estiercol pisoteado, agradeciendo cada bocanada de aire mientras el sudor mana a chorros de su cuerpo. De la punta de su nariz caen perlas salobres cuya humedad salpica el empedrado rojo de la acera. El calor mata a las personas. Mata a los ancianos. Pero el ha salido del horno; no ha perecido asado, pese al ardor de la estacion seca. Las bicicletas y sus timbres pasan por su lado como bancos de carpas, camino de los respectivos puestos de trabajo de sus duenos. La torre de pisos se cierne a su espalda, cuarenta alturas de calor, enredaderas y hongos. Una ruina vertical de ventanas rotas y apartamentos saqueados. Un residuo del esplendor de la antigua Expansion energetica, devenida ahora en recalentado ataud tropical, sin aire acondicionado ni electricidad que lo protejan del implacable sol ecuatorial. Bangkok mantiene a sus refugiados encerrados en el palido firmamento azul, con la esperanza de que no salgan de alli. Y sin embargo el ha emergido con vida, pese al Senor del Estiercol, pese a los camisas blancas, pese a los anos; una vez mas, ha bajado de los cielos abriendose paso con unas y dientes. Tranh endereza los hombros. La gente remueve woks repletos de fideos y extrae humeantes bolas de baozi estofado de sus ollas de bambu. El engrudo gris de arroz U-Tex rico en proteinas inunda el aire con la pestilencia del pescado podrido y los aceites acidos saturados. El estomago de Tranh se encoje de hambre y una pelicula de saliva pastosa le reviste la boca, todo cuanto consigue invocar su cuerpo deshidratado ante el olor a comida. Los gatos demonio rondan las piernas de los vendedores ambulantes como tiburones, aguardando a que caiga algun bocado, atentos a la menor ocasion de latrocinio. Sus relucientes formas camaleonicas centellean parpadeantes, revelando indicios de pelajes manchados, siameses y anaranjados antes de confundirse con el telon de fondo de las paredes de cemento y las hordas hambrientas contra las que se rozan. Los woks arden con fuerza, resplandecientes de metano tenido de verde, emitiendo nuevos aromas conforme los fideos de arroz chapotean en el aceite caliente. Tranh se obliga a girar sobre los talones. Se abre paso a empujones entre el gentio, arrastrando la bolsa de canamo con el, ignorando a quien golpea y quien lo impreca a su espalda. Las victimas del Incidente ocupan los portales, agitando las extremidades amputadas y mendigando a aquellos que tienen un poco mas que ellas. Acuclillados en taburetes para el te, algunos ven como se acumula el bochorno de la jornada mientras fuman diminutos cigarrillos de tabaco de hoja dorada de contrabando liados a mano que saltan de boca en boca. Las mujeres conversan en corrillos, manoseando nerviosas sus tarjetas amarillas mientras esperan a que los camisas blancas aparezcan y les renueven los sellos. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista: un pueblo entero, refugiados en el gran reino de Tailandia tras huir de Malaca, donde de repente habian dejado de ser bienvenidos. Un denso coagulo de desplazados sometidos a la autoridad de los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente, como si no fueran mas que otra especie invasora que contener, como la cibiscosis, la roya y el gorgojo pirata. Tarjetas amarillas, personas amarillas. Huang ren por todas partes, y Tranh llega tarde a la unica oportunidad de escapar de su presa. Una sola oportunidad en todos sus meses como refugiado chino tarjeta amarilla. Y llega tarde. Se abre camino junto a un vendedor de ratas, traga otro torrente de saliva ante el olor de la carne asada y se adentra corriendo en un callejon, en direccion a la bomba de agua. Frena en seco. Otras diez personas hacen cola delante de el: ancianos, jovenes, madres, chiquillos. Se le hunden los hombros. Le gustaria indignarse ante semejante reves. Si tuviera energias para ello… si hubiera comido bien ayer, o anteayer, o incluso el dia anterior, gritaria, tiraria la bolsa de canamo al suelo y la pisotearia hasta reducirla a polvo… pero sus calorias estan demasiado bajas. No es mas que otra oportunidad malograda gracias a la mala suerte de los huecos de la escalera. Deberia haber dado sus ultimos baht al Senor del Estiercol para alquilar un espacio en algun apartamento cuyas ventanas dieran al este a fin de ver el sol en cuanto despuntara y levantarse temprano. Pero opto por racanear. Con su dinero. Con su futuro. ?Cuantas veces les habia dicho a sus hijos que gastar dinero para ganar mas dinero era perfectamente aceptable? Pero el timido refugiado tarjeta amarilla en que se ha convertido le aconsejo que reservara los baht. Como un ignorante raton de campo, eligio aferrarse a su dinero y dormir en huecos de escalera negros como la brea. Deberia haberse alzado como un tigre y haber hecho frente al toque de queda y a las porras de los camisas blancas del ministerio. Ahora llega tarde, apesta a hacinamiento y debe hacer cola detras de otros diez, todos los cuales deben beber y llenar un cubo y cepillarse los dientes con el agua marron del rio Chao Phraya. Hubo una epoca en que exigia puntualidad a sus empleados, a su esposa, a sus hijos y a sus concubinas, pero eso era cuando poseia un reloj de pulsera de cuerda y podia contemplar el lento desgranar de los minutos y las horas. De vez en cuando daba vueltas al muelle diminuto, escuchaba su tictac y azotaba a sus vastagos por su actitud indolente. Se ha vuelto viejo, lento y estupido, de lo contrario habria previsto esta situacion. Como deberia haber previsto la creciente beligerancia de los Panuelos Verdes. ?Cuando se emboto tanto su mente? Uno por uno, los demas refugiados terminan con sus abluciones. Una madre con la dentadura mellada y brotes grises de fa' gan tras las orejas llena su cubo, y Tranh avanza. El no tiene ningun cubo. Tan solo la bolsa. La preciada bolsa. La cuelga junto a la bomba y se cine el sarong en torno a las caderas enjutas antes de acuclillarse debajo del cano. Tira de la palanca de la bomba con un brazo esqueletico. Lo bana un chorro caliente de agua marron. La bendicion del rio. La piel se descuelga de su cuerpo con el peso del agua, tan flacida como la de un gato afeitado. Abre la boca y bebe el liquido arenoso, se frota los dientes con un dedo, preguntandose que protozoos podria estar engullendo. No importa. Ahora confia en la suerte. Es lo unico que le queda. Los ninos observan como se bana el cuerpo arrugado mientras sus madres rebuscan entre las pieles de mango de PurCal y las cascaras de tamarindo de Red Star con la esperanza de encontrar algun pedazo de fruta sin contaminar por la cibiscosis.111mt.6… ?O es 111mt. 7? ?O mt.8? Antes conocia todas las plagas biologicas de diseno que las afectaban. Sabia cuando estaba a punto de malograrse una cosecha, y si los nuevos bancos de semillas estaban pirateados. Se beneficiaba de esos conocimientos llenando sus cliperes con las semillas y las hortalizas adecuadas. Pero de eso hace toda una vida. Le tiemblan las manos cuando abre la bolsa y saca su ropa. ?Es la edad o la emocion lo que le hace estremecer? Ropa limpia. De calidad. El traje de lino blanco de un hombre adinerado. El atuendo no era suyo, pero ahora si, y lo ha mantenido a salvo. A salvo para esta ocasion, aun cuando necesitaba desesperadamente venderlo a cambio de dinero en efectivo o ponerselo mientras el resto de sus ropas se convertian en harapos. Arrastra los pantalones por sus piernas huesudas, quitandose las sandalias y haciendo equilibrios sobre cada pie. Comienza a abotonarse la camisa, obligando a sus dedos a apresurarse mientras una vocecita en su cabeza le recuerda que el tiempo apremia. --?Piensas vender esas ropas? ?O vas a pasearlas por ahi hasta que te las arrebate alguien con carne en los huesos? Tranh mira de reojo a pesar de que no deberia ser necesario, deberia reconocer esa voz, y sin embargo mira de todas maneras. No puede evitarlo. Antes era un tigre. Ahora no es nada mas que un ratoncito asustado que salta y se estremece a la menor insinuacion de peligro. Y alli esta: Ma. De pie ante el, sonriente. Gordo y exultante. Tan vital como un lobo. Ma sonrie de oreja a oreja. --Pareces uno de esos maniquis de alambres de la plaza Palawan. --Ni idea. No puedo permitirme el lujo de comprar alli. --Tranh continua vistiendose. --Ese traje es tan elegante que podria haber salido de Palawan. ?Como lo has conseguido? Tranh guarda silencio. --?A quien quieres enganar? Esas ropas se disenaron para alguien mil veces mas grande que tu. --No todos podemos ser igual de gordos y afortunados. --La voz de Tranh es un susurro. ?Desde cuando susurra asi? ?Ha sido siempre un monton de huesos traqueteante que susurra y suspira ante cada nueva amenaza? Lo duda. Pero le cuesta recordar como deberia sonar un tigre. Lo intenta otra vez, templando la voz--. No todos podemos ser tan afortunados como Ma Ping, que vive en los pisos mas altos con el Senor del Estiercol en persona. --A pesar de todo, sus palabras suenan como juncos barriendo el cemento. --?Afortunado? --Ma suelta una carcajada. Tan joven. Tan pagado de si mismo--. Me gano mi destino. ?No es eso lo que solias decirme siempre? ?Que la suerte no tiene nada que ver con el exito? ?Que todas las personas se forjan su propia fortuna? --Vuelve a reirse--. Mirate ahora. Tranh rechina los dientes. --Hombres mejores que tu han caido. --Otra vez ese espantoso susurro cohibido. --Y hombres mejores que tu se alzaran. --Los dedos de Ma se posan en su muneca. Acarician un reloj de pulsera, un elegante cronografo antiguo de oro y diamantes: Rolex. De otra epoca. De otro lugar. De otro mundo. Tranh se queda mirandolo fijamente, embobado, como una serpiente hipnotizada. No logra apartar la vista de el. Una sonrisa languida se dibuja en los labios de Ma. --?Te gusta? Lo encontre en una tienda de antiguedades, cerca de Wat Rajapradit. Me parecio familiar. La rabia de Tranh se incrementa. Empieza a replicar, despues sacude la cabeza y no dice nada. Pasa el tiempo. Abrocha los ultimos botones, se pone la chaqueta y se peina los ultimos mechones de su lacio cabello gris con los dedos. Si tuviera un peine… Hace una mueca. Es un deseo estupido. La ropa es suficiente. Tiene que serlo. Ma se rie. --Ahora pareces un pez gordo. No le hagas caso, dice la voz en la cabeza de Tranh. Saca los ultimos baht arrugados de la bolsa de canamo --el dinero que ha ahorrado durmiendo en los huecos de las escaleras, el responsable de que ahora llegue tarde-- y se los guarda en los bolsillos. --Cuantas prisas. ?Tienes una cita en alguna parte? Tranh se abre paso a empujones, procurando no encogerse mientras aparta el corpachon de Ma. --?Adonde vas, mister Pez Gordo? --se rie Ma a su espalda--. !Mister Tres Prosperidades! ?Tienes algo de informacion que te gustaria compartir con el resto de nosotros? Otros levantan la cabeza ante sus gritos: tarjetas amarillas de rostros famelicos y bocas hambrientas. Los tarjetas amarillas se extienden hasta donde alcanza la vista, y todos ellos estan mirandolo ahora. Supervivientes del Incidente. Hombres. Mujeres. Ninos. Ahora saben quien es. Reconocen su leyenda. Con un cambio de atuendo y un simple grito ha salido del anonimato. Sus burlas lo banan como un diluvio monzonico: --Wei! !Mister Tres Prosperidades! !Bonita camisa! --!Comparta un cigarrillo, mister Pez Gordo! --?Adonde vas tan deprisa, tan arreglado? --?Te vas a casar? --?Has encontrado una decima esposa? --?Has encontrado un empleo? --!Mister Pez Gordo! ?Tienes trabajo para mi? --?Adonde vas? !Quiza deberiamos seguir todos al antiguo empresario! A Tranh se le eriza el vello sobre la nuca. Se sacude el miedo de encima. Aunque lo siguieran, seria demasiado tarde para que pudieran aprovecharse. Por primera vez en seis meses, la ventaja de la habilidad y la informacion esta de su parte. Ahora todo depende del tiempo. Trota en medio de la aglomeracion matinal de Bangkok, cruzandose con bicicletas, rickshaws y escuteres de cuerda. Esta cubierto de sudor. Tiene la camisa empapada, incluso la chaqueta se ha humedecido. Se la quita y se la cuelga en el brazo. Su cabello gris se adhiere al cuero cabelludo liso como una cascara de huevo, salpicado de vitiligo, chorreante de agua. Se detiene cada pocas manzanas para caminar y recuperar el aliento mientras las espinillas empiezan a dolerle, su respiracion se entrecorta y su corazon de anciano martillea en su pecho. Deberia invertir los baht en un viaje en rickshaw, pero no logra animarse a hacerlo. Llega tarde. ?Demasiado tarde, quiza? Si es demasiado tarde, habra dilapidado los baht y pasara hambre esta noche. Por otra parte, ?de que sirve un traje empapado de sudor? El habito hace al monje, les decia a sus hijos; la primera impresion es la que cuenta. Empezad con buen pie y empezareis con ventaja. Por supuesto que se puede conquistar a alguien con talento e informacion, pero las personas son ante todo animales. Cuida tu aspecto. Huele bien. Satisface sus sentidos primarios. Despues, cuando se sientan bien dispuestos hacia ti, formula tu propuesta. ?No fue ese el motivo de que propinara una paliza a su segundo hijo cuando este se presento en casa con un tigre rojo tatuado en el hombro, como si fuese un gangster de calorias cualquiera? ?No fue ese el motivo de que pagara a un dentista para que retorciese los dientes de su propia hija con bambu cultivado y curvas de goma importadas de Singapur hasta dejarselos rectos como cuchillas? ?Y no es ese el motivo de que los Panuelos Verdes de Malaca odiaran a los chinos? ?Por nuestro buen aspecto? ?Por parecer tan acaudalados? ?Por hablar tan bien y trabajar con tanto ahinco cuando ellos ganduleaban y nosotros sudabamos de sol a sol? Tranh ve pasar una manada de escuteres de cuerda, todos ellos de manufactura chino-tailandesa. Que artefactos tan ingeniosos y veloces: un muelle percutor de un megajulio y un volante, pedales y frenos de friccion para reutilizar la energia cinetica. Y todas sus fabricas pertenecian al ciento por ciento a los chinos chiu chow, a pesar de lo cual, la sangre de los chiu chow no corre por las cunetas de este pais. Los chinos chiu chow son queridos, pese al hecho de que llegaron al reino thai como farang. Si nos hubieramos integrado en Malaca como hicieron aqui los chiu chow, ?habriamos sobrevivido? Tranh sacude la cabeza para apartar de si esa idea. Habria sido imposible. Su clan habria tenido que convertirse tambien al islam y renegar de todos sus antepasados en el infierno. Habria sido imposible. Quiza fuera ese el karma de su pueblo, la destruccion. Controlar y dominar brevemente las ciudades de Penang y Malaca, ademas de toda la costa oeste de la peninsula malaya, y extinguirse despues. El habito hace al monje. O lo mata. Tranh por fin ha aprendido esta leccion. Un traje blanco a medida de los Hermanos Hwang es lo mas parecido a una diana. Una antigualla mecanica de oro oscilando en tu muneca no es mas que un cebo. Tranh se pregunta si los dientes perfectos de sus hijos yaceran aun entre las cenizas de los almacenes de Tres Prosperidades, si sus preciosos relojes atraeran ahora a los tiburones y los cangrejos en las bodegas de sus cliperes barrenados. Deberia haberlo sabido. Deberia haber visto como subia la marea de sectas sedientas de sangre y nacionalismo exacerbado. Del mismo modo que el hombre al que siguio hace dos meses deberia haber sabido que un atuendo elegante no es ninguna armadura. Un hombre trajeado, tarjeta amarilla para colmo de males, deberia haber sabido que no era mas que un pedazo de cebo ensangrentado ante un dragon de Komodo. Por lo menos el muy mentecato no mancho sus elegantes ropas de sangre cuando los camisas blancas acabaron con el. Ese no tenia espiritu de superviviente. Habia olvidado que ya no era un pez gordo. Pero Tranh esta aprendiendo. Igual que aprendio una vez a leer los informes de las mareas y los mapas de profundidad, el movimiento de los mercados y las plagas biologicas de diseno, ahora aprende de los gatos demonio que parpadean y se ocultan a la vista, que huyen de sus cazadores al primer indicio de peligro. Aprende de los cuervos y los milanos que prosperan con la carrona. Estos son los animales a los que debe emular. Debe descartar los reflejos del tigre. Ya no quedan tigres, salvo en los zoologicos. El destino de un tigre es ser cazado y abatido. Pero un animal de pequeno tamano, un carronero, tiene la oportunidad de roer los huesos del tigre y huir con el ultimo traje de los Hermanos Hwang que habra de cruzar jamas la frontera de Malaca. Con el clan de los Hwang exterminado y todos sus disenos reducidos a cenizas, no queda nada salvo recuerdos y antiguedades, y un anciano carronero que conoce el poder y los peligros de una fachada elegante. Un rickshaw vacio pasa ociosamente por su lado. El conductor mira a Tranh por encima del hombro, inquisitivos los ojos, intrigado por la tela de los Hermanos Hwang que ondea sobre el magro armazon de Tranh. Dubitativo, Tranh levanta una mano. El rickshaw aminora. ?Es prudente arriesgarse? ?Dilapidar con tanta frivolidad su ultima medida de seguridad? Hubo una epoca en que enviaba cliperes al otro lado del oceano, a Chennai, con las bodegas repletas de durios pestilentes con el presentimiento de que los indios no habrian tenido tiempo de sembrar variedades resistentes antes de que se les echaran encima las nuevas mutaciones de la roya. Una epoca en que compraba te negro y madera de sandalo en los mercados fluviales con la esperanza de poder revenderlos en el sur. Ahora no es capaz de decidir si deberia montar en el rickshaw o seguir caminando. !Que personaje tan gris se ha vuelto! A veces se pregunta si no sera en realidad un fantasma voraz, atrapado entre dos mundos sin poder escapar hacia ninguno de los dos. El rickshaw rueda despacio ante el; el jersey azul del conductor reluce bajo el sol tropical, aguardando una decision. Por senas, Tranh le indica que siga su camino. El conductor del rickshaw se pone de pie sobre los pedales, sus sandalias aletean contra los talones encallecidos, y acelera. El panico se apodera de Tranh. Levanta la mano otra vez, corre detras del rickshaw. --!Espera! --Su voz no es mas que un susurro. El rickshaw se incorpora al trafico, uniendose a las bicicletas y las gigantescas formas bamboleantes de los megodontes elefantinos. Tranh deja caer la mano, alegrandose secretamente de que el conductor no lo haya oido, de que la decision de gastar sus ultimos baht haya recaido sobre una fuerza mas grande que el. Las aglomeraciones de la manana fluyen a su alrededor. Cientos de ninos con sus uniformes de marineros cruzan en columnas las puertas de las escuelas. Monjes con habitos azafranados pasean a la sombra de grandes paraguas negros. Un hombre con un sombrero conico de bambu se fija en el y murmura algo para su amigo. Ambos lo estudian. Un reguero de temor recorre la espalda de Tranh. Lo rodean por completo, igual que en Malaca. Para sus adentros, los llama extranjeros, farang. Y sin embargo aqui es el el forastero. La criatura que no encaja. Y lo saben. Las mujeres que cuelgan sarongs en los alambres de sus balcones, los hombres sentados descalzos mientras beben cafe con azucar. Los pescaderos y los vendedores de curri. Todos lo saben, y Tranh a duras penas consigue dominar el terror. Bangkok no es Malaca, se dice. Bangkok no es Penang. Ya no tenemos esposas ni relojes de oro y diamantes que puedan robarnos. Pregunta a los cabezas de serpiente que me abandonaron en la jungla infestada de sanguijuelas de la frontera. Ellos tienen toda mi riqueza. Yo no tengo nada. No soy ningun tigre. Estoy a salvo. Durante unos segundos, lo cree de veras. Pero, de repente, un muchacho con la piel oscura como la teca rebana la tapa de un coco con un machete oxidado y se lo ofrece con una sonrisa, y Tranh debe recurrir a toda su fuerza de voluntad para no proferir un alarido y huir despavorido. Bangkok no es Malaca. No van a incendiar tus almacenes ni a cortar a tus trabajadores en pedazos que emplear como cebo para los tiburones. Se enjuga el sudor de la cara. Quiza deberia haber esperado antes de ponerse el traje. Llama demasiado la atencion. Hay demasiadas personas que lo observan. Seria mejor mimetizarse como un gato demonio y cruzar la ciudad al amparo del anonimato en vez de pasearse por ahi como un pavo real. Poco a poco, los bulevares ribeteados de palmeras dan paso al paramo descubierto del nuevo barrio extranjero. Tranh aprieta el paso camino del rio, adentrandose en el imperio manufacturero de los farang blancos. Gweilo, yang guizi, farang. Cuantas palabras en cuantos idiomas para estos simios sudorosos de piel translucida. Hace dos generaciones, cuando se agoto el petroleo y se clausuraron las fabricas gweilo, todo el mundo dio por sentado que estaban verdaderamente acabados. Pero ahora han vuelto. Los monstruos del pasado han regresado con nuevos juguetes y nuevas tecnologias. Las pesadillas con que lo amenazaba su madre invaden las costas asiaticas. Autenticos demonios, inmortales. Y el se dispone a rendirles pleitesia: los secuaces de AgriGen y PurCal, con sus monopolios de arroz U-Tex y trigo TotalNutrient; los hermanos de sangre de los ingenieros biologicos que piratearon gatos demonio inspirandose en un libro y los dejaron en libertad para que procrearan a sus anchas; los patrocinadores de la misma Policia de Propiedad Intelectual que abordaba sus flotas de cliperes en busca de infracciones, husmeando como lobos tras el rastro de calorias sin sello y cereales pirateados, como si sus plagas de cibiscosis y roya de diseno no bastaran para garantizarles los mayores beneficios… Ve un corro de gente ante el. Tranh frunce el ceno. Empieza a correr, pero se obliga a seguir caminando. Sera mejor no dilapidar calorias ahora. Ya se ha formado una fila enfrente de la fabrica de los Hermanos Tennyson, esos diablos extranjeros. Se extiende a lo largo de casi toda una li, dobla la esquina, pasa por delante del logotipo de equipamiento para ciclistas que adorna la reja de hierro forjado de la Corporacion de Investigacion Sukhumvit, por delante de los dragones entrelazados de la Division del Este Asiatico de PurCal, y por delante de Mishimoto & Cia., la ingeniosa empresa japonesa de dinamica de fluidos a la que Tranh solia encargar el diseno de sus cliperes. Se rumorea que Mishimoto esta repleta de mano de obra mecanica importada. Repleta de neoseres ilegales modificados biologicamente que caminan, hablan y se mueven a trompicones… y que roban el arroz de los cuencos de personas reales. Criaturas de hasta ocho brazos, como los dioses hindues, criaturas sin piernas para que no puedan fugarse, criaturas con ojos tan grandes como tazas que, aunque solo pueden ver a unos pocos palmos de distancia, lo inspeccionan todo con su tremenda curiosidad aumentada. Nadie puede ver lo que hay dentro, no obstante, y si los camisas blancas del Ministerio de Medio Ambiente saben algo, los astutos japoneses deben de pagarles bien para que hagan la vista gorda ante sus afrentas contra la biologia y la religion. Se trata tal vez de lo unico en lo que podrian estar de acuerdo un budista, un musulman e incluso los cristianos grahamitas farang: los neoseres carecen de alma. Cuando Tranh compraba sus cliperes a Mishimoto, hace tanto tiempo, eso le traia sin cuidado.